김훈

2001년 03월 24일(토) 00:00

요즘 TV에서 소위 뜨는 드라마로 단연 '왕건'과 '아줌마'가 손꼽힌다. 시청률 조사에서도 1,2위를 달리고 있는 이 드라마가 최근에는 엉뚱한 쪽에서 화제가 되고 있다. 다름 아닌 이 드라마의 등장 인물을 빗댄 유머가 뜨고 있는 것. “왕건하다”, “장진구하다”. 인명을 이용해 동사 형용사 부사로 만들어 쓰면서 낄낄대는 젊은이들이 급속도로 늘고 있다는 얘기다.

예컨대 “왕건해서 좋겠다”는 '여자가 많아서 좋겠다', “왕건하다”는 능력있고 특히 주변에 여자가 몰리는 남자를 말한다. 또 '왕건당하다'는 자신의 의지와 무관하게 특정 세력의 핵심으로 부상하는 운좋은 사람을 일컫는다.

아줌마에 등장하는 장진구라는 인물에 대해서는 보다 신랄한 풍자가 뒤따른다. 능력도 없으면서 바람만 피우는 사람을 지칭하는 '장진구하다'는 어린아이들에게까지 위선적이고 자기 말에 책임을 지지않는 '나쁜 어른'을 통칭하는 말로 쓰이고 있다.

드라마속의 장진구는 대학교수. 부정한 방법으로 교수가 된 그는 바람을 피다가 이혼을 당하고 처지가 궁색해지자 다시 손을 내미는 비굴한 지식인으로 비친다. 방영 초기부터 '장진구 같은 ×'이 세상에서 가장 심한 욕으로 취급될 정도로 큰 반향을 일으킨 이 드라마는 최근에는 부인 오삼숙과의 재결합 여부에 대해 시청자들로부터 더 큰 궁금증을 유도하면서도 여전히 쓰레기같은 지식인의 허상을 벗기는 작업에 열중했다.

그러나 이 드라마가 얘기하고 싶은 것은 사실 위선적인 지식인 '아저씨'와 이에 맞서 홀로서기를 시도하는 '아줌마'에 국한하지 않는다. 오히려 한국 가정과 사회, 기득권층의 모순을 적나라하게 묘사하면서 그동안 대부분의 드라마가 지켰던 이혼 뒤의 재결합이라는 전형적인 도식을 깨는데 더 초점을 맞추고 있지 않나 생각된다.

지난 20일 종영된 이 드라마에 대한 네티즌의 반응은 가히 폭발적이다. 드라마의 결말이 어떻게 날 것인가에 대해 네티즌들은 “재결합은 많은 아줌마들에 대한 배신행위이다" “가정의 행복을 위해 재결합해야 한다”는 찬반 의견으로 나뉘어 있다.

그러나 “남들만큼 배우지는 못하고 남성에 비해 사회적 지위가 낮은 여주인공이 자신의 길을 가는 것으로 결말을 낸다”는 작가의 확고한 방향은 뜨겁게 달궈진 '아줌마' 논쟁의 종지부를 찍게 될 것 같다.

여성의 지위와 인식이 변화하는 단초를 발견했다는 사람이 적지 않을 정도로 우리 사회에 큰 반향을 일으킨 '아줌마'. 그러나 왜곡된 남성상을 확대 재생산하고 있다는 비판 외에도 남성에 의해 일방적으로 깨어지는 가정을 묘사하기 위한 갖가지 극적 전개에 매달리다 정작 결혼의 신성함을 조롱하는 우를 범했다는 지적도 피하기는 어려울듯 싶다.

'불행한 결혼'과 '행복한 이혼'은 그리 간단한 이분법일 수 없기 때문이다.

hkim@kidokongbo.com