기독공보

2003년 01월 11일(토) 00:00

　희망찬 새해 맞이에 온 사회가 들떠 있는 우리들 주위에는 여전히 가난과 질병， 고독과 냉대 속에 신음하는 우리의 이웃들이 있다.
　우리나라에는 현재 1만8천5백여 개의 보육시설에 65만 5천4백여 명의 불우 어린이들이 있고， 약 7천9백여 명의 소년소녀 가장들이 1만2천4백명의 가족들을 부양하고 있다. 그리고 장애를 가진 이웃들은 약 87만 명， 저소득 독거노인들은 23만명을 헤아린다.

　우리의 어려운 이웃들은 죽음보다 더 힘든 삶을 살아가고 있지만 해마다 어김없이 찾아오는 엄동설한의 추위는 가난하고 병들고 소외당한 사람들을 더욱 더 힘들게 하고 있다. 이들은 우리모두가 도와야 할 이웃들이다. 연말연시 불우이웃을 돕기 위한 모금같은 연례행사도 중요하지만 이들의 일용할 양식을 위한 사랑의 손길은 매일의 과제라고 할 수 있다굨 특히 본보의 사시로 그리스도의 정신을 이어받아 생명을 살리는 신문으로 정하고 지금까지 5명의 어린이에게 심장병 수술을 받게하여 새 생명을 찾게 해주었고 수 십 명의 시각장애인들에게 새빛을 보게했다.

　이같은 생명을 살리는 운동으로 꺼져가는 생명들이 살아나고 칠흑같은 어두움속에 있는 시각 장애인들에게 새 빛을 보게 할때의 기쁨은 천하보다 귀한 생명이라는 주님의 말씀처럼 천하를 얻는 기쁨이였다. 소유의 기쁨이 큰 것이지만 나눔의 기쁨은 이보다 더 큰 것이다.

　예수님은 생명을 살리기 위해 세상에 오셔서 죄와 가난과 병들고 소외당한 사람들을 찾아 낮은 곳으로만 다니시면서 사랑으로 새로운 생명과 새로운 빛을 주셨다. 우리는 주님을 믿고 따르는 제자들로서 예수님의 정신을 이어받아 낮은 곳에 관심을 가지고 어려움을 당해 신음하는 사람들을 도와야 할 것이다. 이웃이라는 말의 '이'는 가까이 있는 것을 가리키는 말로 예를 들어서 가까이 있는 사람을 이 사람， 멀리 있는 사람을 저 사람하듯 가까이 있음을 '이'라한다. 그리고 '웃'은 웃사람 아랫사람 할때 쓰이는 말을 합성하여 이웃이라 했다. 이렇게 볼때에 이웃이란 가까이 있는 사람을 윗사람 대하듯 하라는 말이다.

　예수님께서 말씀하시는 강도 만난 자의 이웃은 그를 보살펴준 선한 사마리아 사람이었다. 예수님께서 말씀하시기를 가서 너희도 이같이 하라고 하셨다.

　세상에는 영적으로 사단에게 강도를 만나 가난과 질병과 고독과 고통으로 신음하는 수많은 사람들이 있다. 우리는 그들을 우리의 진정한 이웃으로 여겨 윗사람처럼 도와야 할 것이다.