[ 교계 ]
옥한흠
2003년 05월 17일(토) 00:00
새로운 정부가 들어선 이후， 우리 귀에 가장 익숙하게 들리는 용어 중 하나가 '변화와 개혁'이다. 겹겹이 쌓인 관행과 구태를 벗고 새로운 공동체로의 모색을 시도하려는 노력이 가히 열풍으로 느껴질 만큼 모든 공동체마다 가득하다.
교회 안에서는 굳이 '개혁'이 사회적인 용어로 들린다면， 새로워지자는 의미인 '갱신(Renewal)'이라는 말을 사용해도 좋을 것이다.
사실 지난 세기말부터 제3의 천년이 시작된지 시간이 꽤 지난 이 시점까지 교회갱신을 향한 필요성 제기와 구호는 그 어느 때보다 요란하다. 그러나 목회자들이 직면한 현실을 냉철하게 반성해 보면 자기 정체성과 그 사회적 신인도는 여전히 심각한 위기에 직면해 있고， 교회갱신의 현실과는 거리감이 있는 위치에 서 있음을 직감할 수 있다.
여기에 더하여 정작 무엇을 갱신해야 할 것인지에 대해서는 구체성과 목표의식이 떨어지고 있는 것도 부인할 수 없다. 이런 점에서 무엇을 갱신하고 변화시킬 것인가에 대한 정확한 자기인식은 이제 한국교회에 필수적인 과제로 대두되어 있다.
이런 상황 속에서 지난 1998년 11월에 위기를 공감한 목회자들이 교파를 초월， 한국기독교목회자협의회(KACP)를 함께 창립한 바 있다. 교파와 교단을 각각 달리하는 목회자들이 쉽게 공감대를 형성하고 교회와 목회자 자신의 갱신을 위해 동역하기로 결단할 수 있었던 것은 처한 상황이 그만큼 심각함을 반영하는 것이라 할 수 있을 것이다. 창립 이후 한목협을 통해 진정한 의미에서 교회의 교회다움과 목회자의 목회자다움을 이 시대에 회복하기 위한 교회갱신운동을 위해 동역자들과 더불어 몸부림을 쳐오면서 기도하며 고민한 결과 교회갱신과제를 다음 세 가지로 확인할 수 있었다.
첫째 교회갱신의 과제는 무엇보다 목회자를 비롯한 교회지도자들의 도덕성 회복이다.
이 시대는 가히 경건의 권위가 도전받고 있는 시대다. 과거에는 기도 많이 한다고 하면 정직한 사람으로， 마음을 비운 사람으로 통하던 때가 있었다. 진리를 보수한다고 외치면서 결사적인 태도를 보이면 물욕이건 명예욕은 모두 초월한 사람일 것으로 보아주던 때가 있었다. 목사라는 직분 하나만으로 감동을 주고， 성직자라면 양심적이라고 믿어주던 세대가 있었다.
이것은 '경건한 사람， 성직자는 곧 도덕적'이라는 등식이 성립되어 경건의 권위를 통해 사람들에게 어느 정도 신뢰를 받을 수 있는 여지가 있었다는 것을 의미할 것이다.
그러나 이제는 사정이 다르다. 새벽마다 강단에 엎드려 있어도 그것 때문에 정직할 것으로 믿어주지 않는 것 같다. 진리와 보수를 외치는 교회가 더 썩었다는 말을 서슴지 않고 하는 사람들이 많아지고 있다. 세상 권력에는 약하고 감투싸움에는 불쌍하리만큼 비양심적인 교회지도자들을 향한 비판도 거세다.
한마디로 경건이 불신당하고 그 결과 교회 지도자들의 도덕성에 대해서 더 이상 신뢰감을 보여주지 않는 것이다. 경건의 권위가 불신을 당한다는 것은 교회의 도덕성이 불신을 당한다는 것을 의미한다. 도덕성에 대한 신인도가 없는 교회는 존립자체가 불가능하다. 이같은 상황의 책임을 누구를 향해 추궁해야 한단 말인가. 그러므로 교회갱신의 첫 단추는 떨리는 심정으로 교회지도자 자신의 도덕성 회복을 통한 교회의 영적 권위의 회복으로 시작되어야 한다.
둘째 교회갱신의 과제는 분열된 한국교회의 화합과 일치다.
지난 시간동안 한국 교회는 화해의 역사보다는 분열이라는 부끄러운 이력을 더 많이 쌓아온 것이 사실이다. 그 결과 지금의 한국교회는 수백 개의 교파， 교단으로 나누어져 그 교파의 벽 속에서 질식당할 것 같은 형편에 있다. 대한예수교장로교의 간판을 걸고 있는 교단만 2백여 개， 총회신학교 80여개 난립이라는 사실은 한국 교회의 전체적인 신인도를 떨어뜨리는 난맥상황이다.
여기에 더하여 한국교회를 대표한다고 자임하는 연합기구도 하나가 아니라는 현실은 새로운 세기에 진입한 이후 남북 통일시대의 꿈을 꾸는 분위기 속에서 밖에서 한국교회를 바라보는 사람들에게는 어리둥절한 일일 수밖에 없다.
하나밖에 없는 주님의 몸된 교회를 분열되어 무력화된 상황속에 방치해 놓는다는 것은 교회지도자들의 직무유기임에 다름 아니다. 실제로 대표성을 띤 연합기구의 분열된 모습은 대사회적인 문제에 대해 한국교회의 사회적 위상을 세우는 데 큰 장애가 되고 있다.
뿐만 아니라 남북한의 교류와 협력시대를 맞이하여 한국교회의 대북한 선교에 있어서 책임있는 정책과 협력이 필요하다는 것은 주지의 사실이다. 민족과 사회를 섬기기 위한 한국교회의 하나된 자세가 필요한 것이다. 따라서 하나님의 말씀에 근거한 신앙고백의 기초 위에서 서로 용납하고 서로 배우는 자세가 회복되기를 소원하고 따뜻한 손을 맞잡는 일이 교단과 교단 사이의 연합기구와 연합기구 사이의 구체적인 진척을 보여서 성령의 하나되게 하시는 위대한 교통의 역사를 이 시대에 보여주는 것은 또 다른 교회갱신의 필수과제다.
셋째 교회갱신의 과제는 한국교회의 사회를 향한 섬김(Diakonia)사역의 자각과 온전한 책임완수다.
지금까지 한국 교회는 대사회적 섬김 사역에 있어서 많은 부분에서 소명자로서의 자세와 책임을 망각하고 있었다.
우리가 개(個)교회와 교단의 성장에만 몰두해 있는 동안 세계 유일의 분단국가로 남은 이 나라는 북핵으로 인한 정치， 경제 상황의 불확실성 증대와 곳곳에서 사라지지 않고 있는 부정부패， 대통령 선거로 표출된 세대간의 갈등으로 한 치 앞도 내다볼 수 없는 현실 가운데 살아가고 있다. 나라 밖으로는 미국의 힘의 우위를 바탕으로 한 세계질서의 재편 속에서 정의가 짓밟히고 진실이 유린되는 가운데 소외된 나라와 민족들이 지구촌 곳곳에 산재해 있다.
이런 상황에서 한국교회가 나름의 수많은 섬김사역을 했다고 자부할지 모르지만 하나로 응집되지 못했고， 각개전투의 양상으로 흘러왔다.
그렇다면 지금 교회는 무엇을 해야할 것인가? 불의의 역사 속에서 한국교회는 인류를 구원하기 위해 가장 비천한 자의 모습으로 이땅에 오신 예수님의 모습을 보이므로 한국사회와 다음세대에 긍정적인 비전을 심어주어야 한다. 무엇보다 먼저 우리의 이웃들이 교회를 향해 강도 만난 자의 심정으로 소리치고 있는 "사랑이 담긴 나눔과 섬김을 보여 달라고， 그래서 민족과 지역사회의 신뢰받는 이웃이 되어달라"는 외침을 경청하는 것이 급선무라고 생각한다.
한국교회는 전체적으로 도덕적 권위를 회복하고， 개교회주의와 교단주의에서 벗어나야 할 전환점에 함께 서 있다. 이제부터라도 그 동안 하나님께서 한국 교회에 허락하신 많은 것들을 통해 우리의 손길이 필요한 곳을 위해 제대로 섬기고， 시대의 아픔을 보듬고 치유하는 도움의 도구가 되는 일에 주저함 없이 하나되어 나선다면 절망이 아니라 희망의 시대를 한국교회가 새롭게 열어가리라 믿는다.
