기독공보

2003년 10월 18일(토) 00:00

　우리 대한민국은 유래 없는 위기상황에 직면하고 있다. 사회적 위기를 해결할 책무를 지닌 대통령조차 자신의 재신임을 묻겠다고 하는 형편이다. 우리 사회가 경험하는 위기와 갈등은 사실상 우연한 것이 아니다. 적어도 지난 60여 년을 이어 온 역사적， 사회문화적 갈등이 축적된 결과라고 볼 수 있다.
　특별히 2002년 말 16대 대선을 기점으로 우리는 세대간의 갈등에 더욱 주목하게 되었다. 사실 세대간의 갈등은 곧 각 세대가 경험한 주요 갈등이 달랐다는 사실로부터 그 원인을 추론할 수 있다. 예컨대 50대 이상의 이른바 5060세대에게 있어서 최대의 과제는 공산주의와의 생존을 건 투쟁이었다. 그러므로 그 세대에게는 그 어떤 것보다 공산주의가 최대의 악이었다. 그러나 이른바 2030세대에게는 군사독재에 맞선 민주화가 가장 우선적인 과제였다. 그들에게는 눈에 안 보이는 공산주의보다는 눈에 보이는 악인 군사독재가 더욱 큰 악으로 보였을 것이다. 5060세대와 2030세대간에는 공산주의를 보는 눈， 느낌， 그리고 판단， 즉 문화가 상당히 다른 것이다. 이러한 문화적 경험의 차이는 세상을 보는 눈의 차이를 가져왔고 그것은 결국 진보와 보수 간의 갈등도 유발하게 되었다. 그런데 여느 시대의 갈등과 달리 지난 대선 이후 우리 사회의 갈등이 더욱 심각성을 띄게 되는 것은 종전에는 이른바 보수가 주류세력을 차지하고 진보는 주변에 머물러 있었다면 이제는 진보가 주류 세력의 위치에 서게 되었다는 사실 때문일 것이다. 문제는 어느 쪽도 뒤바뀐 위치에 적응하지 못하고 있다는 사실이다.
　사실 사회적 갈등이란 '권력'을 둘러 싼 싸움이다. 주류가 된다는 것은 곧 권력을 갖는다는 것을 의미한다. 그러므로 사회적 갈등은 곧 권력의 다툼이며， 그것은 곧 문화적 주도권을 둘러 싼 다툼을 의미한다.
　바로 이러한 다툼을 '화평케 하며' '합력하여 선'으로 이끄는 것이 한국교회의 사역이 되어야 할 것이다. '화평케 함'과 '합력하여 선을 이룸'은 오로지 하나님을 사랑하는 자들， 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들을 통하여서 이루어지는 사역이다. 상대방에게 '무례히 행치 아니하고， 자기의 유익보다는 작은 자의 유익을 먼저 구하는 삶'， 그러한 삶은 오로지 사랑으로만이 가능한 것이기 때문이다. 바야흐로 교회는 어느 한편에 서서 사회적 갈등을 심화시키는 역할을 하기 보다는 사랑으로써 이 세상을 화해케 하는 역할에 더욱 힘을 모아야 할 것이다.