박성흠

2003년 12월 06일(토) 00:00

◈ '이해'위한 기독교의 첫단추

　이라크에서 최근 한국인 희생자가 발생하는 등 그 상황이 날로 악화되고 있는 가운데 지난달 29일 한국기독교교회협의회가 평화를 위해 이슬람에 대한 올바른 이해를 촉구하고 평화를 위한 대화를 시도해 관심을 모았다. 그러나 이날 대화모임은 이슬람에 대한 보다 정확하고 애정어린 이해를 촉구한 반면 발제자 선정 등에서는 교계 정서가 반영되지 못한 아쉬움을 남겼다.
　
지난달 29일 서울 한남동 소재 이슬람사원에서 열린 '평화를 위한 이슬람과의 대화'에서 이슬람측 발제자들은 흔히 알려진 '한 손엔 코란을, 다른 한 손엔 칼을'이라는 도식으로 설명되는 이슬람의 이해는 서방세계에 의해 일방적으로 왜곡된 것이라고 주장했다. 또한 대화 모임에서는 이라크 전쟁에서 테러의 온상으로 잘못 이해되고 있는 '지하드(聖戰)'가 일부 과격 무슬림에 의해 테러를 정당화하는 수단으로 악용되고 있다는 설명이 참석자들의 공감을 얻었다.

　지하드의 진정한 의미는 "사회생활에서 개개인의 진지하고 성실한 분투를 의미하며, 사회에서 선을 행하고 부정과 불법, 압제와 악을 제거하기 위한 노력"이지만 일부 무슬림들이 정치적 목적을 이루기 위해 지하드 개념을 오남용함으로써 오해가 확대됐다는 주장이다. 이슬람과의 대화 모임에 참석해 발표한 학자들은 금융과 군사자본의 세계화에서 현재 벌어지고 있는 미국의 이라크 전쟁의 원인과 해결점을 동시에 찾았다. 아시아태평양국제이해교육원 조사연구실장 박성용박사는 '세계화와 종교간 대화'를 주제로 한 발제에서 "세계화의 두 추세(금융과 군사)에서 종교간 대화는 저항과 연대의 대안사회 운동 속에서 자신의 역할을 지니고 방향을 제시해야 한다"면서 "지구적 위기 상황 속에서 '대화냐 죽음이냐'의 기로에 선 종교인들은 자신의 전통이 지닌 선과 진리의 이상에 대한 열정과 지혜를 나누고 격려함으로써 이 위기가 세계를 잉태하는 기회로 전환될 수 있다"고 강조했다.
　
또 다른 발표자인 손주영교수(한국외대)는 "혼란스럽고 급변하는 세계정세 속에서 종교의 역할, 대화의 기능이 중요시 되고 있다"고 전제하고 "이슬람은 신앙과 실천의 체계를 갖고 평화와 정의를 가르치는 종교"라고 지적했다. 이날 대화에 참석한 학자들의 이슬람에 대한 공통된 설명은 △부의 공정한 분배 즉 경제적 평등을 강조하며(공산주의와 가깝다고 비판받는 부분) △종교와 인종 등에서도 평등하며 △인간과 신과의 직접적 관계를 강조하는(신 아래서 모두가 평등하다) 종교라는 것.

　이슬람에 대한 이같은 이해를 바탕으로 참석자들은 "강력한 위계질서에 의한 평화, 힘의 지배에 의한 평화 구조는 진정한 평화가 아니다"고 못박았다. 진정한 평화는 인간이 평등해야 존재할 수 있으며, 이슬람은 평등을 강조하는 종교라는 것이 이슬람 이해를 촉구하는 학자들의 주장이다.

　한편 이번 '대화'에는 선문대학교 교수(이슬람학)가 발표자로 나와 뜻있는 참석자들의 우려를 낳았다. 이와 관련해 대화모임을 주도한 교회협 관계자는 "이슬람측에서 강력하게 추천했기 때문에 어쩔 수 없었다"고 해명했으나 '문집단'이 집요하게 기독교계에 파고드는 전략에는 보다 분명하게 대처했어야 했다는 지적도 제기되고 있다.

　또한 교회협 차원에서 기독교와 이슬람이 평화를 위한 대화모임을 개최한 것은 이번이 처음이며, 한국이슬람연구소(소장뎳전재옥) 등 학술연구단체들은 10여년 전부터 이슬람 학자들을 중심으로 대화모임을 가져온 것으로 알려져 있다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com