기독공보

2005년 03월 03일(목) 00:00

　지난 주 본보의 '교세 성장 제자리' 제하의 보도는 예상된 일이지만 한국교회가 전체적으로 매우 심각한 전도의 문제에 봉착해 있음을 보여주고 있다. 전도 위기 극복을 위한 교회 성장의 새로운 대안이 필요하다는 것에는 모두가 공감하고 있다. 요사이 각종 목회자 세미나의 주요 주제가 '교회 성장의 위기와 대책'이며， 교회마다 전도의 위기를 호소하고 있다.
　안팎에서 많은 이유를 이야기하고 있지만， 이는 교회가 사회문제에 대처하지 못하고 사회문제를 등진 이기적인 종교집단으로 전락하여 사회와의 괴리는 물론 사회로부터의 공신력을 상실한 데서 그 하나의 원인을 찾아 볼 수 있을 것이다.
　한국교회는 사회의 아픔에 함께하며 함께 고통을 나눈 아름다운 역사적 전통을 가지고 있다. 민족이 고통을 당할 때마다 교회는 그리스도의 섬김의 정신으로 문제를 해결하는 해결자의 위치에 서 있었다.
　한국교회가 이러한 한국사회의 역사와 더불어 성장했음에도 불구하고， 한국교회에는 "사회란 교회와 무관한 집단이며 또 교회는 선교적 입장에서 사회문제에 관여해야 할 아무런 명분도 없다"라는 인식이 교회를 사회로부터 고립시켰다.
　한국교회가 '나눔과 섬김의 선교'를 할 때 하나 더 생각해야 할 것이 있다. 이제까지 성도들은 지역사회를 위한 봉사를 구제차원에서만 이해해 왔다고 할 수 있다. 그러므로 교회 주변의 노인， 청소년， 빈곤층 등 많은 사회문제에 교회는 구체적인 선교적 관심을 가져야 할 것이다. 이제는 교회가 지역사회를 위한 봉사로서 구제하는 차원을 벗어나서， 지역을 위한 총체적인 교회의 섬김과 나눔의 사회사업적 접근은 한국교회의 장기적인 성장 차원에서 중요한 선교의 방법으로 인식되어야 한다.
　성경에 나타난 하나님의 복지의 관심은 하나님 사랑과 이웃 사랑으로 표현되었다. 예수 그리스도의 사역도 말씀과 섬김을 통한 의도적 나눔이었으며 초대교회가 이러한 그리스도적인 삶을 구현하였다. 그리하여 능력있는 말씀 선포와 아낌없이 나누는 사랑의 실천을 통하여 교회는 성장에 성장을 거듭하여 왔던 것이다.
　이 시점에서 한국교회는 어느 한 면만을 강조해 옴으로 기능이 정지된 다른 면을 회복시켜야 한다. 분명한 한 가지 사실은 사회복지를 향한 교회의 나눔과 섬김이야말로 한국교회가 다시 한 번 성장의 자리로 나아갈 수 있는 유일한 길임을 천명하면서 교회의 사회적 기능을 회복하기 위한 교회적 노력이 경주되어야 할 것이다.