강신원

2003년 08월 16일(토) 00:00

　8.15 광복의 날은 우리 민족의 유월절이다. 애굽 바로의 학정과 억압에 신음하던 유대민족의 감격과 일제 천황의 몽매한 압정에 고통받던 우리 민족의 환희는 공통분모를 공유한다. 비록 신앙 선진들과 애국지사들의 끈질긴 투쟁이 있었지만 역사의 주인 되시는 여호와 하나님의 강권적 역사의 결과물이라는 데서 그러하다. 비록 본의 아닌 강토와 민족의 분단과 신탁통치는 약소민족의 비애를 다시금 곱씹을 수밖에 없는 참담함을 안겨주었으나 새로운 아침에 대한 갈구와 기대는 벅찼다.
　해외에서 독립운동하던 우국지사들은 만주에서， 미국에서 속속 입국했고 뜨거운 조국애에 그 가슴은 들끓었다. 임시정부요인 환영회 석상에서 김구주석은 "나는 건국(建國)문제와 병행하여 건교(建敎)문제를 생각한다. 즉 교화(敎化)가 없는 나라는 쉬 망하고 교화가 있는 나라는 굳세어 망하지 않는다. 나는 조선에 경찰서 열을 세우는 것보다 교회당 하나를 세우는 것이 더 의미있는 일이라 생각한다."고 말했다. 이날 수천 군중은 마음에 큰 감명을 받는 동시에 동감에 기쁨을 금할 수 없었다굨(기독공보 제1호)
　그로부터 반세기가 더 지난 오늘의 8.15， 58년 전 그날의 감격과 희망이 과연 용솟음치고 있는가굨 동족상잔의 비극적 6.25 전쟁， 혼돈의 제1， 2공화국， 오랜 군사정권 그리고 문민정부， 국민의 정부， 그후 오늘의 참여정부， 이제 이 민족의 민주시민 의식도 성숙할만한 질곡과 변화의 세월들을 보냈다. 지구촌 시대에 진입하여 세계인들과 함께 호흡하고 있다. 이미 이 땅엔 단일민족 구호의 시대도 지나갔다. 지식 정보화와 첨단 과학기술 문명 시대의 문턱을 넘은지도 한참은 지났다. 88올림픽도， 작년의 월드컵대회도 온 세계로 하여금 우리 민족의 저력을 경이의 눈으로 바라볼 수밖에 없도록 만들었다. 국민소득 2만달러의 언덕을 땀 흘리며 오를 수 있는 발판도 든든하게 구축했다. 국내에서， 해외에서 최신학문과 기술로 무장한 고급 인력이 그 열정을 발휘할 일터를 기다리고 있다.
　그렇다면 우리 민족국가는 중진국에서 선진국으로 도약할 점프대에 서 있는가굨 아， 통재라굨 요즘 우리나라 모든 분야는 혼란과 불안정 속에 빠져있다는 자탄의 소리가 점점 더 크게 들려오고 있다. 이 국가사회의 기본단위인 가정들의 해체소리가 요란하다. 젊은이들의 혼전 동거는 예사로운 일로 치부될 기세이다. 교실도 붕괴된 지 오래다. 공교육에 대한 불신은 사설학원을 공룡 기업화시켰고 해외유학의 발길은 초등학생들마저 재촉하고 있다. 심지어 군 통솔조차 벅차다는 소리가 예사롭지 않다. 한강의 기적을 창출한 근면했던 노동계의 집단 이기주의적 행동은 산업기반을 뿌리채 요동치게 하고 있다. 노사갈등은 한계수위를 넘어섰다. 세대차， 지역차， 동서대립， 보수와 혁신의 갈등은 피차 경멸과 조롱지경이다. 친북과 반북의 대립， 대결은 증오의 관계이다. 사물과 사건을 보는 관점이 극단적 배타성을 강렬하게 드러내고 있다. 양보와 타협이 없는 극한 대립 일변도의 현장들뿐이다. 빈부의 격차는 점점 더 커지는가 하면 가난한 계층이 늘어가고만 있다. 상대적 빈곤감은 날이 갈수록 이 사회를 양분시키고 있다. 상호불신과 피해의식은 편만해 있다. 이 땅을 다스리는 계층의 인사들도 그러하니 분별력을 제대로 행사할 수 있을지 불안하다. 가치관의 전도， 아니 부재시대이다. 극도의 이기주의는 집단 이기주의로 발전하며 이 사회 존립근간을 위태롭게 하고 있다. 이 사회에 적응치 못하는 부류의 사람들은 최후 탈출구로 자살을 선호하고 있다. 이 나라를 이만큼 올려 놓을 수 있었던 순수학문과 이공계는 질식해 하고 있다.
　오늘， "교회가 있는 나라는 굳세며 망하지 않는다. 나는 조선에 경찰서 열을 세우는 것보다 교회당 하나를 세우는 것이 더 의미 있는 일로 생각한다"는 김구 주석의 말이 새롭다.
　지금 이 땅에는 경찰서 몇 십배의 교회당이 있다. 그런데 왜 이 지경이 되었는가굨 남을 탓하고 원망할 자격이 우리에게는 없다. 모든 것은 우리 그리스도인들의 책임이다. 하나님은 당신의 택하신 백성들을 주목하며 이 땅의 역사를 운영하시기 때문이다. 일어나라굨 우리가 바로 서야 이 민족국가 역사가 새로워질 수 있다. 광복의 아침이 선물로 주어진 것처럼 우리 민족의 새 아침도 또 한번의 선물로만 주어질 수 있을 것이다.

강신원
노량진교회 목사