박원재

2004년 04월 03일(토) 00:00

　매년 4월 첫 주만 되면 나는 마음이 설레이곤 한다. 내가 홍천전원교회의 담임목사로 부임한 날이기 때문이다. 세월이 유수와 같다더니 벌써 8년이란 세월이 흘렀다.
　평창동에 있는 예능교회에서 전임전도사로 섬기다가 교회를 개척해서 2년 되던 해에 아내가 유방암에 걸렸다. 방사선 치료와 함암주사치료를 견디느라 쇠약해질 대로 쇠약해진 아내를 바라보는 심정은 말로 표현할 수 없는 아픔이었다. 생각해 보면 10년 밖에 안 된 일인데도 내게는 그 일이 까마득히 먼 옛날 일인 것만 같다. 그만큼 힘들고 어려웠던 세월이었기 때문이리라.
　아내의 병 수발을 하랴 목회를 하랴 어쩌지를 못하고 허둥대고 있는데， 친구 목사님이 시골로 내려오라고 권유를 하기에 아내와 초등학교를 막 졸업한 딸 혜미， 그리고 초등학교 3학년인 아들 금열이를 데리고 부임하기 전에 이 곳을 한 번 다녀갔었다. 용문을 지나서 단월로 접어들자 꼬부랑길이 끝도 없이 이어졌다. 지금은 길이 좋아졌지만 그 때만 해도 산 허리를 돌고 도는 시멘트 길이 그렇게 처량해 보일 수가 없었다.
　마침내 교회가 보이고 나는 아이들에게 물었다. "저 교회 어때 보이니?" "아빠， 교회가 왜 성냥곽 같이 생겼어? 교회가 너무 납작해서 난 싫어." 아들 금열이는 마음에 안 들어했다. "혜미야， 너는 어때?" "응， 아빠! 아담하고 좋아요. 동네도 조용한 것 같구." 맏 딸 혜미는 벌써 상황판단을 한 것 같았다. 엄마만 건강해 질 수 있다면 아무래도 좋았을 게다. 마음이 아팠다. 우리는 멀리서 교회를 바라보다가 함박눈이 쏟아지는 바람에 길을 재촉해야만 했다.
　그런데 문제가 생겼다. 오던 길로 돌아갔어야 했는데， 다른 길을 가 본다고 한 것이 그렇게 큰 고개가 있을 줄이야! 고개를 반쯤 올라보니 거기는 눈이 더 많이 내렸고， 돌아갈 수도 없는 상황이었다. 바퀴에 체인을 채우고 정상에 올라보니 아뿔사! 이를 어쩌랴! 차들이 이리저리 엉켜있고， 길은 가파른데다 해마저 저물어가고 있었다. 어쩔 수 없이 용기를 내어， 기도하면서 내려가는데 차가 그만 미끄러져 내려가고 있었다. 차는 낭떠러지 쪽으로 향해 있었고 나는 속수무책으로 아무 것도 할 수 없었다. 순간 나는 죽음을 예감하면서， 기도를 했다기보다는 그냥 하나님께 모든 것을 맡길 수밖에 없었다. 순간적으로 우리 가족의 생명을 하나님 손에 던져버렸다. 그랬다. 그 순간만큼은 온전히 하나님만을 의지했다. 그리고 하나님께서 어떻게 하시든 그대로 받아들일 수밖에 없었다.
　그 날 너무나도 위험한 상황 속에 있었지만， 우리는 지금 이렇게 잘 지내고 있다. 하나님께서는 차를 좀 더 아래로 끌어 내리셨고 제설용 모래더미 앞에서 멈출 수가 있었다. 그 때 나는 깨달았다. 하나님을 의뢰한다는 것은 나와 나의 것 모두를 전적으로 포기한 후에야 가능한 일임을.
　하나님의 은혜로 나는 지금의 홍천전원교회로 부임을 했고， 그런대로 이 곳에서의 삶에 잘 적응했다. 아내는 항암주사를 맞으면서 교회 청소를 한다거나 주일이면 점심 준비를 해야 하는 일들을 많이 힘들어했다. 시골로 내려가면 좀 쉴 수 있으리라고 생각했었는데 막상 내려와 보니 교인이 몇 명 안 되기도 하지만 다 노인들이라 청소를 부탁할 사람이 없었다.
　30평정도 되는 예배실(온돌)을 쓸고 닦노라면 몇 번이고 쓰러지듯 누웠다가 또 닦고， 얼굴은 벌겋게 달아오르고 땀은 비 오듯 떨어지는데， "힘든데 왜 하느라고 그래. 내가 할텐데 놔 둬." 하면 "아니예요， 나는 지금 몸으로 기도를 드리고 있는 거예요." 한다. 그 말을 들으며 나는 생각했다. 벳새다 언덕에서 드려진 보리떡 다섯 개와 물고기 두 마리를. 사렙다 과부가 드린 한 줌의 가루를. 그리고 가진 것 모두를 드린 헌신을 기뻐하신 하나님께서 얼마나 풍성한 은혜로 돌려주셨는지를굨　하나님의 은혜로 아내는 건강해졌고， 주일이면 홍천전원교회， 대명비발디파크교회， 춘천， 그리고 양덕원의 군인교회에서 기쁜 마음으로 함께 사역하고 있다.
　앞으로 지면이 허락하는대로 점차 자연의 일부가 되어 깨어남의 영성생활과 하나님과의 합일을 추구하는 산골짜기의 삶을 소개하고 세 교회를 담임하는 목회자로서의 다소 색다른 경험과 애환을 나누며 우리 삼형제 목회자의 목회 이야기， 우리 교회 섬김의 장(場)인 '하늘 아이 공동체' 이야기 등을 함께 나누고자 한다굨