[ 교계 ]
1954년 안동 총회에서 기독공보를 인수한 후부터 기독공보에는 서서히 변화가 오기 시작했다. 1955년 8월 15일 김현정목사가 이사회의 요청에 의해 사장으로 취임했다.
그러나 김현정목사는 건강상 더 이상 사장직을 감당하지 못하게 돼 새로 선출된 총회장 한경직목사가 1955년 12월 12일 기독공보사 사장으로 취임했다. 그 후 다시 이대영목사가 총회장으로 당선되면서 1957년 이대영목사가 사장에 취임하게 됐다.
그는 지령 4백호를 맞이하는 행운을 만나게 됐다. 한편 기독공보 실무자들은 지령 4백호를 자축하기 위해서 스스로 노력했던 모습을 다음에서 찾아볼 수 있다. '본보 운영은 반석 위에, 교회마다 3부씩 의무적으로'라는 박스 기사가 주목을 끈 것이다.
"4백호를 머지 않아 돌파하게 된 본보는 작년 이래 운영면에 있어서 공백(空白)상태에 놓여 있었음으로 교회의 관심이 비상했는데 이번 총회에서 이사진을 편성하는 동시에 운영에 대한 기본적인 방침이 서게 됐다. 이에 본보에 대한 기사를 발췌하여 소개하면 다음과 같다. 이사 이사장 : 전필순, 서기겸회계 : 강신명, 이사 : 한경직 유호준 권연호 김성진 노진현 차태화 김재석 이수현 이권찬 배태준, 감사 : 이환수 최중해 김영로, 운영방침 : 1) 총회직영 2) 각 교회가 3부씩 책임질것(1부 무료) 3) 종교교육부에서 매월 20만환씩(6개월) (1956. 10. 8. 기독공보)"
드디어 1957년 1월 14일 지령 4백호까지 올 수 있었던 것은 먼저 하나님의 축복이요, 두 번째는 전국교회의 협조였으며, 마지막은 실무자들이 희생정신으로 신문을 제작했다는 데 공을 돌리고 싶다. 지령 4백호까지 이어 가기가 얼마나 힘들었으면, '가시덤불속에 자란 본지 4백호'란 제목으로 운영이 얼마나 어려웠던가를 다음 글에서 찾아볼 수 있다. "본보가 이번 호로서 지령 4백호를 산(算)하게 됐다.
본보가 창간되기는 1946년 7월 15일(필자주:발간일은 1946년 1월 17일임)로서 연륜(年輪)으로는 열두 살에 접어들었고(만 10년 6개월) 주간(週刊)으로서 적어도 5백40호의 지령을 산했을 것이로되 본보 창립 이래 경영자가 7차례에 거치는 변동이 있었으며, 더욱이 6·25 동란으로 불가항력에 의하여 발행이 중단됐던 까닭에 오늘에야 겨우 4백호를 내놓게 됐다. -중략- 재정조달에 허덕이던 업무담당자의 수고와 자료결핍(資料缺乏)에 쪼들리면서도 4백번을 엮어낸 편집자들의 피땀어린 결정이 오늘의 지령(紙齡)을 셈하게 됐다.
현재 한국에서 출판되는 1백19개 신문중에서 지령 4백호를 넘긴 주간신문이 매우 희귀한 존재인 바 이것이 지닌 영광만이 아니라 본보를 육성해 온 한국교회 전체의 자랑할만한 역사요 또 금자탑(金子塔)이기에 본보 지령 4백호를 출판함에 있어서 교계인사들이 보내온 축사에 대한 고마움을 1백만 독자와 함께 누리고자 한다.(1957. 1. 14. 기독공보)"
각계 대표로서 한국 NCC회장 조신일목사는 '현재보다 장래가 빛나라'라는 제목으로 축사를 보내왔으며, 정부의 언론 책임기관장인 오재경 공보실장은 '언론계의 선구자다', 대한성결교회 총회장 김응조목사는 '백만신도의 공기, 인생항로의 나침판이 되라', 구세군본영 부령 장운용은 '현실사회의 거울, 과거 업적 높이 찬양' 등 각계의 축사 내용을 보면 기독공보의 위상이 당시 교계에서 어떤 위치를 차지했는가를 잘 입증해 주고 있다. 여기 총회장이었던 이대영목사는 '성공발전을 확신, 일간신문으로 확장하자' 라는 축사를 했다. 그는 기독공보가 일간신문으로 발전할 수 있다는 가능성을 말하고 있었다.
김수진/ 목사, 교회사가
