박성흠

2001년 09월 01일(토) 00:00

전문 고급인력을 배출하는 대학교육이 오늘날에는 갈수록 개인 기업화하고 있다는 지적이 자주 제기되는 가운데, 기독교 신앙을 바탕으로 운영되는 대학이 가질 수 있는 경쟁력은 무엇일까. 부산장신대학교(이사장:정종성 총장:김창인)에서 만난 최무열교수는 이같은 물음에 대해 “인성교육 강화”라는 명쾌한 답변을 제시했다.

학문과 인성이 대학 교육의 중요한 두 축이라면 학문의 전문성에만 목을 맬 것이 아니라 학생들의 인성교육도 빼놓을 수 없는 중요 교육과정이며, 신학대학을 비롯한 기독교 대학은 일반 사립대학 보다 상대적으로 인성교육 강화가 용이하다는 것이 최 교수의 분석이다. 또한 최근의 기업들은 명문대학의 '간판' 보다는 인성교육이 강화된 교육과정을 거친 전문인력을 오히려 선호한다는 얘기가 설득력있게 들렸다.

지난해 12월 4년제 대학으로 인가를 받고 올해 첫 신입생을 받은 부산장신대는 신학대학으로서의 정체성을 확립하는 동시에 학생들의 인성교육에 큰 비중을 두는 학교다. 그동안 우리 사회는 머리만 큰 인재는 오히려 사회의 독(毒)이 될 수도 있다는 경험을 여러 차례 했던 터, 부산장신대의 이같은 방침에는 고개를 끄떡이지 않을 수 없다.

부산장신대학교는 대학의 전신인 부산신학교 50년 역사를 뒤로 하고 지난해 12월 경남 김해시에 새 교사(校舍) 신축 및 교사 이전을 완료하고 새 역사를 쓰기 시작했다. 지난 1999년부터 진행된 교사 건축공사를 완료하고 교육부로부터 대학 인가를 받아 신입생을 모집하고 입학식을 갖기까지 부산장신대학교의 새 역사는 숨가쁘게 진행됐다. 첫 신입생 50명과 함께 한 학기를 달려온 교수 학생들은 지난 여름방학 동안 숨고르기를 하고 2학기 개강을 앞두고 있다. 다시 한번 숨을 몰아쉴 준비가 끝난 상태다.

전체 학생 80여 명에 교수 4명. 부산장신대 전체 식구라야 총장 김창인목사와 이사장 정종성장로, 그밖에 학교 직원을 모두 합해도 아직 1백명이 채 안된다. 이사장이나 총장은 물론 교수들도 모두 “학교 몸집을 키울 생각은 없다”고 이구동성이다. 이런 저런 학과를 증설한 뒤에는 학생들을 모아 '머릿수'를 채워서 학교 재정을 마련하는 일은 하지 않겠다는 얘기다.

그대신 학교의 전문성과 학생들의 영성을 강화하는 일에는 전력투구를 아끼지 않는다는 것. 42.195킬로미터 마라톤의 출발 선상을 이제 막 떠난 부산장신대 교수 학생들은 지난 한 학기 동안 믿기 힘든 일을 해냈다. 전체 학생과 4명의 교수 전원이 매일 아침 새벽예배를 드리고, 새벽예배가 끝난 뒤에는 역시 전체 학생들이 영어공부에 매달렸다는 것이다. 하루도 거르지 않고.

학생 전원이 기숙사 생활을 하고 있으며, 신학대학교 신학과 학생들인만큼 매일 새벽예배를 드린다는 건 어쩌면 당연한 일인지도 모른다. 그렇지만 각자의 생활이 있는 교수들이 학생들과 일심동체로 움직인다는 것은 쉬운 일이 아닐 터.

김형동교수는 “교수 중 일부는 아예 기숙사에 들어와 생활하고 있으며, 그렇지 않은 교수도 학교 근처로 집을 옮겨 별다른 어려움 없이 한 학기를 지낼 수 있었다”고 말했다. 이같은 새벽예배와 영어공부는 앞으로도 계속돼 학교의 전통이 될 예정이다.

멘토링(Mentoring). 개별전문학습으로 번역되어 최근 각광받는 이 교수법은 부산장신대가 지향하는 전문화의 중심 축. 학생들은 신학을 기본으로 하면서, 개인적으로 특별한 관심을 가진 분야를 전문적으로 학습할 수 있다. 학생들이 정한 전문 분야에 대해 학교는 최대한 지원을 하는 동시에 국내외 대학은 물론 연구소와 교회 기업 등 각 전문기관을 찾아 학생을 연결해 '스페셜리스트'가 될 수 있도록 최대한 도움을 준다.

부산 울산을 비롯해 마산과 창원 진주 등 경상남도의 유일한 신학대학으로 이 지역의 본교단 산하 노회와 교회를 '커버'하게 될 부산장신대가 자리한 곳은 김해시. 지금 당장은 지리적으로 외진 곳이지만 경전철이 놓이고 미니 신도시가 들어설 계획이어서 발전가능성이 매우 밝은 곳이다.

3만평 규모의 학교 부지에 건축된 새 교사는 3천평. 전체 약 1백20억원 규모에 건축비만 해도 81억원. 부산 울산 등 경남의 본교단 산하 7개 노회가 결의해 60억원을 마련키로 했으며, 광성교회(김창인목사시무)가 20억원의 건축비를 지원한 것을 비롯해 전국의 교회와 교인들이 건축비를 모았다. 이사장 정종성장로(은성교회)와 이성만장로(은성교회)가 각각 10억원과 5억원을 쾌척한 것을 비롯해 부산 울산 경남 지역의 교회가 한마음이 됐다.

학교의 모든 교수 학생이 어우러져 하루도 거르지 않고 해온 새벽예배와 영어성경공부는 계속되어 학생들은 '은혜와 진리'를 겸비한 전문인으로 커 갈 것이며, 이달 중 완공되어 문을 열 전산실은 9월 개강 후 학생들을 맞을 준비에 여념이 없다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com


◈ 2002년은 학교 발전의 원년-특수교육과, 교역학석사 과정설치 예정

이사장 정종성장로, 총장 김창인목사, 김형동교수, 최무열교수. 부산장신대를 취재하면서 만난 이들은 한결같이 “대학의 몸집을 키우는 일에는 관심이 없다”고 말했다. 그렇다고 신학과 하나만으로 대학을 운영할 수는 없는 일. 부산장신대는 2002학년도에 특수교육과와 교역학석사(M.Div) 과정을 설치하는 등, 명년은 학교 발전의 원년이 될 전망이다.

총장 김창인목사를 비롯한 학교 관계자들은 특수교육과에 큰 기대를 걸고 있다. “증과를 위한 제반 행정관계는 모두 끝난 상태이며, 학과 운영을 위한 4명의 교수진을 확보하는 일이 추진되고 있다”는 것이 학교측의 설명.

부산장신대는 당초 기독교교육과나 교회음악과 등을 고려했으나 특수교육과를 최종 결정하고 추진했다. 장애인을 위한 교육은 교회가 감당해야 할 사회적 사명 중 하나라는 측면이 강하게 작용했다는 것이 학교 관계자들의 설명이다. 또 다른 이유는 특수교육 전공자들이 21세기 사회에서 전문직으로 수요가 폭발적으로 늘어나고 있다는 것. 지난해 특수교육과 졸업생들의 86퍼센트가 교사로 채용될만큼 취업율이 높다.

부산장신대학교의 이같은 선택은 학문의 전문성과 함께 학생들의 인성을 강조하는 학교의 전통과 어우러져 학교 발전의 기초가 될 전망이다.


◈ 총장 김창인 목사

“사정을 알리 없는 남들은 총장이라는 자리가 부러울지도 모르지만 제게는 부산장신대학교 총장이라는 짐이 무거울 뿐입니다. 하루빨리 대학이 자립해서 유능한 전임 총장을 모시는 날이 오기를 기대하고 있습니다.”

부산장신대학교 총장 김창인목사(광성교회)는 “부담스러운” 총장직에서 벗어나기 위해 학교가 하루빨리 자립할 수 있기를 기대했다. 이북 출신인 김 목사는 부산에서 전도사 시절을 보낸 '죄'로 부산장신대 총장직을 기꺼이 수락, 부산신학교에서 부산장신대학교로 자리를 잡는 기초를 다졌다. 그러나 그런 부담이 지속되기를 바라지는 않는다고 말했다.

이에 앞서 김 총장은 81억원이 들어간 학교 건축에 기도와 헌금으로 도움을 준 전국의 교회와 성도들에게 감사의 마음을 먼저 전했다. 특히 부산 울산 경남 지역의 7개 노회 교회가 분담할 것을 결의하고 교회의 헌금을 쪼개 학교 건축비에 보태준 이들에게 고마움을 표했다.

“액수의 많고 적음을 떠나 최선을 다해 준 것입니다. 정말 고맙게 생각하고 있습니다”

김 총장은 또 열악한 조건 속에서도 학생들과 함께 동거동락해준 교수들에 대해서 “제대로 대우를 해주지도 못했는데 '희망'을 갖고 영성이 강한 신학교를 만드는데 큰 힘이 돼주었다”고 치하했다. 김 총장은 2002학년도에 특수교육과를 설치하고 새 교수진이 들어오더라도 현직 교수진이 '화합'으로 학교의 전통을 이룰 수 있기를 기대했다.