김보현

2004년 12월 11일(토) 00:00

　세계교회는 올해로 공식적인 성경 반포 사업을 시작한 지 2백주년 되는 뜻깊은 해를 맞고 있다.
　매년 12월 둘째주일을 '성서주일'로 지켜오고 있는 한국교회는 지난 1895년 오늘의 대한성서공회를 설립， 1백9년의 역사를 맞이하고 있으나， 재정적인 면에서는 지난 1979년에 이르러 자립을 이루게 되었다. 그럼에도 불구하고， 성경 반포 사업에 있어 한국교회의 성숙한 면모를 살펴볼 수 있는 여러가지 긍정적인 면들을 재확인시켜 준 뜻깊은 해가 되고 있다.
　이미 선교 1백년의 짧은 역사를 보내 한국교회가 선교를 받았던 교회에서 복음을 역수출하는 선교하는 국가로 바뀌게 된 바 있는데 성경 반포 사업에 있어서도， 한국교회 성경 반포 사역이 이와 같은 놀라운 역사를 이룩하게 된 것이다.
　지난달 26일 1백2차 정기 이사회 자료에 따르면， 우리에게 성경을 전해주었던 서양교회에 2백주년을 기념하는 성경을 우리의 손으로 제작해 전달해 준 것으로 보고됐다.
　지난 1804년 웨일즈에서 시작된 공식적인 성경 반포사업을 기념해 영국 런던 성 바울교회에서 드려진 2백주년 기념예배와 함께 웨일즈교회 역시 웨일즈어 새번역성경 봉헌식을 가진 바 있다. 이 예식에서 봉헌된 새번역 성경이 바로 우리의 대한성서공회에서 제작된 것이고， 이는 현지 일간지의 보도를 통해 대서 특필된 바 있다.
　이뿐 아니라 금년도 국내 성경 반포 사업에 있어서 가장 괄목할 만한 점은， 전반적인 인쇄 출판 시장의 위축과 교회의 성장세가 주춤한 가운데에서도 성경 반포 규모가 전년에 비해 약 11만 부 이상 증가되어 총 1백70만부를 넘어서게 되었을 뿐 아니라. 그간 다소 부진했던 개역개정판 성경 보급이 시작된 이후 처음으로 지난달 1백만 부를 넘어섰고 한 달 사이에 10만 부 가까운 보급이 이뤄져 금년 내에 1백20만 부 보급까지 예측케 하고 있다는 점이다.
　이와 함께 성경 반포에 있어 빼놓을 수 없는 해외 성경 수출 분야에 있어서도 무려 1백40개 언어， 3백40만권 가까운 분량의 성경이 1백3개국에 전달됐으며， 이는 전년 대비 14퍼센트라는 증가세를 보인 것인데 유럽과 중동 미주지역은 물론， 아프리카 지역에서 성경 제작 주문이 급증했기 때문인 것으로 나타났다.
　현재 대한성서공회의 위상은 전세계 각국 성서공회 가운데 다른 나라의 성서 반포 사업을 지원하는 17개 성서공회의 일원이 되었다는 점에서도 다시 한 번 확인할 수 있는데 이러한 위상에 걸맞게 지난해 국내는 물론 해외 성서 기증 사업을 위해 약22억원 규모를 지출한 것으로 나타났다.
　국내적으로는 미자립교회와 개척교회， 직장과 군부대 복지시설과 선교회 학교 병원 경찰서 등이 주로 기증 대상이 되고 있으며 금년에는 약 4천개의 교회들과 선교회 군부대 등에 성경전서 4만 부를 비롯해 6천부의 신약， 2만2천권의 단편성경을 비롯해 전도지는 무려 2천57만부가 전달， 약8억원 규모의 지원이 이뤄졌다.
　이러한 성경 반포 사업과 국내외 기증 사업들은 성서공회의 자체의 수익금만으로는 불가능한 것이고， 성서 사업을 위한 다양한 헌금을 통해 실현된다고 할 수 있다. 금년 경우에도 총 12억2천만원 가량의 모금이 이뤄졌는데 여기에는 교회의 헌금 1억 3천만원과 특별회원의 헌금 1억원을 비롯해 무엇보다 10억원 가까운 규모의 찬성회원 헌금이 큰 몫을 했다고 할 수 있다.
　끊임없이 경영 합리화와 혁신 조치를 단행하고， 다양한 부대 사업을 통해 수익을 극대화， 이를 다시 사회와 교회에 환원하는 구조 속에 건강하게 성장한 성서공회는 금년에 활용도가 낮았던 역삼동 부지에 '역삼회관' 신축 사업을 본격적으로 진행하는 등 외형적 성장을 위한 몇 가지 주요사업을 추진하게 됐다. 이러한 다양한 성과 가운데 공회는 무엇보다 급신장세를 보이고 있는 개역개정판 성경 보급에 가장 고무되어 있다. 이미 본 교단을 비롯해 8개 교단이 공식 사용을 결의한 바 있으며， 지난해 11만 4천 여 부에 불과하던 보급이 금년에는 50만부 가까운 기록을 나타냈다굨
　12월 12일은 복음에 빚진 자 되어 선교사 파송뿐 아니라 성서공회를 통해 성경 반포와 기증을 통해 펼치고 있는 의미있는 사역들을 다시 한 번 되돌아보는 성서주일이다. 김보현 bhkim@kidokongbo.com