임택진

2003년 12월 20일(토) 00:00

　예수께서 세상에 오신 참 뜻을 미처 깨닫지 못한 제자들이 높은 자리, 권리 다툼에 아우성치는 것을 보신 예수님은 '세상의 집권자들은 온갖 노력으로 높은 자리를 차지하고 섬김을 받으러 온 것이 아니라 섬기러 왔노라'(마20:25-27)고 하셨다굨 이것이 예수의 삶의 동기이며 생의 목적이며 교훈의 초점이다굨 그러므로 기독교는 섬김의 종교이다.

　우리는 예수의 제자이므로 예수를 배우는 자이며, 예수를 따르는 자이며, 예수를 본받아 섬기는 자가 되려고 힘쓰는 자이다굨 그러므로 예수님이 백성을 통치하는 사람들은 마구 내리 누르고, 고관들은 세도를 부리지만 "너희는 그렇지 아니하니(26절)"라는 뜻깊은 말씀을 하신 것은 예수의 제자들은 권세부리는 사람들이나 또는 섬김을 받으려는 사람들과는 좀 다른 데가 있어야 한다는 교훈이 아닌가?
　자기를 옳게 보이려는 율법 학자가 영생의 문제를 제기하므로 이웃이 누구임을 알려 준 것이 강도 만난 사람의 이야기이다.

　봉사의 책임이 있는 종교인들이 이웃의 불행을 목도하고도 그저 지나간 것은 위선이다굨 이런 종교인이 옛날에만 있다고 할 수 있겠는가? 이웃을 섬긴다는 것은 결코 피동적이 아니라 능동적이어야 하며 경제적이 아니라 자발적이어야 하며 괴로운 일이 아니라 즐거운 일이어야 한다굨 섬김이 부담이 되거나 억지가 되거나 고통이 된다면 진정한 섬김일 수 없다.

　불쌍히 여기는 마음이 섬김의 참된 동기이다. 예수님이 병자를 고치실 때나 5천 명을 먹이실 때도 불쌍히 여기심이 이적의 원인이었다. 불쌍히 여기는 마음이 없는 섬김은 형식이 되기 쉽고, 비록 불쌍히 여기는 마음이 있으면서도 몸소 행동하지 않으면 인색한 자이며, 예수의 제자가 될 수 없다. 여기에서 오해하기 쉬운 점이 있다. 강도 만난 사람을 돕는 것이 이웃을 섬기는 일이라고 생각하기 쉽다굨 그러나 강도 만난 사람이 사마리아 사람을 이웃으로 깨닫게 되었다는 것이 이 이야기의 초점이다.

　사마리아 사람을 이웃으로 맞아들이게 되면 거기에 영생이 있고 구원이 있다는 것이다. 이 말씀을 하시는 예수님은 선한 사마리아 사람과 자기 자신을 동일시하셨다굨 예수의 제자인 우리도 예수와 동일시되어야 한다. 섬기는 것은 중요하지만 섬김을 바르게 받아들일 수 있도록 섬기는 자세가 더 중요한 것이다. 세상 사람들로부터 이웃이라는 말을 들을 수 있게 섬겨야 하지 않겠는가? 목사가 장로의 눈에 이웃으로 보이는가? 장로를 목사가 이웃으로 볼 수 있는가? 오늘의 목사 장로들이 자리 다툼， 권리 다툼으로 이웃 섬김을 등한시하면 강도 만난 사람을 보고도 지나간 제사장 레위인이 아니겠는가? 예수님은 오늘도 "가서 너도 이와 같이 하라"고 말씀하신다.

　예수의 정신과 교훈을 실천하기 위해 예수의 제자들이 모인 곳이 교회이다. 교회는 섬기기 위해 모인 집단이다. 섬김에는 두가지가 있다. 첫째는 하나님을 섬기는 예배가 있고 다음은 이웃을 섬기는 봉사가 있다. 초기 교회는 하나님을 섬기기 위해 모이기를 힘쓰며 찬미하며 기도에 힘썼으니 하나님이 임재하시는 예배였다. 기도를 힘쓰는 초기 교회 예배에는 기사와 이적이 뒤따랐다.

　하나님을 섬기는 마음으로 이웃을 섬기기 위해 모든 물건을 서로 통용하였으니 누구의 강제이거나 어떤 제도에 의해 되는 것이 아니라 성령의 역사로 이웃을 사랑하고 싶은 마음이 일어나 섬김의 생활이 된 것이다. 그 당시 예수의 제자들을 얕잡아 보고 비방과 조롱을 일삼던 사람들이 이웃을 진심으로 섬기며 사랑하는 예수의 제자들을 두려워하게 되었고. 사회로부터 칭찬받는 교회가 되어 구원받는 사람들이 날마다 증가하게 되었다.

　섬기는 봉사에 열심인 초기 교회에 제자의 수가 많아지므로 시끄러운 문제가 야기되어 마침내 교회를 조직화하였다. 적은 인원이면 조직이 없어도 무방하지만 많은 사람， 그것도 신분이 다른 사람들을 조직하지 않고 소기의 목적을 달성할 수 없다. 조직이 없으면 단체훈련을 할 수 없고, 단체 훈련이 없으면 마귀가 틈타 분열 공작을 일삼기 때문에 교회 봉사는 훈련받은 사람들이 분업적으로 실시해야 한다.

　사도들은 기도하며 말씀을 전하는 일에 힘쓰고, 믿음과 성령이 충만한 집사들은 이웃을 봉사하며 구제하는 일을 맡았다. 다행히 초기 교회는 교회 공동 생활의 적신호에 민감하여 즉시 개혁 조치를 시행함으로 교회의 부패와 타락을 미연에 막았다. 그러나 오늘날 교회의 본질을 되찾는 노력보다는 세상과 물질의 종이 되어, 하나님의 말씀보다 세상의 지혜와 비신앙적 논리가 교회와 총회에 팽배하기 때문에 교회와 총회가 비방을 받고 있다.

　교회가 섬기는 일을 분업적으로 잘하려면 한편으로 독점욕을 버려야 하고 다른 한편으로 분담의 의무를 충실히 감당해야 한다. 초기 안디옥 교회는 받아야 할 처지임에도 유다의 형제를 도와주었고 똑같은 처지에서 이웃에게 사랑을 베풀었다는 점에서 본받을 만한 교회이다. 그러므로 안디옥 교회는 처음으로 그리스도인이라는 이름을 얻었고 마침내 선교의 중심지 교회가 되었다. 교회는 섬김에 앞장서야 한다.

　교회는 신앙 공동체이며 생활 공동체이므로 한국 교회는 초기부터 이웃 봉사에 힘써 왔다. 그러므로 초기 한국 교회가 숫자적으로나 재정적으로 미미한 존재이면서도 존경의 대상이 된 것은 이웃과 사회와 나라를 위해 섬기는 교회였기 때문이다. 초기 한국 교회의 목사 장로는 대부분이 기초 교육도 부족하고 지위도 명예도 없는 인물들이었으나, 소명 의식이 투철하여 희생정신으로 이웃을 섬기기 때문에 교회 안에서 신임을 받았고, 교회 밖에서도 존경을 받았다굨 그러나 오늘의 목사 장로가 초기 보다 지식과 명예 그리고 지위가 높고 훌륭하지만 신임보다 불신을, 존경보다 멸시를 받는 이유는 무엇인가?

　초기 목사 장로들은 교회의 근본 사명에 충실하여 섬기는 일에 심혈을 기울였으나 오늘의 교회 지도자들은 교회 외적인 문제에 관심이 많아 하나님과 이웃을 위해 봉사하기보다 지배욕에 사로잡혀 섬겨 주기를 바라기 때문이 아닌가? 오늘 교회 안팎에서 교회의 본질을 위협하고 있는 온갖 징후들이 심상치 않은 이 때 이를 해결하기 위해 교회가 봉사 자세를 다시 가다듬는 것이 중요하다.

　교회가 복음 전파 과정에서 사회 참여자로서의 기능을 결코 소홀히 할 수 없다. 급변하는 사회 속에서 능동적으로 대처하지 않으면 교회의 역할을 다할 수 없다.
　초기 한국 교회에서 역사하셨던 성령은 시공을 초월하여 오늘의 교회에서도 강하게 역사하고 계신다고 믿는다. 그러므로 한국 교회에 눈부신 성장은 나눔과 섬김의 교회가 되라는 축복이며 격려가 아니겠는가? 나눔과 섬김은 멀리 있는 것이 아니다굨 이웃을 위한 작은 손길이 큰 열매를 맺는다. 이를 위해서는 먼저 교회가 처해 있는 지역사회와 함께 나누는 교회가 되어야 한다.

　교회의 많은 문제들은 나눔과 섬김이 공의롭게 이루어지지 못한 데서 기인한 것이다굨 하나님이 원하시는 나라는 모든 사람이 모두 잘사는 공의와 평화의 나라이다. 이를 위하여 교회가 먼저 사랑의 나눔과 섬김에 앞장서야 한다. 우리 주변에는 많은 사람들이 사랑의 나눔과 섬김을 기다리고 있다는 현실을 잊지 않아야 한다. 섬김은 외면하고 높은 자리와 권력을 탐내는 제자들에게 예수님이 하신 말씀을 다시 기억하여야 한다.

　"너희도 알다시피 세상에서는 통치자들이 백성을 강제로 지배하고 높은 사람들이 백성을 권력으로 내리누른다. 그러나 너희는 그래서는 안된다굨 너희 사이에서 높은 사람이 되고자 하는 사람은 남을 섬기는 사람이 되어야 하고 으뜸이 되고자 하는 사람은 종이 되어야 한다. 사실은 인자는 섬김을 받으러 온 것이 아니라 섬기러 왔노라"(마 20:25~28 공동번역)
　
우리 모두 섬기려고 목사 장로가 되었노라고 말할 수 있어야 세계와 함께 나누는 교회가 될 수 있다. 그 날이 하루속히 오기를 기다린다.

임 택 진
전 총회장ㆍ
청량리중앙교회 원로목사