기독공보

2004년 06월 05일(토) 00:00

　환경보전은 교회의 사명임에도 불구하고 한국교회의 환경보전에 대한 인식이나 실천이 이 사회를 이끌어 가고 있지 못하는 데에 경각심을 가져야 한다. 우리가 환경보전주일을 지키는 것은 단순히 지구생태계의 변화로 멸망의 위기가 있다는 생물학적인 차원에서 만이 아니라 우리가 사는 지구는 하나님이 우리 인간에게 주신 선물임을 믿는 '창조 신앙' 때문이다.

　최근의 복음주의적 선교 학자들은 이 시대를 향한 하나님의 명령은 예수를 모르고 믿지 않던 사람들이 그리스도의 제자가 되게 하는 복음전도의 명령을 첫 번째로 여기고 그 다음으로는 문화적 명령. 이 문화 명령 가운데서도 새 천년의 가장 중요한 과제가 바로 환경보호 혹은 자연보호의 과제라고 말하고 있다. 기독교 사회학자인 토니 컴폴로 박사는 새 천년의 그리스도인 상은 마땅히 '그린 크리스찬'(Green Christian)， 하나님의 창조세계를 보전하는 그리스도인이 되어야 한다는 것이다.

　하나님에 대한 우리의 신앙고백은 마땅히 하나님이 창조하신 지구생명공동체를 총체적으로 복원하라는 선교적 부름에 대한 응답， 즉 '생명 살리기 운동'에 대한 실천으로 이어져야 한다. 이는 우리 사회에서도 예외는 아니다. 1972년 6월 5일, 스웨덴의 스톡홀름에서 열린 국제 연합 인간 환경 회의에서 채택된 인간 환경 선언문은 "현재와 미래의 세계를 위하여 인간 환경을 보호하고 개선한다는 것은 이제 인류의 지상 목표가 되었다"라고 천명했다.

　오늘날, 자연 환경은 인간의 무절제한 자원 개발과 낭비로 인해 자원고갈, 생물의 멸절, 삼림 지역의 감소 등의 어려움을 겪고 있고 인간의 생존마저 위협하고 있다. 이같은 위기를 해결하기 위해서는 근본적으로 사람이 변해야 한다.

　인간은 자연의 정복자, 지배자가 아니라 자연의 품속에 겸허한 자세로 순응하면서 살아가야 되는 하나님의 피조물이요 자연의 일부이다. 따라서 자연과의 동반자적 인식을 가져야 함은 물론, 자연 자원의 낭비를 줄여 나가는 슬기와 과학적 사고방식을 지녀야 한다.

　오늘의 시대 상황 속에서 교회와 그리스도인들은 인류의 삶이 소극적인 의미의 생물학적 생존을 넘어서서 풍요로운 생명공동체로 회복 가능하다는 종말론적인 희망을 심어 주어야 한다. 나아가 '하나님의 영광을 위하여 모든 피조물이 더불어 살아가는 지구생명공동체'의 선교적 비전을 이루어 가는 그린 크리스찬의 교회가 되는 것만이 환경주일의 의미를 확고히 할 것이다.