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2005년 04월 05일(화) 00:00

넓게 드리워진 논밭과 개발을 상징하는 아파트 단지.

48번 국도가 가로지르는 김포신도시지역은 개발의 물결 앞에서 교회들의 연합을 통해 지역복음화를 위해 노력하고 있다

대부분의 신도시 지역도 그렇지만 김포 또한 뚜렷이 대비되는 풍경 속에서 변화를 위한 보폭을 점차 빨리하고 있다. 변화를 반기지 않는 이들과 개발에 대한 희망으로 기대감을 높였던 지역민들은 수차례 변경되었던 개발지역 선정안을 보며 분통터지는 가슴을 안고 변화의 과정을 겪어내고 있다.

현재 김포내 신개발 지역으로 지정된 곳은 양촌면과 장기동, 운양동 일부지역이다. 애초 4백80만명 개발에 대한 청사진을 제시했던 정부가 3분의 1규모로 토막난 2차안을 제시하자 미리 토지 매입을 했던 이들이나 이주를 위한 절차들을 밟고 있었던 주민과 교회들이 심적 물적으로 어려운 상황에 직면하게 됐다.그나마 지난달 31일 새로이 29만평이 신도시 예정지구로 편입되기는 했지만 애초 7만명 이상의 인구 유입을 기대했던 김포지역 목회자들이나 상권을 형성했던 지역내 상인들의 기대는 실망으로 바뀐지 오래다.

현재는 신도시 건설시 4만여 가구, 15~16만명의 인구 유입이 예상되고 있는 상황. 하지만 군사시설 등을 피해 개발지가 선정되다 보니 지도상 구획도 울퉁불퉁하고 지금까지의 전례를 본다면 정부 발표가 확정안인지에 대한 의심도 가시지 않게 하고 있다.

서울서남노회 김포시찰장 손호송목사(운양교회)는 신도시 지역 교회들이 성장하기 위해서는 교회간 연합을 통해 복음화율을 높여야 한다고 강조한다.

개척된 지 얼마 되지 않은 상가교회들이 유독 많은 김포에는 타교단 합해 2백여 개가 넘는 교회들이 사역하고 있다. 서울서남노회 김포시찰장 손호송목사(운양교회)는 "단독 건물을 갖고 있는 교회들보다 압도적인 숫자를 차지하는 이러한 상가교회들의 고민은 생존 그자체"라고 말하면서 "신도시 개발지구에 편입되는 본교단 교회는 10여 곳 가량 되지만 김포 지역 전체로 볼 때 각 교회들이 함께 성장할 수 있는 방법은 연합을 통해 복음화율을 높이는 것이 유효할 것으로 보인다"는 의견을 제시한다.

도농지역의 특성을 그대로 안고 있는 김포에서 오래전부터 사역을 해온 교회들과는 달리 새로 개척을 한 목회자들의 고민은 '지역민들의 외지인들에 대한 시선이 그리 개방적이지만은 않다'는 데 있기 때문에이러한 부담감을 안고 사역해야 하는 목회자들은 신도시 개발과 유입될 거주자들을 향한 목회 전략을 세우기에 고심하고 있다.

개척 2년째를 맞고 있는 정창모목사(김포 송학대교회)는 "개발과 관련한 최종안을 확인해야겠지만 주로 개발 단지 지역민들을 대상으로 전도를 할 것"이라고 밝히고 "여타 신도시처럼 이주 연령대가 높지 않을 것을 감안해 어린이 선교와 지역내 이주노동자들을 위한 복지선교에 초점을 맞춰나갈 것"이라고 말했다.

도시와 농촌의 지리적 문화적 경계가 맞닿아있는 김포에서 사역하는 목회자들은 지역내 교회들을 특징을 '연합이 잘된다'고 말한다. 나름대로의 자구책의 결과인지는 모르지만 역사가 오래된 교회들이나 신생교회들이 하나되어 '김포주민들의 구원'을 목표로 교회에 대한 이미지 개선과 복지개선에 열심이다.

여성목회자로서 1999년 개척해 사역을 이뤄오고 있는 김옥재목사(꿈이있는교회)는 "상가교회에다 여성목회자라는 조건은 지방색이 강한 김포에서는 탐탁치 않은 상황이었다"고 말하면서 "복음이 파고들기 어려운 지역에서 1 대 1 제자양육과 훈련을 통해 결신자들을 양육하고 있다"고 설명했다. 이어 김 목사는 "성장 속도가 빠르지는 않지만 개교회들의 협력과 도움이 사역에 큰 보탬이 된다"고 덧붙였다.

손호송목사는 "작은 교회들이 선교를 위해서는 지역섬김 프로그램으로 교회를 인식시키는 것이 우선되야 한다며 최근 공부방 운영이나 노인대학에 관심을 갖고 추진하는 교회들이 많다"고 한다. 개발지역과는 거리가 있지만 이진섭목사(고촌중앙교회) 또한 "이주노동자들이 많은 지역상황을 고려해 예배당을 개방하고 친근한 교회로 다가가기 위한 활발한 사역들을 하고 있다"고 하면서 "교회가 그리스도의 몸인 것처럼 하나하나의 교회가 지체가 되어 복음전파라는 큰 뜻을 이뤄나가야 한다"고 강조했다.

김포시에 발을 디뎠던 이들이라면 '축복의 땅, 살기좋은 도시 김포'라는 문구를 쉽게 찾아 볼 수 있다. 시의 홍보문구쯤으로 생각할 수 있겠지만 김포의 목회자들은 진정 하나님의 은혜와 축복이 풍성한 김포, 육적 양식의 생산지로서만이 아닌 풍요로운 영적 토양이 넘쳐나는 땅을 일구기 위해 밤낮없는 사역을 펼쳐나가고 있다.

오늘도 김포의 그리스도인들은 변화의 소용돌이 앞에서, 한편 위기로 다가온 개발의 요구를 기회의 때로 받아들이며 교회간 연합과 말씀을 심어가는 헌신을 멈추지 않고 있다.

진은지 jj2@kidokongbo.com