이상훈

2004년 07월 03일(토) 00:00

　최근 개최된 전국신학교수 세미나에서 '하나의 신학대학원' 실현을 위해 '교환학생 제도의 대폭적인 확대를 통한 교류의 활성화'， '직영신대원의 권역별 통합 및 연합'， '공동 입학， 공동 학사， 공동 졸업' 등 다양한 의견이 제시되면서 '하나의 신학대학원 정책(안)'의 향방에 대해 관심이 모아지고 있다.
　총회 신학교육부(부장:김서년)는 지난달 24일부터 26일까지 서귀포 칼호텔에서 총회 산하 7개 직영신학교 교수와 신학교육부 실행위원 등 1백30여 명이 참석한 가운데 '제25회 전국신학교수세미나'를 개최했다.
　'하나의 신학대학원 정책(안)'은 당초 지난 88회 총회에서 신학교육부가 청원했으나 재연구하도록 수임된 안건으로 이번 신학교수세미나에서는 참석자 전체가 참여하는 토론회를 마련 이에 대해 집중적인 논의를 펼쳤다. 이번 토론회를 통해 신학교육부가 지난해 총회에 제안한 정책안에 대한 전면적인 재검토와 함께 '하나의 신학대학원'에 대한 새로운 제안이 쏟아졌다.
　토론에 앞서 하나의 신학대학원을 위한 총회 신학교육부의 정책이 문서로 소개됐으며， 이어 최흥진 교수(호남신학대학교)가 '하나의 신학대학원 설립을 위한 연구위원회'(위원장:김명용)가 준비한 '하나의 신학대학원을 위한 정책(안)에 대한 제안'을 발표했다. 또한 주승중 교수(장신대)가 '목회자 수급계획 및 미래신학교육정책에 관한 연구'， 박 만 교수(부산장신대)가 '하나의 신학대학교 설립을 위한 제안'등 장신대와 부산장신이 독자적으로 연구한 정책안을 발표했다.
　토론회에서는 신학교육부 정책(안)을 전제한 이후 학생 교류 확대 및 신대원 특성화 등 현행법 테두리를 크게 벗어나지 않는 방안을 제시한 연구위원회의 제안이 우선적으로 제시된 데 이어 권역별로 교세의 증감을 비교연구해 적정한 목사후보생 수를 산출하고 이를 토대로 '하나의 신학대학원 정책(안)'을 수립한 장신대의 제안과 공동 학사 관리를 골자로 하는 부산장신대학교(총장:김창인)의 제안에 대한 집중적인 토론이 이뤄졌다.
　이번 세미나에서는 '하나의 신학대학원 정책(안)'과 관련해 다양한 의견들이 제안됐지만 학생과 교수들의 교류 확대에 부분이 공통적으로 강조되는 핵심적인 안건으로 부각됐다.
　우선 연구위원회에서 제안한 교류 확대의 경우 등록금을 자신이 입학한 신대원에 납부하는 조건으로 1년 간 타 신대원에서 수업을 들을 수 있도록 하고， 그런 형태로 타 신대원에서 공부한 학생에게는 해당 신대원의 동문 자격을 부여하자는 것. 타 신대원에서 수학함으로 동문 범위가 확대됨을 통해 '하나의 신학대학원' 정신이 실현된다는 것이다.
　학생의 교류 확대에 관한 장신대 제안의 경우 원격강의 등의 전면적인 실시를 통해 교류 확대를 추구하고 있으며 부산장신대 제안은 학생 전학의 허용과 교수 교류를 추구하는 형태를 띠고 있다. 그러나 이에 대해 "단순한 교류 확대 차원에서는 총회의 요구가 제대로 수용될 수 없다"는 지적이 제기되며， 이의 실효성을 두고 격론이 벌어지기도 했다.
　또한 이날 회의에서는 직영신학교의 권역별 통합 및 이후 연합이라는 파격적인 제안이 발표되면서 논란이 일기도 했다.
　주승중 교수(장신대)는 '미래신학교육정책' 발표를 통해 "수도권을 제외한 지역의 경우， 목회자 1인당 교인수가 현저히 감소하고 있는 상황이므로 목회자 공급의 과잉을 방지하기 위해 지역 신학교는 권역별로 통합이 이뤄져야 하며 이후 다소 느슨한 형태로 직영신학교간 연합을 구성하는 것을 '하나의 신학대학원' 실현을 위한 최선의 방안"이라고 밝혔다. 이의 구체적인 근거로 주 교수는 지난 1968년부터 2002년까지의 교세통계표를 중심으로 하는 통계분석을 통해 5개 권역별로 목회자 1인당 교인 감소 상황을 분석한 조사결과를 발표하기도 했다.
　이러한 주장은 신대원 경쟁력 강화의 필요성을 인정하는 동시에 신대원의 대폭적인 구조조정을 의미하고 있다는 점에서 이 제안의 채택여부를 논외로 하더라도 향후 교계에 적지 않은 논란을 불러 일으킬 것으로 전망된다.
　이처럼 '하나의 신학대학원' 정책을 두고 다양한 문제제기가 이어지면서 이날 토론회는 뚜렷한 결론을 내리지는 못했으나 지난해 발표된 '하나의 신학대학원 정책(안)'의 문제점에 대해 공통적으로 인식하는 한편 이의 바람직한 방향에 대해 총회 신학교육부 위원들과 직영신대원 현직 교수들이 구체적으로 의견을 교환함으로 새로운 정책안 구상에 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다.
　세미나를 준비한 신학교육부장 김서년목사(벧엘교회 시무)는 "이번 세미나는 총회의 수임사항인 '하나의 신학대학원' 정책안에 대한 밀도 있는 토의가 이뤄졌을 뿐만 아니라 직영신대원 교수들 스스로 변화와 발전에 대해 깊이있게 고민하는 시간이 됐다"고 평가하며 " 이날 토론회에서 논의된 사항들을 '하나의 신학대학원' 정책안을 수립하는 데 참고할 것"이라고 밝혔다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com