기독공보

2003년 06월 14일(토) 00:00

　노무현 대통령이 취임 후 처음으로 일본을 국빈 방문했다. 이번 양국 정상회담은 앞으로 임기동안 양국이 걸어가야 할 외교적 로드맵과 다를 바가 없다. 이토록 중요한 회담에서 과거사 언급이 과연 불필요했는가를 생각해 본다. 양국 정상은 우호관계 증진만을 강조하면서 과거사에 연연하지 않고 미래지향적인 관계를 발전시키겠다고 했다. 노대통령은 이 문제에 대한 기자들의 질문에 대통령의 언급보다 국민들이 신뢰할 것을 강조했다.
　그러나 일본의 민족말살정책에 압제받은 일을 기억하는 국민은 이같은 대통령의 발언이 결코 유쾌할 수 없다. 대통령은 양국관계에서 아픈 역사를 등에 지고 우리의 전국민을 대표해서 일본을 방문한 것이다. 그렇다면 국민의 뜻을 담아 그들에게 바로 전하는 것이 지도자의 책임이다.
　역사는 돌이킬 수도 없고 지워버릴 수도 없으며 그 기초 위에 미래를 발전적으로 창조해 나가야 한다. 그러므로 과거의 역사는 미래를 위해 바로 놓아야 한다. 이것은 용서하는 것과 사랑하는 것， 그리고 용서하지 않는 것과 적대시하는 것과는 구분되는 것이다. 무엇이든지 기초를 바로 놓지 않고서는 아무리 훌륭한 미래를 쌓은 들 큰 의미가 없다. 대통령의 임기응변적이며， 감상적이고， 즉흥적 지도력의 특성으로 보기엔 아쉬움이 크게 남는 부분이다.
　또한 일본의 외교적 무례함은 온 국민들의 분노를 사고 있다. 대통령을 국빈으로 초청해 놓고， 도착 시간에 맞추어 유사법 제정을 국회에서 거의 만장일치로 통과시켰다. 나라를 지키다 목숨을 바친 선열들을 기념하는 날에 방문 일정을 잡은 것도 못마땅한데， 재무장을 통한 군국주의로 회귀를 염려하는 주변국들의 입장을 무시하고 법안을 통과시킨 것을 무례하다 못해 '외교적 폭거'라고 하는 이도 있다.
　일본인들에 의해 순교당한 우리 신앙의 선배들이 얼마나 많은가? 종군위안부 문제도 미해결 상태에 있음을 기억하면， 훌륭한 미래를 위해 양국 사이에 바로 잡아야 할 문제가 적지 않다.
　한국의 기독교회는 그들을 용서할 수 있다. 그리고 일본인들이 더 이상 주변국들에게 걱정을 끼치지 않기를 바라는 마음이 간절하다. 그렇다면 과거사를 그런식으로 덮어두어서는 바람직하지 않다. 예수님도 진정 회개할 때 어떠한 죄라도 용서하셨다. 모쪼록 앞으로 양국의 외교적 관계가 일본의 진정한 회개를 통해 아시아와 세계평화에 크게 기여하는 동반자가 되기를 기원하는 바이다.