[ 교계 ]
말이 안 통할 때처럼 답답한 경우도 없다. 오죽하면 '동문서답'이라는 사자성어를 익살스럽게 풀어 '동쪽 문이 닫히면 서쪽이 답답하다'고 하겠는가. 그래도 외국여행을 할 때처럼 형편없는 외국어 실력이라도 손짓 발짓을 섞어가며 최소한의 의사를 전달할 수 있는 경우는 나은 편이다.
문제는 억울한 일을 당했거나 뭔가 속 깊은 얘기를 해야 할 때의 답답함이다. 세종대왕이 훈민정음을 반포한 1446년까지 우리 백성 대부분은 그렇게 말문이 아닌 '글문'이 막힌 채 답답하게 살아왔다. 훈민정음은 성대에서 입술에 이르는 구강구조의 모양을 본뜨고 각각의 위치를 등분해 자음과 모음을 만들었다. 때문에 모든 소리를 소리나는 대로 적을 수 있는, 창제자와 일시가 분명한 세계 유일의 과학적 문자인 것이다. 유네스코가 세계문화유산으로 한글을 지정한 것은 이 때문이다.
이런 훈민정음 창제의 속뜻을 되새길 때 그것을 사용하고 있는 오늘 우리의 언어생활은 부끄럽기 짝이 없다. 한동안 순 우리말 이름짓기가 유행처럼 번지더니 21세기에 들어서면서 국제화 시대를 빌미로 이름까지 영어로 짓는 경우도 많아지고 있다.
모 초등학교를 대상으로 조사한 결과 다니엘, 마리아 같은 영세명을 성에 붙여 그대로 사용하는 경우도 있었지만 핑크나 로라, 제니 등 옛날에는 강아지에게나 붙였을 법한 이름을 가지고 있는 아이들도 상당수 있더라는 거다. 일부에서는 이미 한자식 이름에 얽매이던 시대가 가고 호적 표기도 자유스러워진 만큼 영어식 발음이 용이한 우리말 이름의 변화 추세는 불가피하다는 반론도 만만치 않다.
그러나 문제는 우리의 의식 깊은 곳에 이미 한글과 우리말은 평범하고 수준이 낮은 문자와 언어로, 영문과 영어는 특별하고 고급스런 것으로 간주하고 있는 것이다. 상대방과 대화할 때도 어려운 한자어와 영어를 뒤섞어 써야 고매하다고 생각하는 의식의 사대주의야말로 정말 문제가 아닐 수 없다. 이런 사대주의는 아이들에게 더 심각하다. 아이들이 각광하는 만화의 캐릭터나 심지어 과자 이름에도 영어식 표기를 해야 통하고 인터넷 상에서 자신을 표현하는 또 다른 이름인 아이디(ID)도 철저히 한글을 외면하고 있는 것으로 나타났다.
한글은 기독교 선교에 있어서는 가히 하나님이 우리 민족에게 주신 은혜요 선물이 아닐 수 없다. 1백여 년 전 서양의 선교사들이 우리말로 번역된 성경을 가지고 들어와 선교했다는 것도 역사적으로 커다란 의의와 함께 자랑이 아닐 수 없다. 전세계의 많은 민족들이 아직도 자기들만의 글을 갖지 못하고, 또 이들에게 복음을 전하는 선교사들이 그들의 언어를 영어식 발음으로 표기한 성경으로 말씀을 전파하고 있는 것을 볼 때 우리 교회의 부흥 성장의 밑거름이 우리글 우리말이었음은 너무나 자명하다. 정부가 공휴일이 너무 많다고 국경일에서 빼버린 한글날을 보내면서 한국교회만이라도 한글 사랑 우리말 사랑 운동을 전개했으면 하는 마음 간절하다.
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