기독공보

2003년 12월 06일(토) 00:00

　한 해를 마감하는 12월은 교회력상 새로운 절기의 시작이기도 하다.
　바쁘게 지내 온 올 2003년， 한국교회의 기상도는 어떻게 그려질 수 있을까. 온 사회가 국제적인 갈등과 전쟁의 소용돌이에 휘말려 있고， 부동산 교육 경제난 외국인 노동자 등의 문제로 인해 신음하며 고통하고 있는 동안 과연 교회는 주변인으로서 방관하였던가， 아니면 그 문제들의 중심에서 예언자요 제사장으로서의 사명을 감당하였던가.
　이 땅의 다수 교회들이 복음을 증거하는 일과 이름도 없이 빛도 없이 이웃을 사랑하는 일에 최선을 다해 실천하고 있음은 부인할 수는 없으나 아직도 일부의 교회들은 급변하는 사회의 흐름에 대한 응답이나， 온갖 문제들로 고통하는 사회를 향한 대안 제시 노력에 있어서는 여전히 소극적인 자세를 갖고 있다는 사실도 부인할 수 없다.　
　총회는 이러한 상황에서 새로운 시대 선교적 대안으로 세계교회가 이미 오래전부터 관심을 기울여왔던 '생명'의 문제를 정책적 과제로 상정하고 지난 87회 총회에서 '생명살리기운동 10년(Ecumenical Decade for Life-Giving Mission Movement)' 선포식을 가진 바 있다. 이와 함께 총회는 운동의 활성화와 저변 확대를 위해 위원회를 조직해 정책을 마련하는 한편 세계선교협의회(CWM)로부터 기금을 지원받고， 지역별 설명회를 통해 다양한 선교 과제를 발굴하고 추진해 나갈 수 있도록 지원 방안도 모색 중에 있다.
　보다 구체적으로는 지난 회기 동안 생명살리기운동10년위원회(위원장:김순권)와 산하의 생명목회분과(분과장:손인웅)를 중심으로 생명목회 신학정립을 위한 생명목회지침서와 10개 주제 영역별 성서 연구 교재를 만들어 지난 제88회 총회에서 참석 총대들을 대상으로 보급한 바 있다.　
　지난 한 해 동안 본보는 '생명목회' 기획을 통해 다양한 목회 현장에서의 실천 사례를 소개하는 한편 필자들의 기고를 통해 생명목회의 다양한 분야에 대한 전문적인 제안과 정책 등을 소개한 바 있다. 이를 통해 생명신학의 분명한 성서적 신학적 기반 위에서 생명목회에 대한 다양한 이해를 가질 수 있었고， 동시에 기존의 목회 패러다임을 생명신학의 관점에서 새롭게 전환하기 위한 노력도 다양하게 조명할 수 있었다.　
　그러나 이와 같은 다양한 시도와 노력들에도 불구하고 지역교회의 생명목회에 대한 체감지수는 아직도 만족할 만한 단계에 올라와 있다고 보기 어렵다. 이것은 단지 지교회 목회자들뿐 아니라 최근 열린 생명살리기운동10년위원회에 제출된 지역별 노회선교협의회의 선교 및 교육프로그램 지원 신청 현황만 보아도 극히 저조한 상황임을 알 수 있다. 현재 지역별 노회선교협의회는 서울강북을 비롯해 서울강남서부 서울강남동부 충북 대전충남 전북 광주전남 제주 부산울산 경남 대구경북 강원 이북 등 총 13개. 그러나 이 가운데 나름대로 독자적인 사업을 기획해 기금 청원을 한 곳은 단 세 곳뿐.
　교단의 생명운동을 주도해 나갈 생명살리기운동10년위원회는 금회기에도 여전히 특별위원회로 존속하며 이미 산하 10개 분과 구성을 위한 전문위원 위촉을 마쳤으며 행정분야와 함께 주제 연구 및 프로그램 개발을 위해 분야별로 위원을 선임한 바 있다. 현재 분과위원회 가운데 생명목회분과는 성경연구교재와 생명목회지침서를 출간한 바 있다. 나아가 금회기에는 이 두 교재를 통합 발행해 전국교회에 이를 보급하고 운동의 저변을 확대해 나갈 계획으로 알려졌다.　목회분과 손인웅위원장은 생명살리기운동에 대한 목회실천적 이해의 중요성을 강조하면서 "지난 세기 인류가 저질러 놓은 반생명적 죄악의 결과로 인간과 생태계와 지구환경 전체가 총체적으로 파괴되어 21세기 인류의 최대 관심사는 생명문제가 될 수밖에 없다"고 강조한다.
　손 목사는 이어 "교회의 생명살리기운동은 생명을 살리는 목회"라면서 목회실천적 과제로 △생명을 살리고 풍성케 하는 사역 △반생명적 세력을 척결해 나가는 사역을 제시했다.　
　장신대 이형기교수(역사신학) 또한 통전적이고 총체적이며 다차원적 개념으로서의 생명 개념을 제시하고 에큐메니칼 운동의 역사에 비추어 생명목회가 갖는 필연성을 지적하고 하면서 "세계적으로 생각하고 지역적으로 행동해야 하는 오늘날의 교회로서는 생명목회를 통해 동북아시아의 풍성한 삶을 기약하게 될 것"임을 강조했다.　
　이미 출간된 생명목회지침서 안에는 농촌목회를 비롯해 △환경보전 △다원화목회 △여성목회 △청년목회 등 각 분야별로 목회적 실천 방안을 현장목회자들의 기고를 통해 정리， 제시하고 있다. 또한 생명목회의 구체적인 프로그램 또한 △일치와 갱신 △민족복음화 △사회선교/신앙과 경제 △세계선교와 에큐메니칼 연대 △교육목회와 훈련 △한반도에서의 나눔과 평화 △기독교문화 등 기존에 총회의 각 사업부서의 사역들을 생명목회의 시각에서 새롭게 조명한 프로그램들을 제시하고 있다.　
　이미 밑그림뿐 아니라 구체적인 지침과 시안이 마련되었고 이의 신학적 성서적 기반을 제시할 교재 또한 일차적으로 완결된 상태라 할 수 있다. 이제 남겨진 과제는 그간의 연구를 통해 정리된 목회지침을 어떻게 지역별 노회선교협의회를 통해 60개 노회와 함께 나누며 나아가 각 지교회의 형편에 맞추어 이를 개발하고 접목시켜 나갈 것인가 하는 문제일 것이다.　
　지난 한 해 전세계적으로는 테러와 공포 치명적 질병으로 인한 죽음의 그림자가 짙게 드리워 있다. 또한 우리 사회 역시 경제적 어려움과 도덕적 해이， 물질만능주의로 인해 생명을 경시하고， 무고한 생명들이 위협받는 상황들이 점차 가중되고 있다.　
　지난 세기 한국교회는 거듭된 민족의 위기 속에서 희망의 등불이요 위로자였으며 때로는 민족의 십자가를 짊어지고 선구자요 견인자로서의 역할을 자임해 왔다.
　이제 한국교회는 당장 눈앞에 닥친 교세 감소로 인해 심각한 고민에 빠져 있다. 동시에 사회적 현안들에 대해서도 성숙한 교회의 입장을 마련해 사회를 선도하기보다는 양극단에 치우져 사회적 갈등을 조장하는 세력정도로 치부되는 현실로 안타까움을 낳고 있다.
　'생명' 21세기 최대의 화두에 대해 교회가 분명한 신학적 이해와 목회적 관심을 기울일 수 있다면， 나아가 구체적 프로그램을 개발， 기존의 목회 패러다임을 변화시키고 제고해 나갈 수 있다면 분명 교회는 새로운 세기에도 이 사회와 민족 나아가 세계교회와의 에큐메니칼 협력과 연대를 통해 지구촌 모두에 희망의 등불이 될 수 있을 것이다.　
　생명살리기운동 이는 10년의 과제가 아니라 새로운 천년의 과제이며， 운동의 주제가 아니라 교회의 본질적 실존이요 사명이라 할 것이다.
　김보현 bhkim@kidokongbo.com