박만서

2004년 12월 25일(토) 00:00

◈ '믿음의 자취 아직도 선명한데'

　'다사다난(多事多難)'이라는 말과 함께 떠나 보내는 2004년 1년동안 한국 교회는 몇분의 지도자를 가슴 속에 묻고 떠나보내야 하는 아픔을 경험해야만 했다.

　본교단의 경우 박종렬목사(69회 총회장)를 비롯해 박맹술목사(74회 총회장) 박정식목사(85회 총회장) 등 3명의 증경총회장이 하나님의 부름을 받았다. 또한 이 땅에 복음의 씨앗을 뿌린 언더우드 선교사의 손자 원일한박사와 의료선교사로 전주예수병원에서 원장으로 시무한 설대위선교사의 별세 소식도 한국 교회 선교 역사의 한 시대를 마감하는 사건으로 기록됐다. 이밖에도 총회 혹은 노회 그리고 교회에서 영적 지도자로 한국 교회의 뿌리가 되어 든든하게 지켜 왔던 인물들이 생을 마감했다.

　'청빈'과 '강직'이라는 단어로 표현하는 데에 부족함이 없었던 증경총회장 박종렬목사(충무교회 원로)는 지난 6월 29일 83세의 일기로 별세， 영원히 후손들의 가슴에 묻혔다. 박 목사를 떠나 보낸 목회 동역자와 후배들은 남다른 희생과 나눔의 모습을 보여줌으로써 각별한 감동을 전해 주었다고 그리워 했다. 고 박 목사는 제69회 총회장을 지냈으며, 학원 선교와 농어촌선교에 열정을 쏟아 목회자의 사표가 되었다는 평가를 받아왔다.

　특히 고 박 목사는 올해를 시작하며 인사차 방문한 후배들에게 장례로 교회나 노회, 총회에 누를 끼치지 말 것을 당부한 것으로 알려져 가족장으로 장례예식을 가진 이후, 유언에 따라 시신을 연세대학교 의과대학에 기증해 마지막 가는 길까지 평생을 가르쳤던 목회자의 삶을 실천했다.

　본교단 제74회 총회장과 한국기독교총연합회 초대 대표회장을 지낸 고 박맹술목사(대봉교회 원로)는 85세를 일기로 지난 8월 29일 하나님의 부름을 받았다. 성실한 목회자로서의 삶과 탁월한 행정가로서의 삶을 보여 왔던 고 박 목사는 1956년 대봉교회에 부임해 91년 은퇴하기까지 35년을 한 교회를 섬겨왔으며, 연합사업에도 참여, 한기총를 설립하는 일에 앞장 섰다.

　고 박 목사의 장례예식에 참여했던 후배 목회자들은 교회를 위해 많은 사랑과 관심을 갖고 헌신해 온 교회 목회자였다고 평가하고， 성품이 강직하고 매사에 분명하며 그리스도를 사랑하는 뜨거운 사명감이 넘치는 지도자라고 회고했다.

　향년 64세로 짧은 생을 마감한 고 박정식목사(순천제일교회)의 별세는 많은 교인들에게 슬픔과 감동으로 다가왔다. 올해 초 폐암 3기 진단을 받고도 이를 개의치 않고 국내뿐 아니라 해외까지 방문하며 왕성한 활동을 보였던 박 목사는 지난 11월 8일 끝내 교인들의 곁을 떠났다. 고 박 목사는 장례예식 또한 시신 기증을 약속한 고인의 유언에 따라 간단하게 치뤄진 채 평생을 목회해 왔던 교회와 교인들을 뒤로하고 전남대학교 병원으로 옮겨졌다.

　병원에서 숨을 거두기 직전까지 선교 사업의 계속적인 추진을 필담으로 후배 목회자들에게 당부한 사실이 알려지면서 더욱 교인들의 눈시울을 적시게 했다. 고 박 목사는 순천 매산여고에 윈드 오케스트라를 창립하는 꿈을 이뤄줄 것을 당부했는데， 지난 8일 호남 사랑의동산 운영위원들이 1억3천만원의 창단기금을 매산여고에 전달， 꿈이 현실로 이뤄졌다.

　장로로서는 처음으로 본교단 총회 부회장을 지낸 조세환장로(성암교회)도 지난 10월 6일 향년 80세로 생을 마감했다. 광주농중 광주수피아여고 교사, 전주기전여고 교장, 전주기전여대 학장ㆍ이사장 등을 역임 기독교 학교 교육에 족적을 남겼다.

　올해 2004년을 시작하면서 한국인들에게 슬픔을 남기고 영원히 우리의 곁을 떠난 고 원일한장로(새문안교회)는 파란 눈을 가진 한국인으로 영원히 한국교회 역사에 남게 됐다. 언더우드 선교사의 손자로 1917년에 서울에서 태어난 원 장로는 7세 되던 해에 미국으로 건너가 학업을 마치고 1939년 23세의 청년 선교사로 입국해 연희전문에서 교수생활을 하면서 한국교회 근대교육의 지평을 여는 공적을 남겼다.

　원 장로는 지난해 9월 본교단 총회장소를 방문, 남아 있는 생을 아내의 고향인 호주에서 보내겠다고 작별 인사를 했으나 끝내 이를 이루지 못하고 87세의 일기로 언더우드 가족의 무덤인 양화진외국인 묘지에 묻혔다.

　한국의 슈바이처로 불릴 정도로 의료선교에 업적을 남긴 고 설대위(David John Seel)선교사의 별세소식이 국내에 전해지면서 그를 기억하고 있는 모든 이들이 슬픔에 잠겼다. 전주예수병원 12대 원장으로 호남지역의 최대 현대식 병원으로 발전시킨 것으로 업적을 평가받고 있는 설 선교사는 전북지역의 정신적 지주로 추앙받아 왔다.

　본교단 관련 인사 외에도 올 한해 동안 우리의 곁을 떠난 인사들 중에는 각 교단을 대표하는 주요한 인물들이 있다. 이 중 첫번째로 꼽을 수 있는 인사는 1970， 80년대 민주화 운동 과정에서 한국 교회를 대표했던 조용술목사(한국기독교교회협의회 31대 회장, 기독교대한복음교회 증경총회장)가 있다. 향년 85세로 지난 11월 15일 별세한 조 목사는 민주화 운동과 함께 한국교회 인권운동의 중심인물로 활동해 왔으며, 80년대 들어서는 통일 운동에 앞장서 왔다.

　또한 대한예수교장로회(합동) 총회 63회 총회장을 지낸 한병기목사(부전교회)와 71대 총회장을 지낸 안중섭목사(수원제일교회)도 지난 11월 4일과 1월 13일 각각 별세했다. 향년 91세와 87세의 일기로 별세한 두 목사는 후학 양성에 힘을 쏟아 왔다.

　한국기독교교회협의회 회장과 한국기독교장로회 제87회 총회장을 지낸 김경식목사(강진읍교회)는 지난 5월 4일 향년 69세로 별세했다. 고 김 목사는 교회 연합과 일치, 민주화와 인권운동를 위해 공헌해 왔으며, 총회 회관 건축을 위해 일하다가 이를 이루지 못하고 하나님의 부름을 받았다.

　또한 한국장로교협의회 회장과 대한예수교장로회(대신) 총회장을 지내면서 교회 연합운동에 참여해 온 양용주목사(청파중앙교회)도 지난 11월 29일 69세의 나이로 별세했다. 예장(개혁) 증경총회장 변한규목사도 지난 14일 별세했다.

　한편 위암 말기 판정을 받고도 문집단 비리 폭로에 앞장섰던 박준철목사(통일교대책협의회)도 지난 8월 6일 고비를 넘기지 못하고 55세의 젊은 나이로 별세했다. 문집단의 핵심인물로 활동하다 집단을 탈퇴한 후 문집단의 현실을 고발하는 일에 앞장서 왔던 고 박 목사의 활동은 그의 부인이 뒤를 잇고 있다.

　또한 장로회신학대학교 구약학 이동수교수가 지병으로 젊은 나이에 별세했으며, 한국교회를 대표하는 환경운동 단체인 기독교환경운동연대 사무총장으로 내정됐던 채희동목사가 취임 10여 일을 앞두고 지난 11월 13일 교통사고로 갑작스런 죽음을 맞이해 보는 이들을 안타깝게 했다.

　이밖에도 전국에서 전도와 선교 사업에 평생을 위해 평생을 받쳤던 교계 인사들이 함께 했던 교인들과 교회를 남겨 놓은 채 하나님의 부름을 받았다. 이중에는 노회장을 지낸 인물로 김성억목사(서울노회), 박석순목사(순천노회) 곽연주목사(순천노회), 임정묵목사(강원노회), 송남천장로(부산동노회), 윤병진장로(전남노회), 임명호목사(평양노회) 등을 비롯해 평신도 운동을 주도해 왔던 김재호장로(서울동노회), 이기학장로(전 남선교회전국연합회장) 등이 포함되어 있다.

북한 조선그리스도교연맹 선교부장으로 남한과의 창구 역할을 담당했던 리춘구목사의 별세 소식도 최근 전해졌다.


박만서 mspark@kidokongbo.com