김동선

2005년 01월 08일(토) 00:00

　한국 교회가 공식적으로 파송한 선교사가 8천 명이 넘는다는 통계를 보았다. 지역교회에서 개별적으로 파송한 선교사와 단독으로 활동하는 선교사를 합치면 2만 명이 넘는다는 통계도 있다. 얼마 전 본교단에서 파송한 선교사 수가 8백 명을 넘어섰다. 20년 전 선교 1백주년을 기념하며 10년 안에 3백48명의 선교사를 파송하기로 결의한 이후 꾸준히 노력한 결과이다.
　선교사들의 수적 증가에 비해 선교를 둘러싼 전반적인 인식은 여전히 세계교회의 요구에 미치지 못한다는 비판을 자주 받는다. 선교 활동이 너무 개별적이고， 또 물질에 기초하고 있다는 것이다. 세계교회의 선교적 상황은 더 이상 주고 받는 관계가 아니라 에큐메니칼적 협력을 통해 하나님의 선교에 참여할 것을 요구하고 있다.
　그 동안 선교 현장을 방문할 기회가 있을 때마다 가능하면 우리 교단 선교사들 뿐 아니라 타교단과 선교단체의 선교사， 외국 선교사， 특히 현지교회 지도자를 만나 협력선교의 방향을 찾으려 노력하였다. 이때 한국 선교사들이 주위 선교사들과는 물론이고， 현지 교회와 제대로 협력하지 못한다는 안타까운 마음을 가진 적이 한 두 번이 아니었다. 더구나 현지 교회의 한국 선교사들에 대한 평가가 그렇게 긍정적이지 않은 경우도 적지 않았다. 여기서 현지 교회란 세계 교회와 흐름을 함께 하는 지역을 대표하는 교회를 말한다.
　현지교회와의 협력이 제대로 이루어지지 않는 근본적인 이유를 총회의 선교신학과 선교정책의 부재 탓으로 돌릴 수는 없어 보인다. 총회는 이미 67회 총회(1982)에서 '총회의 선교신학'과 '총회 선교정책'이라는 문건을 통해 총회의 선교신학이 세계교회의 선교운동과 흐름을 함께 하지 못하고 어느 한쪽으로 편중되어 왔음을 반성하였다. 이러한 반성은 '한국 교회 1백주년 선교대회 선언문'(1984)에 반영되어 '세계 교회 선교운동에 적극적으로 참여함으로 교회의 일치와 연합에 협력한다'는 선언으로 이어졌다.
　이후 현지교회와의 협력에 대한 당위성은 계속 강조되었고， 73회 총회에서는 세계 교회와의 협력 관계를 담당한 '세계선교위원회'와 해외선교의 제반업무를 담당한 전도부의 '국제선교위원회'를 하나로 묶어 세계선교부를 만들기로 결의하였다. 이와 같은 흐름은 81회 총회(1996)에서 '대한예수교장로회 선교신학지침'과 '우리의 선교신학'을 통해서도 재확인되었고， 87회 총회(2002)에서 보다 구체적으로 표현되었다. 총회는 우리 선교사들이 선교 현장에서 현지교단과 협력할 것을 천명하면서 기존의 선교사들도 협력 선교로 전환하도록 세계선교부에 권면하였고， 세계선교부 역시 이를 적극 수용하기로 하였다. 이렇게 볼 때 최소한 본 교단의 외형적인 선교신학과 선교정책은 현지 교회와의 협력선교를 원칙으로 한다고 평가할 수 있다.
　현지 교회와 긴밀하게 협조하며 선교한다는 총회의 입장과는 달리 실제 선교현장에서 그러한 모습을 찾아보기란 쉽지 않다. 전반적으로 볼 때， 한국 교회의 해외선교는 처음부터 선교신학과 선교정책과는 무관하게 지역 교회의 복음전파에 대한 열망만을 반영하면서 진행되었다. 따라서 한국교회에서 선교는 세계교회의 선교적 현실과는 동떨어진 지역교회의 확장이라는 매우 좁은 시야 속에서 이해될 수밖에 없었다. 선교사들도 총회와의 관계보다는 자신을 파송한 교회와 더욱 긴밀한 관계를 유지하게 되었고， 선교사를 파송한 교회의 요구와 맞물려 한 지역에 여러 명의 선교사들이 뒤얽혀 경쟁하는 현상도 자주 발생하였다. 이런 와중에 협력선교의 부재는 한국 교회 선교의 가장 큰 약점 중 하나로 끊임없이 지적되곤 하였다.
　현지 교회와 무관하게 진행된 선교 현장은 시간이 지날수록 한국 교회로 하여금 편향된 선교관을 가지게 만들었다. 더구나 단기선교 등을 통한 구체적인 현장 방문은 선교의 내용을 더욱 고착화시키는 결과를 가져오기도 하였다. 뿐만 아니라 현지 교회와의 협력에 무관심한 선교단체와 연관된 선교사의 수가 적지 않다는 현실은 협력선교를 더욱 어렵게 만드는 요인으로 작용하였다.
　이러한 지역교회 중심의 선교는 총회의 실제적인 선교정책의 운용에 그대로 영향을 미쳤다. 현재 상황에서 미루어볼 때， 현지교회와 협력한다는 원칙에도 불구하고 총회가 지역교회의 영향력을 극복하기란 쉽지않아 보인다. 오랫 동안 총회는 교회 성장을 중심으로 한 교세 확장을 지향해 왔으며， 지역 교회 역시 그러한 틀 안에서 선교를 이해해왔기 때문이다. 세계선교위원회와 국제선교위원회를 합쳐 세계선교부를 신설할 당시의 취지와는 달리 세계 교회와의 에큐메니칼적인 협력 문제를 다룰 기획국이 필요하게 된 것은 한국 교회의 선교가 가지고 있는 구조적인 한계를 보여주는 좋은 사례라 할 것이다.
　그러나 다행스러운 일은 대부분의 현지교회가 한국교회의 협력을 필요로 한다는 사실이다. 특히 역사가 짧고 약한 교회일수록 신학 교육， 전도자 양성， 그리고 사회 봉사 등의 부분에서 한국 교회의 적극적인 협력을 기대하고 있다. 이러한 바람은 지금까지 한국 교회가 보여준 직접 선교보다는 현지 교회가 건강하게 성장하도록 한국 교회의 자원을 나누는 방향으로 선교의 내용을 바꾸어 달라는 요구를 포함한다.
　협력선교에 대한 요구가 증대하고 있고， 또 부분적으로 협력선교로 전향하는 곳이 늘어나고 있음에도 불구하고 단기간에 선교의 틀을 바꾸기는 어려워 보인다. 지역 교회가 교회 성장에 기초한 선교의 틀을 쉽게 극복할 수 없기 때문이다. 비록 그 동안의 노력으로 협력선교의 성과가 부분적으로 나타나고 있지만， 지역교회의 적극적인 참여 없이 새로운 선교의 틀을 형성하기란 거의 불가능하다.
　급변하는 세계화의 흐름 속에서 한국 교회가 계속해서 세계 교회의 흐름과 요구를 외면하고 독자적인 선교를 고집할 수는 없어 보인다. 교회 바깥의 상황은 자체 유지를 위해 서로 경쟁하면서 세상의 빛과 소금이 되지 못하는 교회로부터 등을 돌리기 시작했고， 이는 이미 복음 전파에 큰 장애로 등장했다.
　한국 교회는 처음부터 선교의 교회였다. 1907년 독노회가 들어서면서 이기풍 목사를 제주도에 선교사로 파송할 만큼 선교에 열정적인 교회였다. 1984년이 외국 선교사에 의해 복음을 받은 지 1백 년 된 해라면， 다가오는 2007년은 우리 스스로 선교사를 파송한지 1백년이 되는 해이다. 2007년을 선교 2세기의 전환점이 될 수 있도록 남은 기간을 협력선교의 기틀을 마련하는 데 온 힘을 다해야 할 것이다.
　적지 않은 현지 교회가 협력선교의 방향을 세우기 위해 우선 선교협의회를 개최할 것을 요구하고 있다. 총회가 이러한 요구를 적극 수용할 수 있기를 바라며， 아울러 현지 선교사는 물론 지역교회가 그 과정과 결과에 참여할 수 있도록 유도해 주기를 기대한다.

김 동 선
호남신학대학교 교수