성명옥

2002년 06월 22일(토) 00:00

수 년 전 시드니에서 잘 살고 있는 신체 건장한 한국 할머니를 만난 일이 있다. 그 할머니는 그러나 겉만 그렇지 심장 수술을 한 지 얼마 안 되었다고 하였다. 그는 한국전쟁 때 남편과 헤어진 후 혼자 힘으로 두 아들을 대학교수로 사업가로 훌륭히 키웠다. 그런데 호주여행사에서 북한 관광단의 일행으로 가서 어렵게 남편을 만났더니 남편은 재혼하여 그쪽에서 가정을 이루고 잘 살고 있다는 말에 충격을 받고 돌아와서 심장병이 생겨 수술하였다는 것이다. 미국의 시동생이 가는 날까지 북한의 형님이 수절하고 있다고 형수에게 속였기 때문에 더 충격이 컸다는 것이다. 그 후로 말씀도 잘 못하시고 교회에 오기만 하면 눈물을 흘리고 계셨다.
이 일은 할머니 개인의 문제가 아니다. 전쟁의 후유증은 여성에게만 있는 것은 아니지만 전쟁의 희생자는 대부분이 여성이며, 크게 상처받고 아픔이 더하기 때문에 전쟁은 곧 여성 전체의 문제가 되는 것이다. 전쟁에서의 피해는 승자건 패자건 여성들이 훨씬 더 하다.
한국 여성의 전쟁 경험은 이런 이산가족의 현상도 있지만, 무엇보다 `일본군 종군위안부'가 여성 고통의 대표적인 사건일 것이다. 열 서넛 되는 나이에 강제 동원되어 강제 성노예가 된 이 여성들의 아픔은 어떤 것으로 보상받지 못할 일이다. 당시 이들은 부모나 어른들에게 무조건 순종적이었으며, 경제적 빈곤의 최하층에 속한 어린 여성들이었기에 전쟁을 미끼로 하여 이용당한 것이었다. 전쟁후 50여 년을 혼자 고통을 감수하다가 입을 떼니 마음이 열리고 운동으로 승화되어 일본군을 국제적인 법정으로 끌고 나갈 수 있게 되었다.
2000년 12월에는 일본 동경의 한 가운데서 일본군성노예전범 여성국제법정이 열렸는데, 일본 우익들의 반대시위에도 불구하고 전세계 여성들과 뜻있는 소수의 남성들이 함께 했다. 이 운동의 결과로 피해 10개국 간에 네트워크가 확장되면서 견고해졌다. 남북한 여성들은 이념을 초월하여 교류가 더 활발하게 이루어지기도 하였다. 비록 민간 법정이긴 하였지만 당시 일왕과 일본 국가에 대하여 유죄판결을 내린 것이었다.
지금도 도처에서 발생하는 전쟁과 내란중인 국가에서 여전히 군인들에 의한 여성들에 대한 성폭력은 일어나고 있다. 2000년 국제법정이 열리는 행사 중 하루는 세계 곳곳에서 성폭력 피해자들이 호소하게 됐다. 전쟁이 일어나면 적군이든 아군이든 여성들을 성적 도구화한다는 것을 확인할 수 있었다. 일례로 한 피해 여성은 몇 개월을 적군에게 시달리다 겨우 탈출하여 아군으로 왔는데 조사한다는 이유로 아군들에 의해 반복 폭력을 당했다. 이 젊은 여성이 정신적으로 육체적으로 감당할 수 없는 아픔을 하소연할 때 장내 모든 참석자들은 울분을 토하기도 하였다.
그 후에 아프카니스탄 전쟁은 또 많은 여성들에게 크나큰 고통을 안겨주었다. 전쟁은 여성들에게는 악마와 같은 것이다. 그럼에도 불구하고 미국은 오늘도 전쟁의 해를 선포하고 악마의 괴수 노릇을 하고 있다.
예수님께서는 세상의 약한 자와 눌린 자와 억압받는 자들의 해방과 놓임을 위해 오늘도 일하시는 것을 믿고 위로받으며 살아야 할 것이다. 특별히 전쟁으로 고통받는 세상의 모든 이들과 함께 하시는 예수 그리스도의 위로가 함께 하시기를 기원해 본다.

성 명 옥
목사·전국여교역자연합회 총무