[ 교계 ]
교회 안에서 교사는 오직 ‘교사'라는 이름 하나로 이름 없이 빛도 없이 헌신하는 소중한 사람들이다. 어린 생명들을 위해 물질과 시간, 재능, 눈물과 땀을 흘려가면서 미래를 준비하는 보배들이다. 어디 그 뿐인가. 한국교회의 정체현상과 교회학교의 쇠퇴 현상을 두고 그 책임을 교사에게 돌리는 뼈아픈 상황 속에서도 불평하거나 절망하지 않고 신실하게 교회의 미래를 가꾸어 가는 교회 교육의 주역들이 교사다.
사실 요즈음 교회마다 찬양대로 봉사하는 사람은 많으나 교사로 헌신하기를 기피하는 실정이다. 그만큼 교사로 봉사하는 것이 부담스럽고 힘들다는 말이다. 이에 교회는 교사들의 수고와 헌신을 격려해 주고 위로를 아끼지 말아야 한다.
7, 80년대 한국교회의 급성장과 더불어 교회학교가 폭발적으로 성장할 때 교사는 그 한 가운데 있었다. 교육의 환경이나 조건, 교육 내용, 교재, 예산, 교사의 수준 어느 것 하나 제대로 갖추어지지 않았다. 그럼에도 불구하고 오직 교사로서의 사명감에 불타는 헌신과 열심 하나만으로도 교회성장의 주역이 되었던 것이다.
그러나 21세기에 접어들면서 모든 것이 다변화되고 정보사회의 도래로 인한 인공지능화와 가상현실의 실제화가 눈앞에 펼쳐지고 있는 지금, 교사들은 그러한 변화에 충실히 대응하지 못하고 있다.
일반교육과 사회적 변화에 주도권을 빼앗기고 말았다. 그 결과 지치고 넘어지는 교사가 늘어나고 교회학교는 생동감을 잃어가고 있는 실정이다.
작금의 위기를 보면서 '교사가 살아야 교회가 산다'는 절박함을 외치지 않을 수 없다. 무엇보다 교사가 살기 위해서는 자기변화에 충실해야 한다. 자기변화의 핵심은 하나님의 사랑으로 '동기유발'을 일으키는 주체가 되는 것이다.
급변하는 첨단의 시대에 결코 변치 않는 주님의 사랑으로 교사의 사명을 말할 수 있어야 한다는 말이다. 교사가 먼저 마음과 뜻을 다하여 주님을 사랑해야 한다.
그리고 어린 한 영혼을 뜨겁게 사랑하는 것이다. 교사가 사랑으로 동기유발의 주체가 될 때 사람을 움직일 수 있고 공동체를 이끌 수 있다. 동기유발이 되어야 교사를 따른다. 비전도 제시하고 훌륭한 영향력도 미치고 있는데 그보다 중요한 것이 사람을 사랑하는 교사가 되어야 사람이 붙게 된다는 사실을 주목해야 한다.
교사주일을 맞아, 교사들의 헌신을 다시 한번 깊이 감사 드린다. 하나님의 사랑으로 동기유발을 일으킬 수 있는 사명 있는 교사를 통해 교회와 교회학교가 다시 일어서고 회복될 수 있기를 기대한다.
