김보현

2003년 12월 27일(토) 00:00

　2003년 올해는 1953년 7월 한국전쟁 정전 50년을 맞는 해이다. 한국교회는 복음의 씨앗이 심겨진 이후 일제치하는 물론 전쟁 중에도 끊임없이 이어져 왔기에 특별한 기점을 상정하는 것이 부적절한 일일 수도 있다. 그러나 지난해에 이어 올해에 유난히 많은 목회자들이 목회 일선을 떠나고 있다.

　일제의 압제가 한창이던 30년대에 이 땅에 태어나 일제말의 치열했던 압제 속에 유년시절을 보내고， 해방의 혼란과 한국전쟁의 참상， 경제 재건의 숨가뿐 시간들을 온 몸으로 겪고， 70년대 한국경제의 부흥과 독재정권의 숨죽인 시간들을 지내온 이들은 한국교회의 부침과 영욕을 온 몸에 고스란이 담아가진 이 시대의 목자요 예언자요 제사장들이었다 할 수 있다.

　그러면 2003년을 마지막으로 목회 일선을 떠나는 이들의 면면은 어떠할까. 지난 한 해 동안 본보에 수록된 기사들을 중심으로 정리해 본다.


전국 60개 노회 가운데 올해를 마지막으로 현직에서 물러나게 되거나 원로 및 공로목사로 추대되는 목회자는 37개 노회에서 대략 1백 명 이내. 대부분이 70세 정년 규정에 의해 은퇴하게 되며 이들 가운데 일부는 건강상의 이유로 혹은 후임 목회자에게 길을 열어주기 위해 자원해 조기에 은퇴하는 이들도 있다.

　올해 은퇴하는 목회자들 가운데에는 대교회를 이루고 많은 이들의 환송을 받으며 원로목사로 추대되는 이들이 있는가 하면， 특수 선교 현장에서 하나 하나 양떼를 돌보며 변변한 추대식이나 환송 모임도 없이 일선을 떠나야 하는 목회자들도 있다.

　이번에 은퇴하게 되는 목회자들 가운데는 김창인목사(광성)， 김기수목사(안동)와 같이 지역의 중심적인 교회로서 많은 영향력을 끼쳤을 뿐 아니라 교단의 수장으로서 교단을 이끌었던 이들이 있으며， 연합기관에서 오랜동안 사역하다 마지막에 영남신학대학교 총장을 역임한 김소영목사와 아세아연합신학대학원을 이끌었던 한철하 목사 등도 올해 은퇴했다.

　선교 분야에서 사역했던 이들로는 세계선교부 총무를 역임하고 그 이전뿐 아니라 총무직을 마친 뒤에 다시 도미니카 선교 현지에서 사역했던 임순삼목사를 비롯해 병원에서 원목으로 사역했던 리긍하목사(경찰병원)와 이진섭목사(정읍아산병원) 설세병목사(보훈병원)， 서해대학 교목을 역임한 송현상 목사와 목포성서신학원에서 사역했던 김성철목사， 교목으로서 학원선교 현장에서 일생을 헌신했던 이인식목사(보성고)， 선교회를 이끌며 문서사역을 통해 민주화 운동과 민족의 신앙적 각성을 위해 힘썼던 고영근목사(목민선교회) 등도 있다.

　이러한 분들 이외에도 일생을 목양일념으로 목회 현장을 지켰을 뿐 아니라 노회적으로 총회적으로 헌신했던 많은 목회자들이 있다. 각 노회별로 살펴보면 서울노회의 허재철(신당중앙) 허일찬(문화) 박승기(금호중앙)목사를 비롯해， 서울동노회의 원성구(한마루) 김두은(마장)목사， 서울북노회의 정요세(석관동) 이완재(세광) 진일우(축석)목사， 서울강북노회의 한응수목사(두레)， 서울서노회의 이원태(봉원) 금영균(성덕)목사， 서울서북노회의 양복주(천광) 김성환(기자촌)목사， 안양노회의 설삼용(안양제일) 김인갑(안양평강) 장균철(삼은) 주경덕(대양)목사， 경기노회의 박재목(북문) 장명수(북문) 박윤철(재미)목사， 서울동남노회의 전승렬(구천) 김태규(한빛) 안인호(갈멜)목사， 서울강남노회의 곽선희목사(소망)， 대전서노회의 유해룡 이근형 오공윤(영흥) 이명상(배석)목사， 충남노회의 강성두(충남제일) 박노욱(홍산중앙)목사， 전북동노회의 한용한목사(무주)， 군산노회의 황호은(삼일) 유영태(한성)목사， 전주노회의 임대규(계월) 김덕래(봉인) 윤정길(남성)목사， 남원노회의 김한봉(사곡) 유성용(임실) 김종근(동북)목사， 광주노회의 노정렬목사(동성중앙)， 순천노회 이연행(순천북부) 이병선(토지)목사， 여수노회의 김남정(여천중앙) 원경선(여수영락)목사， 목포동노회의 양석종목사(목장)， 진주노회의 장선옥(덕성) 박재윤(정량)목사， 경남노회의 박우만(동부) 강경환(남산)목사， 부산동노회의 김정광목사(초읍)， 대구동노회의 최곤필(동서) 한울(경산제일)， 대구남노회의 이창우(월배) 김도한(고산동부) 김명흥(효목제일)목사， 포항노회의 이홍규(포항동부) 조성제(포항효자) 이척우(대송) 한태철(포항송도) 이종태(장애인)목사， 경서노회 김종달(부상)목사， 경안노회 김상원목사(옹천)， 영주노회 박경순(동산) 고해룡(장수) 김연복(분천중앙)목사， 평양노회의 윤용일(산돌) 강신경(안흥) 김용기(상월곡) 정윤식(대전복된)목사， 평북노회의 백찬보(속초) 이재철(관악중앙) 김창수(서울동산) 전화식(대광) 안희복(조치원제일) 전종근(신흥) 문윤순(신양) 안희복(조치원제일) 김병덕(우림) 나선철(홍광) 이진수(남성) 전봉운(장안제일) 김영민(성남신흥) 정재철(대치동)목사， 용천노회의 정흥남목사(초대)， 함해노회의 강택희목사(신내성화) 등이다.

　우선 은퇴한 목회자 가운데는 현재 지병으로 인해 어려움을 겪고 있는 김한봉목사와 같은 이들이 있는가 하면 한국교회 첫 목사로 임직받아 국내 선교사로 사역했던 이기풍 목사의 손자인 이성근목사와 같이 은퇴 후 철원의 팔호교회가 마련한 노인복지관에서 동역하는 이들이 있는가 하면， 이원태목사(봉원)는 평창의 농촌 마을에 정착， 농사를 지으며 정직한 땅과 함께 생활하고 있다.
　한국교회의 수난과 성장 그리고 격동기를 목회 최전방에서 함께 했던 이들은 은퇴 이후에도 목회 현장에서만큼이나 서로 다른 형편과 길에 처하게 된다.

　은퇴와 함께 혹은 은퇴 후 몇년이 지난 뒤에 이들은 교단의 법에 의해 한 교회에서 20년 이상 목회한 이들은 '원로목사'로 추대되기도 하고， 한 노회에서 30년 이상 사역했던 목회자는 '공로목사'로 추대되기도 한다.

　그러나 이미 잘 알려진 바와 같이 목회 일선에 있을 때에도 힘겨운 목회를 감당해야 했던 이들 가운데에는 은퇴 이후 아무런 보장이나 대책 없이 일선에서 물러나야 하는 이들이 있다. 또한 현행 연금제도 역시 목회 경력에 따른 일률적인 지원이 아니라 호봉을 기준으로 납부한 연금액을 기준으로 하여 차등지급되고 있기에 은퇴목회자들 가운데는 생계 자체가 막막한 이들도 없지 않은 실정이다.
　지금 교단 내에서는 미자립교회 교역자들의 생활비를 평준화하기 위한 노력이 계속되고 있다.

　하지만 교회의 현실 가운데에는 일생을 양무리에 마음을 두고， 강단을 지키며 살아왔던 목회자들을 은퇴가 임박하여 혹은 20년 시무를 앞두고， 큰 이유없이 사임토록 한다는 안타까운 이야기들이 들려오고 있다.

　사회적으로 일반화되었다는 이유로 목회자나 교회의 형편도 고려하지 않고 '조기 은퇴'가 거론되는 것 또한 목회 현장을 더욱 삭막하게 만드는 한 요인이 되고 있다.

　"많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 비취리라(단 12:3)"는 말씀처럼， 시무 중일 때뿐 아니라， 은퇴 후에도 오히려 한국교회를 향한 기도를 쉬지 않을 이들에게 한국교회는 과연 무엇을 해야 할 것인가.
　
김보현 bhkim@kidokongbo.com