전병금

2003년 05월 24일(토) 00:00

　지난번 대통령 선거는 가히 희망적이라고 해야 할 것이다. 노무현 대통령 당선자는 당 공천을 위한 국민 경선 과정에서 대세론으로 굳어졌던 후보자를 누르고 당 공천을 받아냈고， 자기 당에서조차 전폭적인 지지를 받지 못한 본선에서도 자금과 조직과 경륜에서 훨씬 앞서는 강력한 경쟁 후보를 제치고 당선의 영광을 차지하게 되었다.
　그의 당선이 시사하는 바는 크다. 국민들은 그가 지조와 소신을 무모할 정도로 지키면서 우리나라 정치의 고질화된 지역주의에 강하게 도전한 것을 높이 평가하고 우리나라 제 16대 대통령으로 뽑아주었던 것이다. 즉 그의 당선은 그 개인이 가지고 있는 리더십을 높이 평가했다기 보다는， 우리나라 정치의 폐단을 개혁하라는 주문이었다.
　그러나 개혁의 길은 멀고도 험난하기만 하다. 그가 대통령으로 취임한 후 과단성있게 개혁과제를 처리하는 것은 높이 살만하지만 아직 정치， 경제， 사회분야에서 개혁의 성과를 보기에는 이른 감이 있어 계속 지켜 봐야만 할 것이다.
　이렇게 정치， 사회 저변에서 변화의 물결을 맞이하고 있는 이 때에 우리는 한국교회의 현주소를 묻지 않을 수 없다. 사회의 혁명적 변화가 국민들 밑바닥부터 올라오고 있는데 국민의 정신을 계도하고 영적 에너지로 국가 발전을 도모하면서 세계 선교에 나서야 할 한국교회는 아직도 깊은 영적， 정신적 잠에서 깨어나지 못하고 있는 것같기 때문이다.
　필자는 스코틀랜드에 있는 대학도시인 세인트 엔드류스에서 큰 충격을 받은 적이 있었다. 세인트 엔드류스에 있는 가톨릭 대성당은 1200년대， 루터의 종교개혁이 일어나기 3백년 전에 백성들에 의해서 파괴되었다고 한다. 그 이유인즉 대성당의 주교가 가난으로 고통당하는 백성들의 삶에는 관심도 없이 영주와 지주들과 파티를 즐기다가 그만 변을 당하게 되었다는 것이다.
　백성들은 죽지 못해 사는 그들의 고난을 외면한 채 장엄한 미사나 집행하고 헌금으로 교회 재산을 늘리며 매일 유희를 즐기는 주교는 하나님의 종이 아니라고 주장하며 농기구를 들고 들어와 그 주교를 살해하고 성당을 파괴해 버렸다. 세인트 엔드류스 시는 그 역사적인 사건을 기념하기 위해서 그 파괴된 성당을 그대로 보존하고 있다는 것이다.
　개혁은 위로부터의 개혁과 아래로부터의 개혁이 있다. 그러나 기득권층 스스로 개혁에 나서는 경우는 거의 찾아볼 수가 없다. 거의 대부분의 개혁의 소용돌이는 밑에서부터 분출되는 힘에 의해 이루어지기 마련이다.
　필자가 그곳을 방문한 때가 지금으로부터 20년 전이었기 때문에 그 당시에는 순진한 한국교회 교인들이 하늘처럼 높아가는 한국교회에 말없이 순종하고 있었지만 언젠가 그들이 세인트 엔드류스 대성당에 들이대었던 그 칼을 들고 한국교회로 오지 않을까 하는 생각을 하면서 필자는 그 자리에서 몸서리를 쳤다. 마치 하나님의 음성을 듣는 것 같았기 때문이다.
　그런데 근자에 한국교회에 조금씩 그 음성이 들리는 것만 같다. 교회는 더 이상 성역이 아님을 증명이라도 하듯 TV방송과 인터넷 신문 등에서 기독교윤리 실천운동， 교회개혁연대 등을 주축으로 한국 교회에 개혁을 요구하기 시작한 것이다. 그들이 말하는 한국교회의 모습은 너무 창피할 정도여서 교회 지도자로서 부끄럽고 안타까울 뿐이다.
　비록 그것이 전체 한국교회의 일부에 지나지 않는 일이라 할지라도， 그것을 도려내지 않고서는 세인트 엔드류스 대성당 사건이 한국에 일어나지 말라는 법도 없을 것이다. 만일 한국 교회에 그와 같은 사건이 일어난다고 하면， 그렇지 않아도 실추된 한국 교회는 다시 일어서기 어려운 타격을 입을 것이 분명하다.
　이제 한국교회는 교회개혁에 더욱 적극적으로 나서야 할 것이다. 그렇다면 그 개혁의 실마리는 어디에서 찾아야 할 것인가? 우리는 구약시대에 요시야의 종교개혁이 성전을 수리하다가 발견한 율법책의 말씀을 듣는 것에서부터 시작되었다는 데에 주목해야 한다. 요시야는 그 율법의 말씀을 서기관 사반을 통해 듣고 옷을 찢었다. 그의 선조들이 받아들인 이방종교에 의해서 변질되고 왜곡된 여호와 하나님에 대한 신앙으로 인해 통곡할 수밖에 없었던 것이다.
　우리 한국교회도 이방종교 즉 세속주의가 들어와 겉으로는 화려하지만， 그 속은 이미 낡고 부패하고 무기력한 모습으로 가득하다. 이러한 한국교회를 개혁하기 위해서는 요시야처럼 하나님의 말씀을 듣는 것에서부터 시작해야 할 것이다.
　하나님의 말씀을 듣고 가슴을 찢는 심정으로 회개하며， 말씀에 순종할 때에야 비로소 한국교회 개혁의 실마리를 발견할 수 있을 것이다. 이것 역시 우리들 인간의 힘으로는 할 수 없다.
　하나님께 부단히 기도하면서 하나님이 주시는 능력으로 교회 깊숙이 침투한 이방종교적 성격에서 벗어나도록 해야 할 것이다. 만일 여기에 한국 교회가 나서지 않는다면 엄청난 대가를 지불하게 될 것이다. 한국교회 지도자들이 정신을 차리지 않으면 안된다.