김창인

2003년 12월 06일(토) 00:00

김 창 인
전 총회장ㆍ광성교회 목사

　한 어린아이가 식탁 위에서 호두가 가득 들은 단지를 발견했다. 엄마 몰래 호두를 조금씩 꺼내 먹어야겠다고 생각한 아이는 단지에 손을 넣어 처음에는 서너개 만을 꺼내려다 욕심이 생겨 한 주먹 가득 호두를 움켜쥐었다. 이 아이는 손을 꺼내려다 호두를 가득 움켜쥔 주먹이 단지 입에 걸려 빠지지 않는 바람에 엄마에게 들켜 호두도 못 먹고 혼만 나고 말았다.

　이솝우화에 나오는 이야기이다. 탐욕에 사로잡히면 사람들은 어디까지가 '적당'한 것인지를 분간하지 못하고 결국 파멸하게 된다는 교훈을 준다. 우리나라 속담에 '多多益善'이라는 말이 있다. 많으면 많을수록 좋다는 말이다. 프랑스에도 이와 비슷한 '너무 많지 않으면 충분할 수 없다'는 속담이 있다. 인간의 욕심은 끝이 없다는 것이다. 그러나 성경은 "욕심이 잉태한즉 죄를 낳고 죄가 장성한즉 사망을 낳느니라(약 1:15)"고 경고해 주고 있다.

　옛날에 한 홀아비가 살았다. 그는 일생에 단 한번만이라도 잘 살아봤으면 하는 것이 소원이었다. 그는 매일같이 조금이라도 행복하게 해달라고 하나님께 기도했다. 그러던 어느날 밤 그의 집 문을 두드리는 소리가 나서 문을 열고 나가보니 부(富)의 여신이 서 있었다. 그는 당장에 그녀를 반겨 맞아들이려 했다. 그러자 그 여신은 "잠깐만 기다리세요. 저에게 친동생이 하나 있는데 늘 같이 다닌답니다"라면서 뒤에 있는 여동생을 소개했다. 홀아비는 그 동생을 보자 깜짝 놀랐다. 언니와는 달리 동생은 너무 추하게 생겼기 때문이었다. 언니는 동생을 '불행의 여신'이라고 소개했다. 그 남자는 언니만 맞아들이고 동생은 돌려보내기를 원했으나 부의 여신은 우리는 늘 같이 다니기 때문에 혼자 내버려 둘 수 없다며 둘 다를 원하든지 둘 다 포기하든지 선택하라고 명령한다.

　오늘날 현대인의 모든 불행은 만족할 줄 모르는데서 온다고 해도 과언이 아니다. 한 때 온 국민의 구호가 되었던 '중단없는 전진'은 먹고살기 조차 힘들었던 시절 최소한의 인간답게 살기위한 몸부림이었다. 그러나 지금 우리는 오직 더 많이 더 큰 것을 차지하기 위해 너무나 숨차게 달리고 있다. 전후좌우를 돌아볼 여유도 없이 너무 빨리 달려오느라 자신의 속을 들여다보는 것조차 잊어버리고 말았다. 이제 먹고살 여유가 생겼는지는 모르지만 스스로를 돌아볼 줄도 남을 배려할 줄도 몰라 모두가 '졸부'라는 소리를 들어도 할 말이 없게 됐다.

　옛 성현은 "부(富)란 바닷물과 같아서 그것을 마시면 마실수록 더욱 목이 말라 결국 죽게 된다"고 말했다. 정당하게 땀 흘려 일해 부자가 된 사람은 존경해 마지않아야 하지만 탐욕에 사로잡혀 수단과 방법을 가리지 않고 부를 축적해 탁부(濁富)가 된들 행복은 잠시 뿐이고 그 다음은 멸망의 내리막길이라는 것을 우리 모두는 명심해야 한다.

　2003년이 불과 한달도 남지 않았다. 이제라도 우리는 욕망이라는 이름의 전차에서 내려 스스로를 되돌아보는 시간을 가져야 한다.