박김혜원

2003년 08월 30일(토) 00:00

ㆍ 글　박김혜원 ㆍ 삽화　 윤수현


　"정현아씨, 입을 뗄 염치가 없네요. 하지만 선호의 일이 워낙 다급해서요."
　"뭐요? 돈 몇 푼으로 나를 달래려고요? 어림도 없네요. 엄마， 뭐하고 있어요. 그 돈 돌려 주고 빨리 내 보내세요."
　독한 말을 쏟으며 현아는 그녀의 어머니를 향해 험상맞은 얼굴을 했다. 병실의 모든 시선이 이 쪽으로 쏠리는 것 같아 나는 목소리를 푹 내렸다.

　"기소내용이 선호에게 불리하게 되었어요. 2차 재판 때 현아씨를 증인으로 신청하게 해 주세요. 선호가 불을 지르지 않았다는 말만 해줘요. 제발 그 녀석을 살려줘요. 나도 힘닿는 데까지 현아씨를 도울께요."
　"내가 선호의 증인을 서요? 왜요? 죄 값을 받는 게 당연하지 않은가요."
　현아가 뱉어내는 말들이 차돌처럼 싸늘한 냉기를 뿜어냈다.
　"현아씨, 제발 진실을 말해 줘요. 선호가 정말로 두 사람을 죽이려고 했어요? 선호가 불을 질렀다는 것 거짓말이지요?"
　"검찰에서 말한 것 그대로가 다 사실이에요. 이 꼴인 나를 보고서도 무슨 부탁의 말이 나와요? 당신들 참 뻔뻔하네요. 당장 나가라니까요."

　악을 쓰듯 소리를 지르는 현아의 몸이 부르르 떨리고 있었다. 좀더 매달려 보려던 나는 현아의 발작적인 신경질에 몸을 움추렸다. 현아가 숨을 헐떡이자 깜짝 놀란 그녀의 어머니가 얼른 현아를 침대에 눕히며 우리더러 어서 나가달라고 손을 내저었다.
　"현아씨， 제발 잘 생각해 보세요. 한 사람이 죽느냐 사느냐의 갈림길에 섰어요. 또 찾아 오겠어요. 그 때는 부디 진실을…."
　그러나 나는 말꼬리를 삼켜 버렸다. 고래고래 소리 지르는 현아의 기세가 우리를 문밖으로 내 몰았기 때문이었다.
　나는 병실 문밖으로 따라 나온 현아의 어머니 바지 주머니에 들고 나온 봉투를 구겨 넣었다. 못이긴 듯 가만히 있던 그녀는 풀 죽은 목소리로 말했다.

　"그게 다 저 년의 팔자가 세서 그리 된 것이지라우."
　그리고서 시꺼먼 한숨을 토해냈다. 딸 현아가 죽지않고 살아 남은 게 그나마 하늘의 도우심이 아니겠느냐고 말할 때는 금새 코 먹은 소리가 됐다.
　선호네 보금자리 만리동 산 20번지 무허가 주택은 팔릴 기미가 없었다. 선호가 조바심을 치고 있었지만 변호사를 살 수 있는 길도 보이지 않았다. 그러나 2차 3차 재판이 진행될수록 공범 강경식이는 의기양양하더라고 선호의 어머니는 내게 전했다. 유능한 변호사 선임을 해서 재판 결과가 좋게 나올 것이라며 싱글벙글이더라나. 그런 보고를 들을 때마다 불안이 스멀스멀 내 온 몸 속으로 파고 들었다.
　말을 삼켜버린 선호의 아버지가 입안에 깡소주만을 흘려 넣고 있던 어느날이었다. 결심공판 통지서가 날아 들었다. 형사합의 28부 담당이었다.