인요한

2004년 05월 01일(토) 00:00

　올해 한국교회는 선교 1백20주년의 뜻깊은 해를 맞았다. 한국교회가 놀라운 성장과 발전을 기록한 가운데 1백주년의 뜻깊은 역사를 축하하며 감사한 지 20년 만에 한국교회는 세계에서 두 번째로 많은 해외 선교사를 파송한 선교대국으로 변모하며 다시 한 번 세계교회 앞에 우뚝 서게 됐다.
　대부분의 서구교회가 도전에 직면해 힘을 잃고 위축되고 있는 속에서 한국교회의 놀라운 성장과 선교적 열정은 분명 세계교회가 함께 축하하고 감사할 일이 아닐 수 없다. 그러나 정작 한국교회가 흙속에 감추인 진주와 같이 깊이 간직하고 있으면서도 그 가치를 인식하지 못하고 있으며， 정작 무엇보다 더욱 드높이 내세워 자랑하고 알려야 할 것은 따로 있다고 생각한다.
　지금도 고향 땅 순천을 찾을 적이면 잊지 않고 들리는 곳이 있다. 여수 공항과 바로 인접한 곳에서 이곳을 오가는 이들을 말없이 지켜보는 곳， 바로 애양원이다.
　순교자의 희생이 위대하고 말한다. 자신의 참된 믿음을 지키기 위해 죽음의 위협도 불사하며 맞서는 순교 신앙이야말로 이 땅에 태어나 한 번의 삶을 사는 인생에게 더 없이 소중한 것임에는 두 말할 나위가 없다. 그러나 사람을 사랑하여， 더구나 제 자식을 죽인 원수를 사랑하여 이들을 품고 죽음보다 어려운 삶을 살아내다 끝내 한 올의 미움도 없이 포악자들의 손에 목숨을 내어맡긴 그 삶은 '사랑'이나 '순교'라는 말로도 표현하고 담아내기 어려운 그 이상의 벅찬 무엇을 담고 있는 것이다.
　전 세계에 많은 사상과 주의가 있지만 한국교회가 조금이라도 이 소중한 삶과 죽음의 의미를 알고 있다면 이제라도 주저없이 '손양원이즘'， 손양원주의를 내세운들 과연 누가 탓할 것인가.
　한국교회가 선교 1백20주년을 맞이하며 남도의 중심， 지리산에 세워졌던 선교사들의 유적지를 보전하기 위해 뜻을 모으고 함께 기도하는 일들이 시작된 것은 이 땅을 선교지가 아닌 고향으로 여기며 살아온 수많은 선교사들과 그들의 후손된 사람의 하나로 더없이 감사하고 감격스러운 일이 아닐 수 없다.
　이러한 일들을 지켜보며 이제 조심스럽게 한국교회 앞에 이야기하고픈 비전이 있다. 1920년대 질병의 위협 속에서 목숨을 잃을지라도 결단코 선교의 사역이 중단될 수 없다는 확신 속에 세워졌던 피접지， 노고단은 이미 지난 세월 속에， 전쟁의 포화 속에 모두 훼파되고 말았다. 지금은 등산로 한켠에 남겨진 잔해만이 의미없이 지나치는 수많은 등산객들을 지켜보고 있을 뿐이다. 그 옛날 선교사들의 육적 영적 안식처였던 이곳에서 성경을 번역하며， 영성을 고양하며 한국교회를 위해 기도했던 그 현장이 바로 손양원목사와 같은 훌륭한 인물이 교회사를 넘어 바로 우리 민족의 역사 속에 있었음을 보여 줄 수 있는 곳으로 거듭날 수 있다면， 뒤늦게나마 감추어졌던 소중한 보물을 꺼내어 한국교회 앞에， 세계교회 앞에 내어놓을 수 있는 길이 아닐 것인가.

인 요 한
PCUSA 선교동역자
세브란스병원 외국인진료소 소장