이의용

2004년 02월 14일(토) 00:00

　
　우리는 괜찮은 사람을 발견했을 때 그에게 다가가 말을 걸고 싶어한다. 말을 거는 것은 때로는 상대방을 향한 최고의 호의이다. 그러나 상대방이 마음에 들지 않을 때 우리는 아무 말도 걸지 않는다.
　가까운 사람끼리는 서로 대화를 나누지만， 그렇지 않은 사람끼리는 가급적 말을 걸지 않는다. 아무리 가까운 사이라고 해도 마음이 서로 멀어지면 당장 대화부터 중단한다. '말하는 사이'에서 '말 안하는 사이'로 바뀌게 된다.
　직장 동료， 교인， 이웃 간에 서로 말을 하지 않는다면 뭔가 문제가 생긴 것이다. 부부도 그렇다. 어쩌다 서로 다투기라도 하면 제일 먼저 '침묵'이라는 무기를 꺼낸다. 부부가 서로 침묵하게 되면 얼마나 불편한가. 잠자리에 들어서도 서로 등을 돌리고 서로 먼저 말을 걸지 않으려고 경쟁하며 긴 밤을 보내게 된다. 침묵의 강은 참으로 깊고 넓다.
　그러다가 말문이 조금씩 열리게 되면 하늘을 날 것 같이 마음이 가벼워진다. 말이 늘어난다는 것은 상대방의 마음이 풀어지고 있다는 증거요， 서로 말을 한다는 것은 관계가 회복되고 있다는 신호이다.
　어떤 부부가 서로 다툰 후 침묵에 들어갔다. 남편이 다음날 아침에 일찍 깨워달라고 당부를 해야 하는데 도무지 말을 하기가 싫었다. 그래서 메모지에 그 내용을 써서 식탁 위에 올려놓고 혼자 잠자리에 들었다.
　다음날 아침에 일어나 보니 30분이나 늦었다. 그는 아내에게 깨워주지 않은 것에 대해 따졌다. 그러자 아내는 아무 말도 하지 않고 이불 위의 메모지를 가리켰다. 거기에는 이렇게 쓰여 있었다. '7시예요. 일어나세요.'
　침묵은 이처럼 불편한 것이다. 때때로 침묵은 상대방을 향한 최대의 복수이다. 침묵은 아무 말도 하지 않는 것이지만 상대방이 싫다는 것을 가장 정확히 전해주는 언어이다.
　옛날에는 탄광 매몰 사고가 잦았다. 사람이 묻혀 며칠씩 생존자를 구조하기도 했다. 사람이 갇혀 있는 갱 안에 파이프를 박아 거기로 공기를 공급하고 물을 넣어주었다. 또 그 파이프로 이야기를 나누며 구조의 희망을 갖게 했다.
　이것이 바로 '커뮤니케이션 파이프'이다. 사람과 사람이 침묵한다는 것은 마음과 마음을 이어주는 파이프를 막아버렸다는 것이고， 그들이 말을 시작했다는 것은 서로의 마음을 다시 연결했다는 의미이다.
　창세기 45장에는 요셉이 자신을 팔아넘긴 형제들을 애굽에서 만나는 재회 장면이 나온다. "요셉이 또 형들과 입 맞추며 안고 우니 형들이 그제야 요셉과 말하니라" 그들이 서로 말하기 시작했다는 것은 관계가 회복되고 있음을 의미한다.
　사람과 사람 사이에 문제가 생기면 말이 줄어들고 침묵이 늘어난다. 침묵은 더이상 금(金)이 아니다. 우리 가정， 교회， 직장에 이런 적막이 흐르고 있지는 않은가? 만약 그렇다면 문제가 있는 것이다. 여러 사람이 모이면 조금은 시끄러운 게 정상이다.
　그건 그렇고， 요즘 우리와 하나님 사이 또는 가까운 사람들 사이에도 침묵의 강이 흐르고는 있지 않은가.

이 의 용 / 교회문화연구소장