손신철

2005년 01월 29일(토) 00:00

　지난 수년 간 우리 사회는 변화의 열병에 시달려 왔다. 오늘에 이르러서는 삶의 현장마다 고통스런 신음소리들이 난무하고， 다시 일어설 수 없을 만큼 기운은 쇠잔해져 있다. 거센 반발과 저항에도 불구하고 개혁이란 이름의 변화는 서서히 우리 사회의 체질을 바꾸어가고 있음을 피부로 느끼고 있다. 어찌할 것인가? 이것이 역사인 것을….
　살아있는 인간은 끊임없이 도전을 감행하고 자신에게 다가온 도전에 반응하면서 삶을 영위해 간다. 인간은 외계인이 아니기 때문에， 싫든 좋든 유일한 삶의 공간인 지구 상에서 함께 부대끼며 살아갈 수밖에 없다. 탈출할 곳이 있다면 대안이라도 모색할 것이나， 아직 인간은 생명을 유지할 만한 다른 별을 찾지 못했다. 설령 찾았다 하더라도 여전히 변화에 적응해야만 하는 사정은 매 일반일 것이다. 뾰족한 대안이 없는 한， 우리는 변화하는 역사 속에서 두려움을 극복하면서 살아가야만 한다. 그것이 인간의 실존이기 때문이다.
　이제는 누구든 안정을 모색해야 한다. 피곤하고 지친 상태를 계속 유지하다가는 몽땅 거덜 날 수가 있다. 개혁의 기치를 뒤흔드는 손끝을 잘라버리려고 덤벼들 것이 아니라， 그 손에 제2， 제3의 다른 깃발들을 제시하면서 안정을 되찾아야만 한다. 아무리 혼란스럽고 고통스러워도 역사는 중단 없이 진행된다. 우리가 인식하고 있는 바， 역사는 수 없는 변화와 안정의 사이클을 반복하며 거대한 상향 직선으로 발전한다. 그러므로 변화에 두려워하지 말고 변화를 안정으로 다독일 수 있어야한다. 평화와 공존의 논리로 역사의 흐름을 다스려가야 한다.
　과거에는 기독교가 이 역사 발전의 선두 주자로서 그 역할을 감당했다. 그러나 오늘날 기독교는 비기독교적인 요소들에 의해 심각한 도전을 받고 있다. 이유가 다양한 만큼 해결책도 간단하지는 않다. 이제 절대적 신앙만으로 세계를 주도해 나가던 과거의 기독교를 고집하다가는 설자리를 잃을 수밖에 없는 현실을 통찰해야 한다. 그리고 이와 같은 현실 인식을 바탕으로 변화하는 것들 가운데서도 당당하게 자리를 점유할 수 있는 통전적인 지혜를 고심해야 한다. 모두 다 가지려고 하면 아무 것도 가질 수 없다. 이 선택의 시대에서 기독교도 선택받을 수밖에 없다는 사실을 아프지만 인정해야 한다.
　기독교가 살아남을 수 있기 위해서는 비교에서 우월한 입지에 있어야 한다. 인간 삶의 문제에 해답을 주는 데 기독교만큼 좋은 길이 없음을 설득할 수 있어야 한다. 다행히 기독교는 선택의 최우선 순위에 오를만큼 탁월한 진리를 가지고 있다. 그것을 가지고도 선택에서 독보적인 입지를 차지하지 못한다면 그것은 기독교인들의 부덕함과 무지함과 안일함 때문일 것이다. 유한성을 지닌 인간에게 무한하신 창조주 하나님은 영원한 경외심의 대상일 수밖에 없다굨 죄의 문제로 두려워하고 관계 안에서 외로움과 상처를 받을 수 밖에 없는 인간들에게 용서와 희생의 사랑을 몸소 보여주신 예수 그리스도는 구원의 빛이 아닐 수 없다. 죽음의 문제를 해결하지 못하는 인간들에게 영원한 생명에 대한 약속은 크나큰 소망이 아닐 수 없다. 이와 같은 진리를 선포하는 것이 기독교이다. 이 시대의 기독교는 이 진리에 따라 살아가는 본연의 모습을 보여 줄 수 있어야 한다.
　우리는 우리가 누렸던 교회의 전성기가 저절로 이루어진 것이 아님을 알아야 한다. 그동안 교회는 화려한 교회성장에 젖어 선조들이 남겨준 단 열매만 따먹는 데 익숙해 있었다.
　언제부터인가 기독교가 무력해지고 있음은 그 대가임을 부인할 수 없다. 우리가 서 있는 자리는 어제 우리가 걸었던 길의 끝이라는 사실을 잊지 말아야한다.
　믿음의 주요 온전케 하시는 예수를 바라보는 한 기독교는 변화의 중심에서 역사의 안정을 주도해 갈 수 있을 것이다. 누가 뭐라고 해도 기독교는 십자가를 양보해서는 안 된다. 기독교는 어떠한 경우에도 이 사랑을 선포하는 일에 한 목소리를 내야하며 용서와 화해를 몸소 실천해야 할 것이다.