김보현

2004년 06월 12일(토) 00:00

■ 메마른 땅과 목마름에 신음하는 지구촌

◈ 마르지 않는 생명수를 찾아

　지구촌,목이 타고 있다.

　온갖 생명에 활력과 영양을 공급해 주는 원천이라 할 수 있는 물이 말라가고 있다. 물은 이미 오래 전부터 인간들의 무관심과 자연생태계의 오염으로 인해서 커다란 위기를 맞고 있었지만,편리와 편의 위주의 모습으로 굳어져 버린 현대인의 생활과 자연환경의 변화로 인해 수자원의 위기는 이제 인간의 생활에 구체적인 위협으로 다가오고 있다.

　예년에 비해 봄비가 잦고,또 그 양도 봄비 치고는 꽤많은 양이 내리고 있다. 어느 봄비 내리던 날, 행자 차림의 노부부는 비로 인해 궂은 날씨와 움츠러든 행인들의 모습들에도 아랑곳 않고 오히려 즐겁다는 표정으로 찻집 창밖의 비를 바라보고 있다.

　"한국 여행의 즐거움은 다양한 계절을 체험할 수 있다는 점을 빼놓을 수 없다"고 말하는 노 부부의 말에 따르면, 이들 부부의 고향인 호주 브리즈번에서 비는 연중 행사보다 더 드문 일이라고 한다. 이들이 은퇴 후 한국을 매년 찾고 있는 이유도 비뿐 아니라 겨울철에 내리는 눈을 볼 수 있는 즐거움 때문이라고 설명한다.

　다소 감상적인 여행객들의 소회에 대해 과연 이 땅에 사람들은 어떤 느낌을 가질까. 우리는 지난 수년 간의 경험을 통해 눈과 비가 주는 변함없는 혜택도 느낄 수 있었지만, 보다 이러한 것들이 우리 삶과 자연을 어떻게 한 순간에 파괴하고 피폐하게 만들 수 있는 지를 또한 절감할 수밖에 없었다.

　전통적으로 우리 나라는 기후의 특성상 갈수기(渴水期)와 풍수기(豊水基)의 편차가 커서 하천의 모습은 그야말로 겨울에는 바닥을 보이던 곳도 여름만 되면 단기간에 범람을 우려할 지경이 되곤 한다. 대지에 쏟아지는 흘러가는 물들은 결코 부족하지 않은 데 정작 필요한 때 사용할 물은 부족하다.

　언론과 방송 매체의 홍보에 힘입은 변화 가운데 하나는 아마도 '대한민국'하면 '물 부족 국가'라는 연상작용을 갖게 한 것이 아닐까. 어른은 물론 어린이들 조차 이제는 하나의 상식처럼 물 부족 국가로 공인된 나라에 사는 것이 자연스런 사실로 받아들이고 있다. 'UN이 지정한'이라는 수식어와 함께， 이름도 낯선 국제연구소가 제출했다는 보고서에는 분명 우리나라도 '물 자원 부족국가'로 분류돼 있다. 이러한 주장과 자료들은 물론 물 절약에 대한 의식을 고취하는 데도 일정부분 기여했지만 동시에 국가에 대한 개발 사업의 기조를 바꿔놓았다고 할 수 있다. 효율적인 수자원의 활용이라는 미명 아래 하천에는 새로운 댐이 건설되고 있고， 대형 담수호를 조성하는 사업들이 당위성을 확보했다고 할 수 있다.

　물 기근의 문제를 심각하게 다루기 앞서서 우리는 왜 우리 사회에 어느날 갑자가 '물 부족 국가'라는 호들갑스런 경고등이 들어오고， 또 이에 대한 반론들이 제기돼， 때 아닌 물 부족 논쟁이 일어나는가 짚어볼 필요가 있다. 우리는 과연 물 부족 국가인가. 현재 그렇다고 주장하는 이들이 내세우는 근거로 공통되게 활용되는 통계는 '국제인구행동연구소'(PAI， Population Action International)에서 조사한 자료이다. PAI는 '국민 1인당 연간 물이용 가능량'을 조사한 뒤 기준에 따라 △물 기근 국가 △물 부족 국가 △물 풍요 국가 등을 구별해 놓았다. 이 통계에 따르면 우리나라는 물 이용 가능량이 1인당 1천5백20톤으로 1천7백톤 이하 1천톤 이상이 가능해 주기적인 물압박을 경험하게 되는 물 부족 국가군으로 분류돼 있으며， 여기에는 우리 나라뿐 아니라 리비아 모로코 이집트 오만 키프로스 남아프리카 폴란드 등이 함께 포함돼 있다. UN의 이름과 통계를 앞세운 주장이니만큼 이에 대해 이의를 제기하기란 쉽지 않았고， 이 자료들은 현실적인 불확실성과 불안감을 통해 지금까지도 끊임없이 재생산 되고 있다.

　이러한 주장에 대해 정면으로 반박하는 이들은 우선 PAI가 인구문제에 관심을 둔 미국의 사설 연구소로 유엔의 기구는 물론 지원 단체도 아니라는 문제 지적으로 시작하여， '이용가능한 물'(renewable water)에 대해서도 산술적 기준에 따라 일률적으로 적용하기에는 여러가지 무리가 있다는 점을 지적한다. 즉 우리 나라의 경우에는 수량은 비록 적을지라도， 상대적으로 우수한 토양과 수질로 인해 직접적으로 사용가능한 물의 양이 높다는 점과 밀집된 인구의 거주형태로 인해 물 또한 집약적으로 사용할 수 있음을 지적한다. 여기에 대부분 선진국가들이 그러하듯， 물 이용의 효율화와 절수 의식의 발달， 높아진 재활용율 그리고 송수관의 누수 감소 등의 종합적 요인으로 인해 1인당 1일 물 공급량이 지난 지난 2001년을 기준으로 4년 전에 비해 무려 4백9리터에서 3백74리터로 감소한 것으로 나타나， 앞으로의 인구 감소와 선진국들의 개인 물사용량의 지속적인 감소세를 감안하면 특단의 생태계의 단절과 파괴를 감수하면서 수도정책의 기조를 바꾸고， 댐건설을 서둘만큼 긴급한 사안은 아니라는 신중론을 제시하고 있다.

　분명 지금 물과 관련된 세계적 논의의 중심적 과제는 '안전한 식수' 문제이지, 풍부한 물의 확보는 아니라는 지적이다. 최소한의 위생 처리도 되지 않은 식수를 사용하는 인구가 11억에 달하며, 이 가운데 수인성 질병으로 사망하는 이들이 매년 5백만 명을 넘어서고 있는 현실은 우리 나라의 '물'이 처한 현실과 그리 먼 이야기가 아니다.

　최근 다시 사회적 문제로 불거진 식수 오염 문제, 현재 직접적으로 식수원을 오염시키는 가장 큰 요인으로 지적받고 있는 폐광은 전국적으로 1백여 개에 달하고 있으며, 이들은 비소와 카드뮴과 같은 치명적 중금속에 오염된 채 지역민들의 건강에 위협이 되고 있다. 그러나 이들 대부분 적절한 조치가 취해지지 않으채, 관공서의 안일한 대응과 기만 행정으로 수십년채 방치돼 왔음이 최근 드러나 분노를 사고 있다.

　대도시 지역에서 집집마다 설치한 정수기의 효능과 먹는 샘물의 안정성을 논하고， 낡은 수도관을 염려하고 있을 때， 이 땅의 또 다른 곳에서는 원인도 모른채 시름시름 병을 앓거나, 손가락 마디가 굽어지고, 관절과 피부의 질환을 앓고 있는 이웃들의 한숨이 높아지고 있다.

　우리의 생활에 심지어는 생존에 필수적인 물로 인한 문제는 절대량이 부족할 경우 필연히 분쟁의 요인이 된다. 성경에도 야곱에 대한 기록 가운데 중요한 부분은 '우물'로 인한 분쟁과 화해의 과정이었고, 이 우물의 역사는 수가성의 여인과 예수님의 만남에까지 이어졌다. 또한 모세가 왕자의 신분으로 동족을 위해 살인을 저지른 뒤 도망자가 되었을 때 우물물을 두고 벌어진 갈등의 현장에서 배우자를 만나게 됐다.

　우리 현실에 있어서도, 요르단강이나 나일강 유프라테스강 다뉴브강 등 국제적인 하천은 이미 댐건설과 수로변경 등의 문제로 관련국가들 사이에서 분쟁이 야기된 바 있으며, 이들은 대부분 조약 체결이나, 중재 재판，심지어는 유엔 총회에 상정돼 다뤄질 정도의 국가간 현안이 되기도 했다. 국내적으로도 북한의 금강산댐 건설을 둘러싸고, 냉전의 또 다른 잔재가 되기는 했으나 물의 무기화가 현실적 위협임을 보여준 사례로 남게 됐으며， 댐 건설이나 수질 오염 기후 변화 등을 쟁점으로 인해 국내 하천을 둘러싼 지방자치단체 간의 분쟁이 이미 일반적 분쟁의 사례가 되고 있다.

　이러한 문제들을 해결하기 위한 노력의 일환으로 지난 3월 제주도에서 열렸던 유엔환경계획(UNEP) 제8차 총회에서는 세계환경장관회의가 열렸고 그 결과, 수자원 통합관리와 물과 위생 등에 대한 구체적 실천 계획을 각국 정부에 권고하는 '제주선언'이라는 역사적 결실을 맺기도 했다.

　성경에 따르면 변질된 물은 교만한 바로와 애굽백성들에게 내린 첫 번째 재앙이었다. 풍요와 안정의 상징인 나일을 일순간 핏빛으로 물들인 하나님의 심판은 애굽 백성들에게는 크나 큰 고통을 바로에게는 잠시나마 그 교만을 꺽어놓는 계기가 되었다. 그러나 정작 출애굽하여 홍해를 건넌 이스라엘 백성들도 '마라'의 쓴 물을 인하여 고통을 겪기도 하고, 광야길에서 물 부족으로 인해 불평을 쉬지 않았다.

　폭설과 폭우의 피해, 물의 오염으로 인해 신음하는 땅과 이웃들, "물이 없어 갈함이 아니"라고 선포한 선지자 아모스는 '여호와의 말씀을 듣지 못한 기갈"을 지적했지만, 이 땅의 지구촌의 기갈은 탐욕으로 말라버린 땅의 탄식이며, 절대량의 부족으로 인한 기갈이 아니라 오염된 물로 인해 마실 물을 찾지 못한 이들의 기갈인 것이 아닐까.

김보현 bhkim@kidokongbo.com



◈ 본교단 선교사ㆍNGO들의 '우물 파기 사역'
생명을 길어 올리는 사람들

　건강한 물이 없습니까? 우리에게 맡겨 주세요.

　국제적인 엔지오(NGO， nongovernmental organization)으로도 많은 성과를 올리고 있는 구호선교단체들의 대표적 사역 가운데 빠지지 않는 것이 바로 '우물파기 사역' 혹은 '우물 설치 프로젝트'이다. 우물을 통해 풍부한 물과 깨끗한 식수를 보급하기 위해 벌이는 노력들은 아프리카나 중동과 같은 물 기근 지역뿐 아니라 몽골과 네팔 등지에서도 폭넓게 전개되고 있으며， 특히 캄보디아와 같은 비교적 물은 풍부하지만 깨끗한 물을 구하기 힘든 동남아 지역 등에서도 폭넓게 행해지고 있는 사역이다.

　본 교단 파송 선교사들을 비롯해 많은 교단 파송 선교사들과, 국제기아대책기구, 플랜(PLAN) 등 해외 구호 전문 사역 단체들에서는 물 기근 지역이라면 예외없이 우물 파기 사역을 전개하고 있으며, 이 사역에 전문성을 확보한 선교지역을 옮겨다니면서 이 사역을 전문적으로 수행하는 선교사들도 있다.

　건강한 물, 풍부한 물을 공급하기 위해서 필연히 이들은 병든 자들을 찾는 의사들과 같이, 죄인을 찾아 오신 주님과 같이 '목마른 자'들이 머무는 땅을 찾아 그들과 함께 땀을 흘리며, 소망의 샘에서 생명의 샘물을 길어 올리고 있는 것이다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com