기독공보

2004년 05월 29일(토) 00:00

　우리나라는 예로부터 농업을 나라의 근본으로 생각하는 농본주의 국가로서 농업에 의해 국가경제가 운영되어 왔었다. 그러나 최근 젊은이들의 급격한 이농현상 등으로 농어촌은 고령화 사회가 되어 농어촌 경제는 점점 피폐해가고 있는 실정이다. 게다가 WTO 시장 개방 압력과 한·칠레 농수산물 수입 개방 등은 그러지 않아도 어려운 농어촌 살림을 사지로 몰아 넣고 있다.

　심지어 농수산물 하락과 농가부채 등으로 농어민들이 희망을 잃고 자살하는 일들이 속출해 사회문제로 비화되고 있다.
　특별히 농어촌에서 종사하는 농민들은 생명살리기 운동의 최전선에서 수고하는 이들이다. 이들은 '농자천하지대본'이라는 일념으로 흙에 신명을 바쳐 혼신의 노력을 다하고 있다. 그러나 농산물 개방으로 인해서 우리농산물의 판로가 막혀 더 이상 농사를 지을수 없는 상황이 되고 있으니 국가의 기반사업이 무너지고 있는듯 하여 안타깝다.

　냉혹한 국제사회에서 수출을 위한 수입의 당위성을 배제할 수 없는 것이 현실이다. 그렇다고 해서 자국민의 고충은 돌보지 않고 무차별적으로 농수산물을 수입하여 국내산 농수산물의 가격 하락을 부추켜 농어민들의 가슴에 상처를 남겨서는 안될 것이다. 그러므로 그 어느때보다 지혜로운 농어촌 정책이 필요한 시점에 이르고 있어 몇가지를 제안해 본다.

　첫째, 국민모두가 신토불이 정신으로 다소 가격차이가 있더라도 국내산 농수산물을 애용해야 할 것이다.
　두 번째, 정부에서는 우수품질을 개량하도록 지도하여 세계 어디에 내놓아도 경쟁력있는 농수산물을 생산하기 위해 총력을 다해야 할 것이다. 국민의 입맛과 기호에 맞는 농수산물을 생산한다면 아무리 시장개방 압력의 파도가 높을지라도 거뜬히 이겨낼 수 있을 것이다.
　세 번째, 도시교회와 농어촌교회가 농수산물에 대한 계약재배를 통해 상부상조하는 것이다. 농촌교회가 농약없는 신선한 유기농을 도시교회에 공급함으로써 서로에게 유익이 될 것이다.

　농수산물에 대한 시장개방 압력은 어제와 오늘로 끝날 일이 아니고 앞으로도 계속적으로 압력을 받을 수밖에 없는 것이기 때문에 솔로몬의 지혜가 필요하다. 특별히 성령강림주일과 함께 맞이한 농어촌 주일, 생존권에 시달리고 있는 농어촌과 도시 농촌간의 균형있는 발전을 위해 기도함으로 이 난국을 헤쳐나갈 수 있는 지혜를 얻어야 할 것이다.