[ 교계 ]
여성안수 실현을 계기로 여성의 교회참여는 더욱 빠른 속도로 향상되고 있지만 여성장로 여성목사가 된 후에도 교회 안에서 역할의 차이가 분명한 것이 부인할 수 없는 현실이다. 일례로 여목사에게 주일예배에서 설교를 할 수 있는 기회가 주어지는 경우는 극히 드물고, 대다수는 주일학교나 각종 사회복지 시설 등에서 주변적인 역할을 하는데 그치고 있다. 여성지도력의 개발을 위해서는 '기회균등'의 원칙이 지켜져야 한다는 것이 교회여성 지도력의 한결같은 주장이다.
언제부터인가 여성들의 교육 수준과 사회 참여율이 높아져가는 속도를 교회가 따라가지 못하는 현상이 나타나기 시작했다. 우리나라만 해도 역사적으로 여성들의 자질을 마음껏 펼칠 수 있는 거의 유일한 장이었던 교회공동체는 어느새 변화의 흐름에 발맞추지 못하는 공간이 된 것으로 평가받는다.
이러한 격차는 여성 목사와 여성 장로의 배출 증가 속도에서 확연히 드러난다. 교육 수준과 그에 걸맞는 능력, 이를 확인하는 절차로서의 시험이라는 객관적 기준이 적용되는 여교역자 배출은 여성목사 안수 실현을 계기로 더욱 빠른 속도로 늘어나고 있지만 양성 평등인식과 직접적으로 결부돼있는 여성장로의 배출은 여전히 활발하지 못한 것이다.
또한 여성장로 여성목사가 된 후에도 교회 안에서 역할의 차이가 분명하다. 일례로 여목사에게 주일예배에서 설교를 할 수 있는 기회가 주어지는 경우는 극히 드물고, 대다수는 주일학교나 각종 사회복지 시설 등에서 주변적인 역할을 하고 있는 것이 엄연한 현실이다.
따라서 여성들은 오래 전부터 인식의 전환과 함께 구조적인 문제를 지적하고 이를 해결하기 위한 방법론으로서의 제도개혁을 부르짖어왔다. 여성지도력의 신장을 위해 대표적으로 거론되고 있는 것은 일정 비율을 배려하는 할당제.
우리 사회에서 한 때 받아들여지기 어려운 제도로만 보였던 할당제는 이제 현실화를 위한 수순을 밟고 있다. 이러한 분위기에 맞춰 본교단 전국여교역자연합회(회장:남영애)도 여성할당제를 총회에 정식으로 제출, 현재 임원회를 거쳐 규칙부에 넘어가 있다.
그러나 할당제를 비롯한 여성의 지위 향상 문제를 논할 때마다 지적되는 것이 이른바 '자질부족' 문제다. 이 때 '자질이 먼저냐 지위가 먼저냐' 하는 논란은 간단하지 않다. 마치 닭과 달걀 중 어느 것이 먼저냐를 논하는 것처럼 남성과 여성간에 팽팽한 의견 차이를 보이고 있는 것이다.
여성들은 "자리가 사람을 만든다"는 것을 적극적으로 주장하고 있다. 사회를 구성하는 각 요소에 직접 참여하면서 시행착오를 겪는 과정 없이 자질을 가질 수는 없으므로 "기회를 주지 않고 자질을 먼저 따지는 것은 어불성설"이라는 것이다.
할당제의 배경을 이루고 있는 생각 역시 이와 동일하다. 실제로 선진국의 교회들은 이러한 과정을 통해 거의 50퍼센트에 이르는 여성참여율을 보이고 있다. 또한 WCC의 경우 30퍼센트의 여성참여를 규정하고 있어, KNCC(한국기독교교회협의회)에서도 이러한 원칙이 지켜지고 있으며 기독교대한감리회와 한국기독교장로회같은 일부 교단에서도 받아들여지고 있다.
그러나 신선 전도사(여전도회전국연합회 전 총무)는 "국내 대다수 기관의 여성 참여율은 지극히 낮다"고 전한다. 신 전 총무는 이같은 예는 여성 안수가 통과되지 않은 대부분의 교단은 물론 본교단처럼 여성 안수가 통과된 교단의 경우에도 크게 다르지 않다고 지적한다.
단적으로 "70퍼센트의 여성 중 총대로 총회에 참석할 수 있는 비율은 7퍼센트도 안 되는 것"이 21세기 한국 교회의 현실인 것이다. 이에 대해 남성들은 "여성 스스로가 여성을 뽑지 않기 때문"이라거나 "여성의 능력이 모자라기 때문"이라는 이유를 들어 여성들 스스로가 원인을 제공하고 있다고 비판한다.
이에 반해 여성들은 "기회균등의 원칙이 지켜지지 않는 것이 가장 큰 문제"라고 지적한다. 성명옥 목사(여교역자연합회 총무)의 말처럼 "여성들이 이미 많이 뒤져있는 상황에 대한 고려 없이 자질을 먼저 갖춰야 자리를 주겠다고 하는 것은 주지 않겠다는 것과 마찬가지"라는 논리다.
성 총무는 "할당제가 궁극적으로 이러한 방법론이 필요없는 평등사회를 위한 불가피한 선택"인 동시에 "이러한 목표를 위해 일정 수준까지 여성들의 참여를 보장하는 제도는 과도기적인 과정"이라고 주장한다.
이러한 생각이 전 사회적으로 받아들여지고 있는 것이 대세임은 분명하다. 그러나 남녀 불평등의 오랜 전통을 갖고 있는 우리 사회에서 얼마나 결실을 맺을 수 있을지는 아직 미지수다. 아울러 제도적 보완을 통해 여성참여를 보장하고 여성지도력 향상의 기반을 닦은 선진국 교회의 선례를 한국 교회가 따를 수 있을지는 지켜볼 일이다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com
