김보현

2005년 03월 05일(토) 00:00

　미자립교회 교역자 생활비 평준화 사업에 대한 교단 산하 교회들의 전폭적인 이해와 동참이 이뤄지고 있는 가운데， 미자립교회들의 자립화 방안이 연구되기 시작했다.
　총회 국내선교부(부장:우제돈 총무:진방주)는 지난 달 24일 한국교회백주년기념관 제3연수실에서 미자립교회자립화정책연구위원회 첫 모임을 갖고， 위원회 조직과 함께 위원들의 기초 발제를 들은 뒤 향후 연구 과제와 단계적 진행 계획 등을 논의했다.
　개척교회와 미자립교회 교역자 등 현장 목회자 다수가 위원으로 참석한 가운데 열린 이날 회의에서는 총무 진방주목사의 인사 및 취지 설명에 이어， 조직을 논의해 노치준목사(광주다일교회 시무)를 위원장에 선임했으며， 총회 재무회계실 이식영실장의 기초 발제에 이어 각 위원들의 발제 및 토의 순으로 진행했다.
　이날 모임에서는 10년 전 처음으로 제안된 미자립교회에 대한 총회 차원의 지원 방안의 논의 과정에서부터 최근 결의 이후 시행을 위해 전개된 다각적인 조치들에 대한 이해를 바탕으로 시급한 지원 정책과 사업의 수행뿐 아니라 궁극적으로 교회의 자립화 방안이 보다 체계있게 논의되어야 한다는 공감 속에서 진행됐다.
　산업사회로의 이행 과정에서 나타난 농어촌 인구 급감과 경제력 약화의 여파뿐 아니라 교세 배가 운동 목표 실현을 위한 노력의 부산물로 양산됐다는 사실은 미자립교회로 분류된 총 2천1백58개 교회 가운데 농어촌지역(1，351개)과 대도시 지역(414개)이 중소도시(180개)나 소도시 지역(213개)에 비해 월등히 많음을 통해서도 확인할 수 있다.
　또한 지난 10년의 교세 추이를 볼 때에도 지난 94년 2백9만4천3백38명이었던 전체 교인수가 지난 2003년 2백39만5천3백23명으로 증가해 30만9백85명이 증가， 14퍼센트 증가하는 데 그쳤으나， 교회 수에 있어서는 같은 기간 5천5백84개 교회에서 6천9백78개로 늘어나 1천3백94개 교회가 신설되고， 이는 무려 24퍼센트의 성장률을 기록， 교회의 증가가 교인 수의 증가를 월등히 앞선 것으로 나타났다.
　그러나 이 보다 교역자 수의 증가를 살펴보면 그 심각성이 더 크게 나타난다. 같은 기간 전도사는 4천8백75명에서 5천2백36명으로 3백61명 증가에 그쳐 7퍼센트 증가한 것으로 나타났으나， 목사의 경우는 6천1백26명에서 1만9백50명으로 무려 4천8백24명이 급증， 증가율만도 78퍼센트를 보였다.
　이와 같이 실제적인 교인의 증가가 미미했던 반면， 교회 수와 교역자 수만 상대적으로 큰 폭 증가세를 나타난 지표들은 결국 교회의 자립도에 부정적인 영향을 미쳤다는 분석이 이날 위원들의 발제를 통해서도 이어졌다.
　이날 위원들은 향후 논의를 위해 미자립교회에 대한 현실과 미자립교회 교역자생활비 평준화 사업에 보완되어야 할 사항， 그리고 장기적인 정책 방향들을 자유롭게 발표했다.
　그럼에도 오늘날 미자립교회의 문제나 향후 자립교회로의 조속한 전환과 정착을 위해서는 신학교를 통한 목회자 후보생 수급에 대한 조절과， 기존의 육성 방안이 미비한 가운데 진행된 개척 정책과 현실에 대한 근본적인 변화가 모색되어야 한다는 공통적인 입장을 나타냈으며， 이와 함께 △양적 성장을 위한 영적 각성 △목회자 상의 재정립 △목회 지원 방안 확대 △복지 및 선교 프로그램 개발 △영적ㆍ심리적ㆍ인적 지원 등 다양한 아이디어들이 제출됐다.
　한편 이번 모임에서 지적된 바와 같이 현실적 여건의 한계 등으로 인해 정책 사업이 장기간 지연되었고， 재정부의 독자적인 추진만으로 진행돼 온 미자립교회 교역자 생활비 지원 사업이 미자립교회 정책의 주무부서라 할 수 있는 국내선교부의 참여로 인해 새로운 활력을 찾게 되었다. 특히 미자립교회의 현실이 재정적 문제만으로는 풀 수 없는 구조적인 문제와 다양한 과제들이 산적한 가운데 과연 국내선교부가 총회와 전국교회의 전폭적인 지원 아래 교단의 자립도 제고를 위해 어떤 방안을 내놓을 수 있을 지 관심과 기대가 모아지고 있다.
김보현 bhkim@kidokongbocom