황영일

2001년 03월 31일(토) 00:00

(안녕하세요? 저는 중국 료녕성 봉성시 ○○촌 시골에 살고 있습니다. 중국 마을 가운데 이십여 호 되는 조선 사람인데, 10여명쯤 되는 하나님의 자녀들이 있습니다… 한국 극동방송에 사역하시는 여러 일꾼들에게 편지를 합니다…저희 믿음이 너무 연약하다보니 참말로 여러 가지 시험에 견디지 못하여 좌로나 우로나 치우칠 때에 한국 극동방송을 통하여 여러 목사님의 설교를 듣고, 믿음을 세워주실 적이 너무 많았습니다. 나의 남편도 믿으면서 매일 새벽에 방송을 듣고 참말로 많은 은혜를 받았습니다…) 극동방송 개국과 함께 시작해 50여년간 이른 새벽시간에 공산권을 향해 방송하고 있는 '복음의 메아리’ 프로그램을 듣고 보내온 중국 한 청취자의 편지다.

이 편지에서 보듯 북방에서 오는 수많은 청취자들의 편지 사연은 방송 사역자들에게 참으로 깊은 감동을 준다. 이같은 편지는 1977년까지만 해도 한해 20여통이던 것이 지금은 30여만통에 이른다.

지난 10여년 동안 공산권 지역에도 커다란 변화의 바람이 분 것은 사실이지만, 아직도 구(舊) 공산권 지역을 비롯한 세계 여러 지역에서는 신앙생활을 자유롭게 하기에 많은 제약과 어려움이 있다. 예전의 편지들 속에는 극동방송·아세아 방송에서 흘러나오는 성경말씀을 일일이 손으로 받아 적어 만든 눈물어린 성경책이 들어있기도 했고, 지하교회에서 숨죽여가며 믿음을 지켜 가는 성도들의 귀한 모습도 들어있었음을 기억한다.

직접 가서 말씀을 전할 수는 없지만 이렇듯 전파를 통해 하늘의 복된 소식을 전하고 그것으로 많은 사람들이 하나님을 영접하게 됨을 볼 때마다 하나님의 섭리하심을 깨닫고, 아울러 선교방송인으로서 보람과 책임을 느끼게 된다.

아직도 세계 곳곳에는 신앙의 자유를 제대로 얻지 못해 고통받고 신음하는 성도들이 있다. 또 역사 속에는 복음을 듣고, 믿고, 전할 자유를 위해 자신의 생명을 던져 희생한 순교자들의 모습이 있다.

그런데, 이제 물질적인 풍요와 신앙의 자유마저 보장되어 있는 새천년 이 땅에 사는 우리들의 신앙의 모습은 과연 어떠한가. 마음껏 기도하고 자유롭게 찬송하며 언제든지 구원의 복음을 전할 수 있는 자유로운 환경 속에서 우리는 얼마나 주를 위해 일해 왔는지, 주님 주신 소중한 시간과 값진 기회들을 헛되이 낭비하고 있지는 않은지.

주어진 작은 시험들에 너무도 쉽게 좌절하고 낙심하지는 않았는지. 날마다 부르는 찬송 한 장, 성경 한 구절이 얼마나 소중한지를 깨달았는지. 지금 우리에게는 너무도 당연하게 생각했던 것들의 가치와 소중함을 돌아보는 시간이 필요한 것 같다.

“듣지도 못한 이를 어찌 믿으리요. 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요… 아름답도다 좋은 소식을 전하는 자들의 발이여 함과 같으니라.”

세계 60억 인구의 절반 이상이 아직도 복음을 한번도 들어보지 못한 상태일 뿐 아니라, 세계 유래가 없는 기독교 성장 국가로 알려진 한국만 해도 불신자가 4분의 3이나 된다. 특히 북한의 2천5백만 잃어 버려진 영혼들을 잃어버릴 수가 없다. 말할 수 없는 고통 가운데서도 날마다, 숨쉬는 순간마다, 새벽을 깨우는 믿음의 동역자들이 되시길 간절히 기도한다.


황영일/ 국동방송 부사장. 강북제일교회 장로