안영로

2003년 07월 12일(토) 00:00

　'성실한(sincere)'이라는 단어를 보면 이 단어는 조각가들이 라틴어 'sin cere'를 사용한 데서 유래되었다. 그 의미는 "왁스를 사용하지 않는다"는 뜻이다. 조각가들은 작품을 완성한 다음에 긁히거나 흠집난 자국을 감추기 위해 그 위에 왁스를 칠했다. 그러나 긁힌 자국 하나 없이 완성한 작품에는 왁스가 필요하지 않았다. 그래서 왁스를 안 바른 것이 'sin cere'작품인데 이것이 나중에 영어에 '성실한(sincere)'으로 굳어진 것이다. 오늘 우리가 살아가는 사회나 정치， 노동계， 더 나아가서 신앙을 가진 이들 마저도 왁스를 칠했으면서도 전혀 안 바른 것처럼 성실하게 보이려고 애쓰는 것을 볼 수 있다. 그런데 이 성실이란 그런 것이 아니다.

　필자는 얼마 전에 졸저(拙著) '한국교회의 선구자 언더우드'가 문화관광부 청소년 도서로 선정되는 기쁨을 맛보면서 많은 것을 느낄 수가 있었다. 그것은 주인공 언더우드가 1985년 한국 땅을 처음 밟았을 때부터 복음을 증거하기 위해 성실한 인생 길을 걸었다는 것이다. 그의 성실한 삶이 아니었더라면 오늘날 한국교회가 아름답게 성장했을까하는 의문이 들 정도이다. 그렇다면 오늘날 우리가 살아가는 사회 속에서 우리에게 주어진 모든 일들을 위해 성실한 사람들이 되어야 할 것이다. 정치인은 정치인으로서 신의가 있어야 하고， 학자는 학자로서의 품위를 지키고 신앙인은 말과 행실과 정절에 있어서 본이 되어야 한다.

　그런데 연일 방송으로 보도되는 뉴스를 들어보면 우리나라의 경제, 정치, 사회, 문화, 교육 그리고 종교에 이르기까지 어느 것 하나 성실하게 살아가려는 사람들이 보이지 않는 것 같다. 이러한 때에 기독교인들은 성실을 모토로 활동하고 사회를 이끌어가야 한다. 그런데 기독교인들이 사회를 이끌어 가기 위해서는 사회가 인정할 수 있는 도덕적인 순결성과 인격적인 성실성이 있어야 한다. 더 나아가서 책임질 수 있는 언어생활을 통해 말과 행실이 일치된 삶을 통하여 하나님께 인정받아야 한다. 신앙인들은 성실하다는 이야기를 들어야 하고, 인생을 과대포장하지 말고 있는 그대로 세상에 보여줄 수 있어야 한다.

　토마스 칼라일이 "역사 속에 존재했던 여러 위인들의 공통적인 특색은 성실성에 있다"고 말한 것처럼 성실은 인격의 마지막 보루이며 우리시대에 가장 필요한 기독인의 덕목이라고 할 수 있다. 다시 말하면 성실은 곧 정성스럽고 진실된 마음을 가지는 생활태도로 작은 것이 큰 것이 된다는 성공적인 삶의 기초가 되는 덕목이다.

　오늘을 살아가는 모든 사람이 다 위대해질 수는 없지만 모두 성실해질 필요는 있다. 기독교인은 스스로에 대해서도, 타인과 모든 사물에 대해서도 또 하나님 앞에서도 성실해야 한다.

안 영 로
광주 서남교회 목사