[ 교계 ]
정교회당 안에 들어가 보면 벽에 수많은 이콘(Icon)이 그려져 있거나 붙어있다. 정교회 수도원이나 신실한 정교회 신자의 집에도 이콘이 있다. 이콘은 정교회의 신앙생활에 중요한 부분을 차지하고 있다. 이콘은 성화상(聖畵像)이라고 번역되는 말이다. 정교회는 마리아상(像), 베드로상(像)과 같은 조각품도 아울러 사용하는 천주교와는 달리 이콘만 사용한다. 입체로 된 조각품은 우상으로 간주하여 금하고, 벽이나 나무판이나 동판에 평면으로 그린 성화는 신앙생활에 사용할 수 있다는 입장을 취한다.
'이콘의 제작과 사용이 우상숭배가 아니냐'는 질문이 오래 전부터 교회 안에서 제기되었다. 그러나 주후 787년 제7차 고대 에큐메니칼공의회에서 이콘 제작, 사용은 합법적이라고 결의하였다. 그 신학적인 주요 근거는 "하나님의 성육신으로서의 그리스도 이콘" 신앙고백이었다. 보이지 않는 하나님이 보이는 형상(이콘)으로 나타나셨는데, 그것이 곧 예수 그리스도 라는 사실이다. 그러므로 교회도 이콘을 제작하여 존숭(尊崇)하는 것은 합당하고 판단을 한 것이다.
이런 판결이 내려지기까지는 수 백년 동안 이콘 반대주의자들(iconoclasts)의 거센 항의가 있어왔다. 그러나 제7차 공의회에서 결국 이콘숭배자들(iconophiles)의 입장이 옳다고 판결을 내림으로써, 이콘 숭배가 교회법적으로 합법적인 행위가 되었다.
동방정교회는 이 판결이 "이교도를 이긴 정교회 신앙의 승리"라고 해석하고, 매년 사순절 첫 번째 주일을 축일로 기념해 오고 있다. 매년 이 날이 되면 옛날 신앙의 선배들이 성상파괴주의자들과 이교도들과 이단들의 공격에 용감하게 대항하여 순교의 피를 흘리며 싸워 이겨서 이런 승리를 얻게 되었으며 정교회 신앙을 지켰다고 가르친다.
전설에 의하면 최초의 이콘 화가는 누가였다고 한다. 오늘날 러시아 불가리아 그리이스에는 정교회 신학교 안에 이콘학과가 따로 있다. 거기서 이콘의 신학과 이콘의 역사, 이콘 그리는 기술 등을 배운다.
이콘의 종류는 수 천 가지가 넘는다. 그러나 이콘의 주된 내용은 주로 △그리스도 이콘 △성모 마리아 이콘 △성인들의 이콘 △천사들의 이콘이다. 대체로 정교회 성당 정면 중앙에는 예수 그리스도의 이콘이 있고 그 좌우에는 세례 요한과 성모 마리아의 이콘이 있다. 그리고 그 위에는 아담으로부터 모세 선지자들의 이콘이 위로부터 아래로 층층이 있고 예수 이콘 아래에는 사도와 속사도 교부들 성인들의 순서로 이콘이 위치한다. 그 외에 구약성경과 신약성경의 이야기들 성인들의 전설과 행적을 그림으로 묘사한 이콘들이 벽 천장에 붙어있다.
역사적으로 주후 1, 2세기 에베소 서머나 버가모 등지의 교회 유적에서는 이콘이 나타나지 않는다. 십자가 물고기 형태 등의 단순한 기독교 상징물들만 나타난다. 4∼6세기에 비잔틴 황제들이 세운 교회유적들 가운데 모자이크 형태의 이콘들이 발견된다. 모자이크 이콘은 고대 그리스의 대리석 건축 예술문화의 영향을 받은 기독교문화이다.
그러나 726년에 시작된 우상타파 시대에 하기야소피아를 비롯한 제국 내 모든 교회의 성화 모자이크들이 파괴되고 대신에 단순한 십자가 형상이 그려졌다. 843년에 우상타파의 시대가 끝나고 종교적인 성화들이 다시 그려지게 되었고, 하기야소피아 대성당 내부는 황제의 명령에 의해 프레스코화(벽화)와 모자이크 이콘으로 다시 장식되기 시작했다.
그러나 우리가 흔히 보는 이콘, 오래된 나무판 위에 그려진 성모 마리아 이콘 같은 것은 9세기 불가리아에서 그리고 11세기 이후 러시아에서 발전한 것이다. 벽에다 그리는 프레스코화나 모자이크와는 달리 나무판에다 이콘을 그리기 시작한 이유는 전쟁이나 화재와 같은 재난이 발생했을 경우 쉽게 옮길 수 있었기 때문이다. 이콘은 초대기독교의 전승이 아니라 동로마제국의 문화적 영향을 받은 동방정교회의 독특한 기독교문화이다.
남정우/ 전러시아선교사, 서울여대교회 목사
