이의용

2004년 04월 03일(토) 00:00

　얼마 전 고대 신라와 백제 간의 전쟁을 코믹하게 다룬 '황산벌'이라는 영화가 화제가 된 적이 있다. 이 영화는 특히 지역색을 드러내는 사투리로 인기를 끌었는 데， 그동안 삼국시대를 배경으로 한 드라마나 영화는 많았지만 이 영화처럼 사실적으로 표현하지는 못한 것 같다.
　언어학자들은 그 당시에는 요즘과는 비교가 안 될 정도로 사투리가 심했을 것으로 본다. 지역들 간에 교통이 불편한 데다가 통신 수단도 없어 서로의 커뮤니케이션이 어려웠을 것이기 때문이다. 지금도 제주도 방언을 다른 지역 사람들은 전혀 알아들을 수가 없는데 당시 사투리가 이러했을 것이다.
　영화 '황산벌'에는 '맞장뜨기， 기마전， 욕 싸움， 주먹감자 먹이기， 무릎감자 먹이기' 등 기발한 전투 장면이 나온다. 그 가운데에서도 욕 싸움 장면이 압권이다. 특히 신라의 스파이가 계백장군의 '거시기'를 해독하지 못해 쩔쩔매는 장면에서는 터지는 웃음을 참을 수가 없다.
　'거시기'는 무척 애매한 표현이다. 아무나 알아들을 수 있는 말이 아니다. '거시기'는 상황에 맞게 눈치껏 이해해야 한다. 그런데 이 어려운 말이 쓰이는 건 구태여 정확하고 명확한 표현을 찾아 쓰지 않아도 상대방이 알아듣기 때문이다.
　"내가 거시기하러 가서 거시기하고 있는데 거시기해가지고 사람들이 거시기해줘서 사람들이 거시기하냐고 하니까 내가 거시기하다고 했다" 과연 이 말의 뜻은 무엇일까? 과연 누가 이 문장을 제대로 해석할 수 있단 말인가?
　흔히 '거시기'를 전라도 사투리로 아는 이들이 많은데， 이 말은 엄연히 표준말이다. '거시기'란 어떤 사물이나 사람을 지칭해서 쓰는 대명사이긴 하지만， 상황에 따라 다양하게 쓰이는 '좀 거시기한' 말이다. '거시기'와 비슷한 말로 '머시기'라는 말도 있다. '거시기'에 '머시기'까지 등장하면 얘기는 더욱 난해해진다.
　그런데도 사람들은 여전히 이런 말을 쓰고 그 뜻을 이해한다. 예를 들면 부엌에서 요리를 하던 어머니가 음식의 간을 보다가 딸아이에게 "거시기 좀 가져와라"고 하면， 아이는 제 나름대로 상황을 판단해서 소금을 가져온다. 조금 있다가 다시 맛을 보며 "아니， 거시기를 가져와라"고 하면 아이는 조미료를 가져온다. 다른 집 아이한테는 통하지 않는 얘기다.
　한 번은 어느 외국인 선교사의 특강을 듣게 되었다. 영어로 강의를 할 줄 알았는데 첫 마디가 '거시기'였다. 청중들에게는 충격이었다. 알고 보니 그는 호남지역에서 태어나 성장했다고 한다. 그가 구사하는 말은 당연히 걸쭉한 호남 사투리였다.
　단지 입으로 말을 잘 하고 귀로 잘 듣는다고 해서 커뮤니케이션이 잘 이뤄지는 건 아니다. 상황을 정확히 살피고 상대방의 마음까지도 읽어야 '거시기'의 참뜻을 이해할 수 있을 것이다. 이런 걸 바로 이심전심(以心傳心)의 커뮤니케이션이라고 하나?

이 의 용 / 교회문화연구소장