박만서

2004년 09월 04일(토) 00:00

◈ 건강의 열쇠 '새싹'에 있다


　"웰빙시대에 무엇을 먹고 사십니까"라는 질문을 받았을 때 어떤 대답을 할 수 있을까. 건강을 생각하는 사람들은 육식보다는 채식을 주로하고, 생식으로 식사를 대신한다, 혹은 먹는 것 보다 운동을 한다고 대답하기도 한다. 그러나 이 시대에 적합한 먹거리를 생산해서 건강을 보급하는 장애인 공동체가 있어 주목을 받고 있다.

　청각 장애인들의 공동체인 유은복지재단 나눔공동체(대표:이종만)가 그동안 의류 업체의 하청을 받아 운영해 오던 봉제공장을 청산하고 웰빙시대에 적합한 식품을 생산하는 업체로 업종을 변경했다. 국내에서는 생소한 이름이지만 이미 외국에서는 잘 알려져 있다는 '새싹'. 말 그대로 이미 다 자란 채소를 먹는 것이 아니라 씨앗에서 움튼 새싹을 먹거리로 생산해서 대량 보급하는 것이다.

　공동체 대표 이종만목사는 "새싹은 태초의 식물"이라며, "다 자란 채소와 비교할 수 없을 정도로 영양분이 많을 뿐만 아니라 몸에 필요한 특수 영양소가 듬뿍 들어 았다"고 소개했다. 특히 새싹을 '만나'에 비유하는 이 목사는 "하루 저녁을 지나면 썩어 없어지는 만나와 같은 새싹은 최단시간에 유통되기 때문에 영양소 파괴없이 식탁에 오를 수 있다"고 말한다.

　이 목사가 새싹을 상품화하기까지는 대전 연구단지에 위치한 바이오빌 연구소 김상국소장을 만나면서부터. 이미 선진국에서는 상품화되어 있는 새싹을 재배할 수 있는 기계를 김상국소장 연구팀이 개발하고 나눔공동체에서 이 기계를 통해 직접 새싹 생산에 참여하게 된 것이다.

　새싹은 무균실에서 전혀 오염되지 않은 생수로 재배된다. 이 조건이 나눔공동체가 그동안 봉제공장으로 사용하고 있던 것과 맞아 떨어졌다. 현재 새싹을 재배하는 데에 사용하고 있는 생수는 수질 검사 결과 최상인 것으로 확인됐기 때문이다.

　이러한 조건 속에서 식품화되는 새싹은 발아를 시작한 지 4, 5일만에 식탁에 오르게 된다.
　현재 나눔공동체에서 생산하는 새싹은 20종에 이른다. 이중에 비타민 A의 전구물질인 베타카드틴을 다량함유하고 있는 브로콜리 싹은 성체에 비해 항암물질이 최대 50배가 넘는 것으로 알려져있으며, 알팍파싹은 콜레스테롤을 낮추는 효과와 함께 식물섬유가 많아 발암물질 등 부패성 생성물을 흡수하고 배변 효과가 있다.

　이밖에도 레드 크로바싹은 강장제와 영양제, 혈액정화제, 신경계를 완화시키며 위를 안정화하는 효과가 있으며, 적양배추싹에 함유된 셀레늄은 노화방지와 윤택한 피부, 정력강화에 효과가 있다. 또 배추싹과 수순이는 정신을 맑게하고 갈증을 덜어주며 고기의 어독을 풀어주고 소화에 도움을 주는 탁월한 효과가 있다.


박만서 mspark@kidokongbo.com