이은석

2001년 09월 08일(토) 00:00

교회가 그 동안, 성소로서의 예배처라는 의미를 내포하고 있는 구약적 관점의 성전 개념을 탈피하려고 신학적으로나 교회 프로그램 운용에 있어서 많은 노력을 기울였음에도 불구하고, 아직도 신자들이 마음속에 교회당은 여전히 거룩한 공간, 구별된 공간이라는 의식으로 자리한다. 심각하게 이러한 경향을 다루지 않더라도 자주 교회의 빗장은 무겁게 걸려있고, 관리가 어려운 주중의 교회 공간 활용은 더더욱 폐쇄적이다. 시설에 투자된 비용에 대비한 공간의 활용성이라는 측면에서 교회 공간의 비효율성은 많은 문제점을 내포하고 있다는 의미가 되겠다.

'본당' 중심 사고에서 탈피 교회가 진정한 섬김의 정신으로 세상을 향하여 열린 자세를 갖지 않는 한 교회와 교회 공간의 효율적 운용에 대한 비판을 잠재우기는 어려울 것이다. 한편 적극적으로 이 문제를 살펴본다면, 윤리와 문화의 복합적 침체에 빠진 현대 한국사회에서, 열린 교회와 개방된 교회 프로그램을 슬기롭게 운용하는 것은 오늘날 교회가 성장과 부흥을 위해 추구해야 할 필수적인 사명이기도 하다.

지금까지의 교회는 '본당' 중심으로 지어졌고, 항상 대규모의 집회만 이루어지는 폐쇄적 공간이었다.

그러나 이제는 본당의 기능도 다양해져야 하고, 본당 이외의 부속시설들이 더욱 활성화되어야 한다. 이는 교회에서 일어나는 신앙적인 행사가 반드시 담임목사 설교 중심의 대예배만으로 국한되는 것이 아니고, 중소 규모의 예배와 기도회, 소그룹별 성경공부와 평신도 중심의 사역과 문화사역들이 활성화되는 추세이기 때문이다.

그러므로 이러한 교회의 현대적인 사역을 지원할 수 있는 다양한 공간의 배려가 오늘날 교회에는 매우 절실히 요구된다.

그리고 부속실의 기능도 서로 규모가 다른 집회실을 확보하는 것에만 만족하지 말고, 새신자들과 환담하고 교회를 소개하는 새신자실, 청소년들이 컴퓨터를 사용하면서 일할 수 있는 청소년 디지털 선교실, 평신도 목회자들을 지원할 수 있는 사역실, 식사와 간단한 차로 담소할 수 있도록 배려된 교제실, 선교사들을 위한 주거 공간, 간단한 체육시설, 교회내 사무공간, 장애자들을 배려한 특수실 등, 실로 복합적인 현대 교회의 기능들을 담아 낼 다양한 부속공간들에 현대교회는 새로운 관심을 가져야 할 때이다.

기독교 문화의 리더십 회복 교회는 반드시 화려한 외형을 갖출 필요는 없지만 나름대로 호감이 가는 외부의 이미지를 반드시 지녀야 한다. 교회는 우선 열린 이미지를 그 외부의 형태에서 나타냄으로 신자는 물론 불신자들을 향해서도 부담 없는 방문과 활용이 허락될 수 있어야 할 것이다. 이는 교회가 성전의 개념에서 회당의 개념으로 전이되어야 하는 가장 우선적 이유인 것이다.

교회가 주중에 공간의 일부나 전부를 열어놓아서 지역사회를 위해 개방할 수 있다면 이 얼마나 아름다운 일인가. 교회의 마당은 동네사람들의 광장이 되고 교회의 식당은 이웃이 즐겨 사용하는 찻집이 되며, 교회의 교육관이 지역주민들의 신앙은 물론 그들의 정신과 도덕성을 깨우쳐 줄 계몽의 장소가 된다면 한국 교회에 아름다운 문화적 영향을 끼치게 될 것이다.

그러므로 이러한 교회의 열린 기능을 지원하기 위해서는 건축 작업에서부터 열린 분위기를 조성할 필요가 있다.

너무나 종교적인 색깔을 강요하듯 건축 내 외부에서 드러내지 말 것이며, 담을 높이 쌓는다든지, 문을 굳게 닫아둔다든지 해서 그 폐쇄성을 표현하지 말 일이다. 항상 이웃과 더불어 살아있는 공간이 되기 위해서는, 교회만이라도 삭막한 도시 속에서 비워진 푸르른 옥외공간을 가꾸어 내어놓을 수 있으면 정말 좋겠다. 만약 우리가 이런저런 이유로 교회의 문턱을 높이고 교회의 개방을 꺼려한다면, 오늘날 수많은 유럽의 교회들처럼 밤낮 열어두어도 아무도 들어오지 않는 을씨년스런 교회당이 되어버릴지도 모른다.

목회 철학 지원하는 건축 기독교가 그 어떠한 종교보다도 새로운 것을 추구하는 종교라는 사실을 부인할 사람은 아무도 없을 것이다. 그런데 안타깝게도 교회 건축의 양태나 교회 내의 문화적 활동의 측면을 보면 언제나 구습을 좇고 있음을 확인하게 된다. 오늘날의 한국 교회는 얼마나 서툰 모방과 반복적 형상에 노예가 되었는지. 그런 반면에 어설프게 아는 수많은 건축가와 목회자들이 그들 교회의 건물이 특이하거나 변덕스러운 모양인 것을 독창성으로 오해하는 경우 또한 허다하다. 교회 건축을 짙은 화장을 한 여인처럼 만들기도 하고, 또한 어떤 건축가는 교회건축을 자신의 창의력을 실험하는 공간적 유희의 기회쯤으로 여기기도 한다. 이러한 변덕스러운 자세 또한 반드시 금해야 할 일이다.

그러면 어떻게 이러한 구태의연함과 불필요한 장난들로부터 벗어날 수 있을 것 인가. 그것은 절대로, 교회 형태의 어떤 독특성을 추구하기 위해서 어떤 형상만으로 건축작업을 시작하지 말라는 것이다. 형상으로부터 출발하는 건축작업은 자주 허황되거나 과장되어진다. 그런 반면 그 교회가 지닌 역사성이나 창의적인 목화철학을 지원하기 위해서, 진실한 기능과 올바른 프로그램에 입각하여 건축작업을 시작한다면 반드시 독창적이고 아름다운 결과를 얻어 낼 수 있다.

물론 여기에는 이 모든 것을 잘 표현하여 설계해 줄 참신하고 신실한 건축가의 존재가 반드시 전제되어야 할 것이지만 말이다.

이은석/ 경희대 건축과 교수, 프랑스 공인 건축사