박만서

2003년 05월 24일(토) 00:00

　'가정같은 교회， 교회같은 가정'을 꿈꾸는 교회의 최대 관심은 무너지는 가정을 회복하고 행복한 가정을 만들어 가는 것이다. 이혼률의 급상승과 결혼 기피 등으로 늘어나는 단독 세대의 증가는 가정에 대한 고정 관념마져 파괴하는 경향을 보이고 있다.
　교회 공동체의 경우 일반 사회에서 일어나고 있는 가정 해체 보다는 심각한 사태는 아니지만 교회에서는 이에 대한 대비가 이루어 지고 있다. 목회 분야에서 '상담'에 대한 관심이 높아지고 있는 이유도 이 때문이다.
　가정 문제의 심각성을 급진적으로 지적하는 전문가들은 "일반인들은 가정에서 나타나는 문제가 그대로 표출되면서 이혼으로 쉽게 이어 지고 있다"며， "그러나 기독교인들은 신앙이 갖는 윤리적인 문제로 즉흥적으로 문제 해결에 나서지는 않는 반면， 내부적으로 곯아 신체적인 이상으로 오는 경우가 많다"고 지적한다.
　이러한 문제 해결을 위해 기독교 여성 단체가 앞장서서 근본적인 문제 해결에 나서고 있으며， 기독교 전문 상담소가 설립되어 운영하고 있다. 또 큰 교회의 경우 전문 상담인을 두고 가정 문제 상담에 적극적으로 나서고 있다.
　교회를 떠나는 청년들을 교회로 다시 수용하기 위해 교회들은 다양한 프로그램을 제시한다. 이들만을 위한 예배를 마련하는 한편 결혼 정년기를 맞이한 청년들을 대상으로 결혼학교도 운영한다. 이 결혼예비학교는 젊은이들에게 필요한 기독교적인 결혼관을 심어 주고， 배우자를 선택하는 기준 등을 제시함으로써 기독교 가정을 꾸려 나갈 수 있는 방법 등을 제시한다.
　또한 사회적으로 나타나고 있는 결혼 기피 현상 등으로 인해 결혼 정년기를 넘긴 청년들을 위한 기독 청년 맞선보기 등은 청년들에게 인기가 높다. 교회에서는 교회 청년들의 신상을 파악하고 이웃한 교회 등과 연결， 조건이 맞는 배우자를 골라 결혼을 주선하는 프로그램이다. 때에 따라서는 그룹으로 만남을 주선하기도 한다.
　일반적인 교회의 형태에서는 결혼을 하게되면 남전도회 여선교회 등으로 나누어 부부가 따로 봉사활동을 한다. 이러한 제도로는 부부중심의 사고방식을 가지고 있는 현대 젊은이들을 교회에서 수용하기에 역부족이라는 지적이다. 그래서 대안으로 젊은 부부들이 일정기간 교회에 적응할 수 있도록 신혼부부반을 별도로 운영， 청년부와 남ㆍ녀전도회(선교회)를 이어주는 연결 통로를 만든다. 특히 이들 부부들이 공동 관심사인 어린자녀에 대한 양육문제 등에 대한 특강 등을 통해 현실적인 문제 해결에도 도움을 주고 있다.
　교회에서는 또 탁아방이나 선교원 등을 종일 반으로 운영함으로써 맞벌이 젊은 부부들의 부담을 덜어 주는 데에도 한 몫하고 있다. 이밖에도 젊은 부부가 해결해야 할 부부간의 신앙적인 갈등， 각각 자라온 환경적인 차이로 나타나는 문제， 확대된 가족간의 문제， 경제적인 문제 등에 대한 조언자의 역할을 교회에서 담당한다.
　교회에서 쉽게 관심을 갖는 가족 구성원 계층은 65세 이상의 고령층에 접어든 노인이다. 우리 사회는 65세 이상의 인구가 전체 인구의 7퍼센트를 넘어선 고령화사회에 접어 들었으며， 오는 2020년이되면 노년인구가 14퍼센트를 차지하는 고령사회로 접어들 전망이다.
　이같은 현상은 교회 뿐만 아니라 사회적으로도 고령층에 대한 대비가 필요하다는 것을 말해 준다. 이미 고령사회로 접어든 것으로 분리되는 농어촌의 교회들은 노인들을 위한 특수 목회를 프로그램으로 제시하고 시행하고 있다. 또한 도시 교회들도 단편적으로는 절기 때 마다 노인에 대한 관심을 보이며 경로잔치를 개최하는 것을 비롯해 노인학교 운영 등에 깊은 관심을 보이고 있다. 본교단 산하의 한국교회노인학교연합회가 매년 두차례 주최하는 노인학교 지도자 교육 훈련 프로그램에 참석자가 수직적으로 늘어나는 이유도 이 때문이다.
　노인학교에서는 노인들이 여가를 즐길 수 있도록 각종 레크레이션을 지도， 여행 프로그램 등을 제공하고， 건강 유지를 위한 의료서비스 등도 실시한다.
　한편 노인 인구의 증가는 부모를 부양해야 하는 자녀들의 부담으로 이어지면서 노인들을 위한 양로시설， 치매 노인 등을 위한 요양시설 등에 대한 관심도 높아지고 있다. 또 장묘시설 확충에도 교회 차원의 관심이 높다.
박만서 mspark@kidokongbo.com