박원재

2004년 05월 22일(토) 00:00

　안산(교회 뒷산)에 오르려고 개울을 건넜다. 엊그제 내린 비로 돌다리가 물에 잠겨 맨발로 건넜는데， 아직 물이 차갑긴 해도 견딜만한 것이 세월이 벌써 봄의 한가운데에 와 있음을 느낄 수 있었다.
　낙엽송 가득한 산길로 접어드니， 하늘에 닿을 듯 꽃길이 열려 있다. 온 산 가득 산벚꽃이 만발하더니 아마도 어제 꽃바람이 불었나보다. 연분홍 작은 꽃잎들을 사뿐이 즈려밟으며 홀로 꽃길을 오르다 꿈인 듯 뒤돌아보니， 낙엽송 사이로 희끗희끗 두고 온 마을이 숨바꼭질한다.
　한참을 오르다 생각해 보니， 내가 심마니가 되어 있다. 하나님을 만나려고 산에 올랐는데， 내가 지금 산삼을 찾고 있지 않은가! 이런 내 모습이 우스워 보이겠지만 이 산에선 "심봤다!" 외치는 자의 소리가 해마다 들렸나니…
　산삼 이야기를 하자니 생각나는 일이 있다. 이곳에 부임하고 처음으로 맞은 송구영신예배 때의 일이다. 소원을 적은 예물을 하나님께 드리면 1년 동안 이를 위해 기도하겠노라고 광고했더니 김 집사님이 '하나님， 산삼을 캐게 해 주세요' 라고 소원예물을 드린 것이다. 산삼을 캤다는 것은 TV에서나 본 일이므로 나는 내심 깜짝 놀랐다. 병을 낫게 해 달라는 것은 몰라도， 농사가 잘 되게 해 달라는 것은 몰라도， 산삼을 캐게 해 달라는 것은 좀 엉뚱한 기도인 것 같았기 때문이다. "하나님 이 일을 어쩌면 좋습니까? 산삼을 캐게 해 주세요." 믿고 기도했다기보다는 약속을 지키기 위해서 나는 기도했고， 그리고 그 해 봄에 집사님은 산삼을 다섯 뿌리나 발견했다. 그렇게 해서 나는 나의 믿음 없음과 하나님의 신실하심을 동시에 확인할 수 있었다. 할렐루야!
　나도 요즘 산삼을 캐게 해 달라는 기도를 드리고 있다. '하늘아이 공동체'를 위해 기도하고 있는 것이다. 산삼은 육신의 양약이 되겠거니와 가난하고 병들고 외로운 이들의 친구가 되어주는 일보다 영혼을 위한 더 좋은 양약은 없지 않겠나.
　"사모님， 나는 어떡하면 좋아요. 살아 있는 목숨을 끊을 수도 없고..." 팔순을 바라보며 혼자 사시는 박 집사님이 예배만 끝나면 아내를 붙들고 하소연을 하곤 한다. 복지시설을 소개해 드려도 소용이 없고 아내만 붙들고 통사정을 하시는데， 어느 날 집사님의 하소연이 주님께서 하시는 말씀으로 들렸다 한다. 우리 동네에도 혼자사는 어르신들이 여러분 계시지만， 그동안 아내의 건강에 자신이 없어서 엄두를 내지 못했다.
　그러나 이제는 더 이상 미룰 수가 없다. 가난한 사람이 가난한 사람의 사정을 알고， 외로운 사람이 외로운 사람의 심정을 알고， 아파 본 사람이 아픈 사람의 고통을 알 수 있는 법， 그런 면에서는 자기가 전문가라며 아내는 이런 저런 계획이 많다. 방도 여럿 준비했지만 이 일이 어디 혼자서 할 수 있는 일이겠는가. 더불어 살면서 봉사하기 원하는 동역자들과， 사랑을 나누며 함께 살아가게 될 식구들이 기다려진다.
　지난 어린이날에는 서울에서 말기 암환자가 다녀가셨는데， 아내의 건강한 모습만 보아도 위로가 된다고 하였다. 아무쪼록 하늘아이공동체를 방문하는 사람이나， 함께 사는 사람 모두가 하나님 나라의 어린아이들이 되었으면 좋겠다. 말씀을 통해서， 기도생활을 통해서， 그리고 내적 치유사역을 통해서 그동안 받은 상처와 고정관념과 편견들을 훌훌 털어 버리고， 하나님의 형상을 닮은 인간 본래의 모습， 어린아이들이 되어서 하나님께서 부르실 그 때까지 이 땅에서 천국의 삶을 사는 하늘아이들이 다 되었으면 좋겠다.