김보현

2005년 01월 15일(토) 00:00

　정보화 사회로 표현되는 현대 사회， 그 부산물 가운데 하나는 넘치는 정보 전달 매체의 등장으로 인한 폐해와 낭비도 심각한 사회 문제가 되고 있지만 여전히 정보 사각지대에 처해있는 이들이 우리 주변에는 많이 있다.
　교회의 언론 역시 지난 70년대만 해도 손에 꼽을 정도였으나 90년대 초반 급속한 성장세를 시작해 지난 수 년 동안 일반 사회의 신문 매체들이 고전을 면치 못하고， 한국교회의 교세 또한 오히려 실제적 감소세로 돌아섰다는 통계 분석에도 불구하고， 그 수를 헤아릴 수도 없는 많은 언론들이 앞다투어 창간되는 기현상을 나타냈다.
　매주간 교계 기관들이 집중된 종로 5가의 기독교 빌딩들에는 앞다투어 기독교 언론들이 쌓이고， 왠만한 교회 목회자들 앞으로는 한 주간에 읽기도 힘들만큼 많은 종류의 신문 매체들이 배달되는 것이 오늘의 현실이지만， 교계 언론의 지나찬 편중 현상으로 인해 신문을 통해 교계 소식과 신앙적 메시지를 접하고 싶어하는 이들은 여전히 우리 곁에서 정보에 대한 목마름을 호소하고 있다.
　매 주간 배달되는 신문을 가장 간절히 기다리는 이들 가운데는 무엇보다 머나 먼 이국 땅에서 사역하는 해외 선교사와 현지 한인 교회 목회자들을 빼놓을 수 없다. 이들에게 신문은 단순히 교계 언론일 뿐 아니라， 한국사회를 간접적으로 들여다 볼 수 있는 창이 되고， 그리운 한글을 마음껏 섭취할 수 있는 위안처가 되기 때문이다.
　총회 파송 선교사들의 경우는 후원교회나 개인적 지원을 통해 신문을 받아보는 경우가 그나마 있으나， 해외에서 사역 중인 한인교회 목회자들이나， 현지인 교회에 목회 중인 한인 목회자들 경우는 현지에서 발행되는 한인 기독교 언론이나 인터넷 등을 통한 정보 취득 이외에는 대부분 국내에서는 넘쳐나는 신문 매체들과 무관하게 지내고 있는 것이 현실이다.
　현재 우리 교단 목회자 수도 이미 1만 명을 훌쩍 넘어섰지만 누구보다 교단의 정보와 소식， 여론의 중심에 서야할 이들 목회자들 역시 신문을 구하기 힘들어 하는 이들이 없지 않다.
　먼저는 목회 일선에서 물러난 은퇴 목회자들. 현재 약 5백 명에 달하는 이들 은퇴 목회자들 가운데에는 목회 일선에 있을 때에는 교회 소식을 접하는 것이 그리 어려운 일이 아니었으나， 목회 일선에 물러나면서 마땅한 경제적 대책조차 없는 상황에서 신문을 따로 구독하기란 그리 쉬운 일이 아닌 것으로 파악되고 있다.
　또한 현직에 있는 목회자들 가운데에도 오히려 교계 소식을 반드시 들어야 할 농어촌 지역의 목회자들과 미자립교회의 교역자들이 교회 소식， 교계의 움직임， 각종 정보들로부터 소외되는 현상들이 있는데 열악한 목회 현장에서 정보에 대한 목마름은 그 우선 순위가 뒤로 물러설 수밖에 없는 것이 현실이라 할 수 있다.
　병든 몸을 치료받기 위해 머물고 있는 병원 또한 교계 언론이 필요한 곳이다. 바쁜 일상과 생의 목표에 대한 기대감으로 분주히 지내는 동안 돌아보지 못했던 자신과， 삶의 의미들을 되돌아보는 데 병원만큼 중요한 곳이 있을까. 의식주 문제보다도 가장 근본적인 생명의 문제와 건강의 문제를 돌아보아야 하는 자리야말로 복음을 접할 수 있는 좋은 계기이나， 대부분의 병원은 지루함을 달랠 방송 매체만으로 그 긴 병상의 시간을 보내는 것이 대부분이다.
　이러한 이들이야말로 마음이 열려 있는 상황에서 한 장의 신문에 실린 미담과 신앙적인 메시지를 그 누구보다 진솔하게 접할 수 있는 독자들일 것이다.
　이러한 맥락은 원치 않는 이유와 과오로 인해 잠시 사회와 격리된 이들 또한 마찬가지일 것이다. 차가운 담 안에서 세상의 소식을 접하기도 하지만， 가능하면 따뜻한 용서와 화해의 메시지， 참 사랑의 복음 소식이 담긴 기독교 매체들을 접할 수 있게 된다면 큰 위로와 용기를 얻을 수 있지 않을까.
　이밖에도 풍요 속에 빈곤이라고나 할까 이름도 없이 빛도 없이 교회와 사회를 섬기는 많은 교계 기관， 특히 사회봉사를 담당하는 곳들이 정작 교회의 소식으로부터 소외되고 있는 것이 현실이고， 기독교 학교들이나， 복지 시설， 신우회 그리고 군부대와 경찰서 등도 한 장의 신문이 유용하게 읽혀질 수 있는 곳이다.
　마지막으로 오늘날 우리 사회의 단면 가운데 하나는 자녀들을 외국으로 부모님은 고향에 계신 가정을 통해서도 살펴볼 수 있다. 먼 곳에 떠나있는 자녀들에게 매주 정기적으로 가족의 사랑이 담긴 고국의 소식이 교회의 소식과 함께 배달되고， 매주일 들를 수 없는 고향에 자녀된 이들의 마음을 담은 신문 한 장이 전달된다면 믿음 안에서 가족 간에 영적 친교의 매개체가 될 것이다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com