유경재

2005년 03월 03일(목) 00:00

　우리가 생명을 받아 이 땅에 태어나는 순간부터 우리는 그 생명을 유지하고 보전하기 위하여 다른 사람이나 다른 생명체들과 함께 살아가면서 서로 협력하게 된다. 그래서 가정을 이루고 마을을 이루며 나라를 만드는 것이며， 거기에서 이루어지는 정치， 경제， 문화， 종교 등은 모두가 생명을 유지 보전하고 발전시키는데 기여하게 된다. 따라서 생명을 지키는 일보다 더 중요한 것은 없으며， 생명을 위협하고 파괴하고 죽이는 것은 모두 악으로 규정된다.
　생명이 그만큼 고귀한 것은 하나님께서 창조하셨기 때문이며， 그가 바로 모든 생명의 근원이 되시기 때문이다. 그러므로 이 땅에서 이루어지는 모든 현상은 사실상 생명운동이라고 할 수 있다. 아니 하나님의 창조와 구원의 역사 자체가 하나의 큰 생명운동이다. 하나님의 역사는 바로 생명을 창조하시고 그 생명을 보전하시며 풍성케 하시는 역사이다.
　우리는 이런 하나님의 뜻을 받들어 생명을 유지하고 풍성케 하기 위하여 나름대로 노력하지만， 인간이 타락하므로 오히려 생명을 파괴하는데 협력하고 있는 것이 문제이다. 인간은 생명을 보전하고 연장시키기 위하여 과학을 발전시켰으나 결과적으로 과학은 생태계를 파괴하는데 크게 기여하였다. 인간을 안전하게 살게끔 하기 위하여 나라가 세워지고 정치가 시작되었지만， 결과적으로 정치는 자기 나라의 이익만을 추구하다보니 나라와 나라 사이에 전쟁을 불러왔고， 그 전쟁은 많은 생명을 죽음에 이르게 하였다. 결국 인간이 발전시켜온 생명을 위한 모든 운동들이 오히려 생명을 파괴하는 악의 요소들이 되었을 뿐이다.
　하나님께서는 이런 인간의 그릇된 생명운동을 바로 잡기 위하여 그의 아들을 보내셨다. 그 아들의 십자가 희생을 통하여 새로운 생명운동이 시작되었고， 교회는 이 새로운 생명운동을 세계 속에 확산시키기 위한 기관으로 세워지게 되었다. 그러므로 교회는 생명에 대한 올바른 이해와 하나님이 이루시고자 하는 생명운동의 뜻과 방향을 바르게 파악하여 그 생명운동을 열심히 전개해 가야할 것이다.
　오늘 믿지 않는 사람들이 생명을 이 땅에 허락된 기간만에 한정시켜 생각하기 때문에 육체의 건강을 제일 중요하게 생각하며， 이 땅에서 사는 동안에 어찌하든지 잘 살아보려고 애를 쓰게 된다. 그러나 이런 노력은 근원적으로 생명을 풍성하게 할 수 없는 한계를 가지고 있다. 왜냐하면 죽음으로 모든 것이 끝난다고 믿기 때문이다.
　사람들이 일생을 공들여 여러 가지 일을 하지만 결국 죽음 앞에서 그 모든 것은 사라지고 말기에 근본적으로 그 절망을 벗어날 수 없다. 죽음의 사슬에 묶여 있는 인간의 생명이란 절망적이기 때문에 그 생명이 온전할 수 없으며， 진정한 생명의 의미를 맛보지도 못한 채 시들고 만다. 우리의 생명 운동은 바로 우리를 짓누르는 죽음을 떨쳐버리는 것에서부터 시작하지 않으면 안 되는 이유가 바로 여기에 있다. 우리가 죽음에서 해방될 때에 육체를 입고 사는 이 땅의 삶도 온전해지고 더 나아가 영원한 생명에 이를 수 있게 된다. 예수께서 십자가에서 희생되심으로 우리의 죄가 대속되었고， 따라서 죽음은 더 이상 우리를 지배할 수 없게 되었다. 그러므로 예수 그리스도 이외에 누구도 우리를 죄와 죽음으로부터 자유하게 할 수 없다. 예수 그리스도만이 선한 목자이시며， 그만이 그의 양들에게 생명을 얻게 하고 더 얻어 풍성하게 하실 수 있는 유일한 분이다. 따라서 우리의 생명을 풍성하게 하는 운동은 바로 예수 그리스도를 영접하며 그를 통하여 죄사함을 받고 죽음으로부터 자유함을 얻는 운동이다. 이런 생명운동의 특성을 몇 가지로 정리해 볼 수 있다.
　첫째로 우리의 생명운동은 하나님이 주시는 영원한 생명을 바탕으로 하는 운동임을 잊어서는 안될 것이다. 우리가 생명을 귀중하게 여기는 근본이 하나님께 있고， 거기로부터 모든 생명이 시작되기 때문에 이 땅에서 전개되는 생명운동은 사실상 하나님의 생명역사에 동참하여 협력하는 것이다.
　둘째로 생명운동은 생명보전 운동이다. 우리 그리스도인은 영원한 생명과 통합된 모든 생명을 귀중히 여기기 때문에 이 생명을 잘 가꾸고 보전하는데 힘써야 할 의무가 있다. 특히 육체의 건강을 올바로 지키는 것으로부터 시작하여 우리의 생명을 위협하는 모든 폭력을 극복하고 안심하고 평화롭게 살 수 있는 환경을 조성해 가야 할 것이다.
　셋째로 생명운동은 정의와 평화의 운동이 될 수밖에 없다. 정의를 세운다는 것은 바로 하나님의 질서를 회복하는 일이며， 정의가 실현되면 거기에 평화가 자연히 찾아오게 된다. 그러므로 생명운동은 하나님의 정의를 이 땅에 실현하는 운동이며， 평화를 정착시키기 위한 운동이다.
　넷째로 생명운동은 사랑의 운동이다. 생명을 사랑하는 마음 없이 생명을 보전하기 어렵다. 생명운동은 증오와 갈등을 몰아내고 사랑으로 하나의 생명공동체를 만들어 가는 운동이다. 하나님께서 사랑으로 만물을 창조하셨기 때문에 사랑이 모든 생명의 기초가 되었다. 그러므로 이 사랑을 회복하여 서로 사랑하면서 하나의 생명공동체를 이룩하는 것이야말로 우리의 생명을 풍성하게 하는 길이다.
　다섯째로 생명운동은 폭력 극복 운동이기도 하다. 세계교회협의회가 2001년부터 2010년까지를 '폭력극복 10년'으로 정하였다. WCC가 말하는 폭력은 육체적 폭력 뿐 아니라 감정적， 지적， 구조적 폭력 등 다양한 형태의 폭력을 말한다. 생명운동은 바로 이런 폭력들을 추방하는 운동이다.
　여섯째로 생명운동은 환경보전운동이다. 하나님이 지으신 피조물은 인간의 욕망을 충족시키기 위한 도구나 대상이 아니라 함께 살아가야 할 유기적 지체들이다. 생태계가 혼란하게 되고 파괴되면 인간의 생명도 위협을 받게 되고 동시에 하나님의 전체 생명체계가 망가지게 되기 때문에 환경을 보전하고 생태계를 원질서 대로 회복하는 일은 중요한 생명운동이며 하나님 나라 운동이다.
　이렇게 볼 때 생명운동은 바로 교회가 해야 할 중심적인 운동이다. 사실상 우리가 이제까지 행한 예배ㆍ선교ㆍ교육ㆍ친교ㆍ봉사 등이 모두 생명운동이었다. 다만 이제까지와는 달리 보다 생명이 보다 중요한 21세기의 주제로 떠오르고 있는 때이므로 초점을 생명에 맞추어 생명살리기 운동을 보다 적극적으로 전개해 가야 할 것이다.