[ 교계 ] 선교 120주년 특집, 언더우드 입국과 선교의 현대적 의미
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2005년 04월 05일(화) 00:00
서정민/ 연세대학교 교회사 교수,
신과대학 부학장
4월 5일은 한국 최초의 복음선교사인 장로교 선교사 언더우드가 감리교의 아펜젤러와 함께 제물포를 통해 내한한 1백20주년이 되는 날이다. 그들의 내한 당시 바로 그날은 부활절이었고， 이들 개척선교사들은 복음의 볼모지에 사명자의 첫 발을 디딘다는 감격적 심정으로 그 역사적 순간을 증언하고 있다. 분명히 이들의 내한은 한국교회사의 시원이자 극적인 사건이 아닐 수 없다. 우선 첫 선교사 언더우드의 생애와 행적을 간략히 살피고자 한다.
언더우드는 영국에서 초교파적이면서도 경건한 신앙전통을 지닌 가정환경 속에서 유년기를 보냈다. 한 때 프랑스의 소년기숙학교를 다녔는데， 온 가족이 미국 뉴저지의 뉴더햄으로 이민을 가게 되어 언더우드는 그곳에 합류했다. 거기서 네덜란드 개혁교회로 옮기게 되어 언더우드는 오랜 시간 몸담았던 회중교회를 떠나게 되었다. 그가 다녔던 그로브교회의 메이븐(Maben) 목사는 총명하였던 언더우드를 특별히 아꼈는데， 그의 배려로 헤스브루크 소년학원에 들어가 공부하여 1877년에는 뉴욕대학교에 입학하게 되었다. 뉴욕대학 또한 그에게는 폭넓은 교양을 심어주기에 부족함 없었으며， 그 후 목회자와 선교사로 훈련받기 위해 뉴브런즈윅 신학교(New Brunswick Theological Seminary)의 과정을 거치게 되었다. 유럽과 미국의 다양한 학교경험을 쌓고， 여러 기독교 교파들을 접했던 언더우드는 어려서부터 서로의 차이를 조화와 관용으로 극복하는 유연한 태도를 체득할 수 있었다. 마침내 아시아 선교사를 꿈꾸던 언더우드는 미 북장로회 한국선교사로 임명되었고， 1885년 4월 일본을 거쳐 내한하였다. 당시 주한 미국 공사관의 의사였던 알렌(H.N.Allen)은 한국 최초의 근대식 병원이자 의학교였던 제중원(개명 전까지는 광혜원<廣惠院 designtimesp=1063>)을 설립 중인 상황이었다. 이후 언더우드는 제중원(濟衆院) 의학교의 일을 돕는 것으로서 그의 선교사역을 시작했다.
언더우드는 이미 한국에 오기 전， 1년간 의학 공부를 해 두었기 때문에 제중원의 업무를 도우며 한국에 적응해 갈 수 있었다. 약제사로 봉사하며 한국어 공부를 병행하던 그는 1886년 3월 29일부터는 학생들에게 한국말로 '물리'와 '화학' 과목을 강의할 수 있게 되었다. 한국어에 서툴렀던 알렌과는 달리 빠른 속도로 한국말을 익혀나간 언더우드는 쉽게 학생들과 가까워 졌으며， 결국 영어를 가르쳐 달라는 요청을 받아들여 영어 교사의 역할까지 맡게 되었다. 결국 제중원에서 학생들과 가장 밀접한 관계를 유지하며 그들의 실질적인 전담교사 역할을 했던 사람은 언더우드였던 것이다. 제중원에서 교육과 선교 활동을 시작한 언더우드는 1886년 고아기숙학교인 '언더우드학당'(경신학교)을 설립하면서， 이후 한국 최고의 기독교 고등교육기관인 연세대학을 설립할 준비를 착착 진행시켰다.
언더우드는 세브란스 의학교가 본격적인 궤도에 올랐던 1906년부터， 서울에 초교파적인 기독교대학을 설립해야 한다는 계획을 점차 실천에 옮겨 나가기 시작했다. 언더우드는 자신이 설립한 경신학교를 비롯하여 초기 선교사들의 연합활동의 근거가 되었던 제중원(세브란스) 의학교， 감리교의 배재학교 등을 연합해 기독교 연합대학 설립을 추진하려 했던 것이다. 그러나 1910년대 일제의 무단 강점기에 한국에서 기독교대학을 설립한다는 일은 용이하지 않았다. 더구나 같은 선교회 내에서도 서울에 대학을 설립하는 일에 반대하는 목소리가 컸다. 그러나 언더우드는 형 존 티 언더우드의 타이프라이터 회사의 기금과 개인적 모금， 교파연합의 협력을 이끌어 내는 것으로 가능성을 구체화 시켰다. 그리고 '조선기독교대학'(연희전문학교)에 초교파적 신과를 창설하여 기독교교양교육의 금지라는 일제의 교육정책을 극복하였다.
언더우드는 지난(至難)하게 이어졌던 대학설립의 과정 속에서 오랜 육체적 피로와 마음의 상처를 감내해야 했다. 대학교의 설립을 이뤄낸 직후부터， 그는 병마와 싸워야 했고， 결국 1916년 10월 12일， 휴식 차 떠났던 고향 땅 미국에서 눈을 감고 말았다. 그는 자신의 삶과 열정을 바쳤던 마지막 소명， 연희대학교의 초기 설립만을 목격하고 하나님의 부르심을 받았던 것이다.
이상 언더우드의 교육활동에 초점을 맞추어 그의 행적을 살폈으나, 실제로는 성서번역， 문서 활동， 청년운동， 여러 가지 연합활동과 각 교파의 한국선교활동 선도 등에 있어서도 언더우드의 공적은 다 열거하기가 어려울 정도이다. 한국기독교의 초기 기반， 한국 근대화 과정의 모든 근대적인 시스템에 있어 언더우드가 관여되지 않은 영역이 없다고 할 수 있을 만큼 그의 분야는 넓고 크다.
그중에서도 특별히 주목하지 않을 수 없는 것이 그의 '한글'과 한국어에 대한 평가와 연구이다. 그는 일찍이 한국어 문법책과 한영사전을 편찬하였고， 이를 기반으로 한글 성서와 찬송가， 정기간행물， 그 밖의 수많은 근대적 문서를 저술하고 편찬하는데 심혈을 쏟았다. 이는 언더우드 자신의 본령인 선교활동의 효과적 성과를 위한 방법으로서의 노력이라고도 볼 수 있지만， 근본적으로는 자신의 선교지인 한국 문화와 한국의 전통에 대한 존숭의 정서가 함축되어 있는 부분이다. 실제로 그는 스스로 한국학 연구에 매진한 것 이외에도 연희전문을 국학연구의 메카로 만드는 초석을 놓았다. 또 한 가지는 이른바 '선교 에큐메니즘'으로 불릴 수 있는 교파연합의 선교정신과 그 실천이다. 그는 모든 기관의 설립에서 에큐메니칼 정신을 존중했고， 실제로 그의 꿈은 한국에서 단일 개신교회를 설립하는 것이었다.
이것이 선교 초기시대 강력한 선교지 교파주의의 장벽으로 인해 총체적으로 실현되지는 못했지만， 그의 활동 영역 도처에서 이 정신이 발견된다. 이는 결국 현대 에큐메니즘의 가장 강력한 전통의 하나가 되고 있다. 결국 언더우드의 선교행적에서 함축되는 의의는， 첫째 선교지의 문화와 전통에 대한 깊은 이해와 존중， 둘째， 교파의 이식이 아닌， 복음주의 에큐메니즘의 실현으로 볼 수 있다. 이제 한국교회는 세계 유수의 선교국으로 자타가 인정하고 있으며， 선교적 영향력 또한 강력하다.
언더우드 내한 1백20주년을 맞는 즈음 그의 선교 정신과 그 의의는 한국교회의 선교현장에서 가장 충실히 검토해 보아야 할 귀감이 아닐 수 없다. 지금 이 시간 혹 선교 오지에서 그 지역의 '언더우드'가 되어 '교육'과 '문화'와 '에큐메니즘'을 실천하고 있을 한국 선교사는 과연 누구인지를 가려내 보는 일이 언더우드 내한 1백20주년에 한국교회가 관심 두어야 할 역사적 계승이 아닐까 한다.
4월 5일은 한국 최초의 복음선교사인 장로교 선교사 언더우드가 감리교의 아펜젤러와 함께 제물포를 통해 내한한 1백20주년이 되는 날이다. 그들의 내한 당시 바로 그날은 부활절이었고， 이들 개척선교사들은 복음의 볼모지에 사명자의 첫 발을 디딘다는 감격적 심정으로 그 역사적 순간을 증언하고 있다. 분명히 이들의 내한은 한국교회사의 시원이자 극적인 사건이 아닐 수 없다. 우선 첫 선교사 언더우드의 생애와 행적을 간략히 살피고자 한다.
언더우드는 영국에서 초교파적이면서도 경건한 신앙전통을 지닌 가정환경 속에서 유년기를 보냈다. 한 때 프랑스의 소년기숙학교를 다녔는데， 온 가족이 미국 뉴저지의 뉴더햄으로 이민을 가게 되어 언더우드는 그곳에 합류했다. 거기서 네덜란드 개혁교회로 옮기게 되어 언더우드는 오랜 시간 몸담았던 회중교회를 떠나게 되었다. 그가 다녔던 그로브교회의 메이븐(Maben) 목사는 총명하였던 언더우드를 특별히 아꼈는데， 그의 배려로 헤스브루크 소년학원에 들어가 공부하여 1877년에는 뉴욕대학교에 입학하게 되었다. 뉴욕대학 또한 그에게는 폭넓은 교양을 심어주기에 부족함 없었으며， 그 후 목회자와 선교사로 훈련받기 위해 뉴브런즈윅 신학교(New Brunswick Theological Seminary)의 과정을 거치게 되었다. 유럽과 미국의 다양한 학교경험을 쌓고， 여러 기독교 교파들을 접했던 언더우드는 어려서부터 서로의 차이를 조화와 관용으로 극복하는 유연한 태도를 체득할 수 있었다. 마침내 아시아 선교사를 꿈꾸던 언더우드는 미 북장로회 한국선교사로 임명되었고， 1885년 4월 일본을 거쳐 내한하였다. 당시 주한 미국 공사관의 의사였던 알렌(H.N.Allen)은 한국 최초의 근대식 병원이자 의학교였던 제중원(개명 전까지는 광혜원<廣惠院 designtimesp=1063>)을 설립 중인 상황이었다. 이후 언더우드는 제중원(濟衆院) 의학교의 일을 돕는 것으로서 그의 선교사역을 시작했다.
언더우드는 이미 한국에 오기 전， 1년간 의학 공부를 해 두었기 때문에 제중원의 업무를 도우며 한국에 적응해 갈 수 있었다. 약제사로 봉사하며 한국어 공부를 병행하던 그는 1886년 3월 29일부터는 학생들에게 한국말로 '물리'와 '화학' 과목을 강의할 수 있게 되었다. 한국어에 서툴렀던 알렌과는 달리 빠른 속도로 한국말을 익혀나간 언더우드는 쉽게 학생들과 가까워 졌으며， 결국 영어를 가르쳐 달라는 요청을 받아들여 영어 교사의 역할까지 맡게 되었다. 결국 제중원에서 학생들과 가장 밀접한 관계를 유지하며 그들의 실질적인 전담교사 역할을 했던 사람은 언더우드였던 것이다. 제중원에서 교육과 선교 활동을 시작한 언더우드는 1886년 고아기숙학교인 '언더우드학당'(경신학교)을 설립하면서， 이후 한국 최고의 기독교 고등교육기관인 연세대학을 설립할 준비를 착착 진행시켰다.
언더우드는 세브란스 의학교가 본격적인 궤도에 올랐던 1906년부터， 서울에 초교파적인 기독교대학을 설립해야 한다는 계획을 점차 실천에 옮겨 나가기 시작했다. 언더우드는 자신이 설립한 경신학교를 비롯하여 초기 선교사들의 연합활동의 근거가 되었던 제중원(세브란스) 의학교， 감리교의 배재학교 등을 연합해 기독교 연합대학 설립을 추진하려 했던 것이다. 그러나 1910년대 일제의 무단 강점기에 한국에서 기독교대학을 설립한다는 일은 용이하지 않았다. 더구나 같은 선교회 내에서도 서울에 대학을 설립하는 일에 반대하는 목소리가 컸다. 그러나 언더우드는 형 존 티 언더우드의 타이프라이터 회사의 기금과 개인적 모금， 교파연합의 협력을 이끌어 내는 것으로 가능성을 구체화 시켰다. 그리고 '조선기독교대학'(연희전문학교)에 초교파적 신과를 창설하여 기독교교양교육의 금지라는 일제의 교육정책을 극복하였다.
언더우드는 지난(至難)하게 이어졌던 대학설립의 과정 속에서 오랜 육체적 피로와 마음의 상처를 감내해야 했다. 대학교의 설립을 이뤄낸 직후부터， 그는 병마와 싸워야 했고， 결국 1916년 10월 12일， 휴식 차 떠났던 고향 땅 미국에서 눈을 감고 말았다. 그는 자신의 삶과 열정을 바쳤던 마지막 소명， 연희대학교의 초기 설립만을 목격하고 하나님의 부르심을 받았던 것이다.
이상 언더우드의 교육활동에 초점을 맞추어 그의 행적을 살폈으나, 실제로는 성서번역， 문서 활동， 청년운동， 여러 가지 연합활동과 각 교파의 한국선교활동 선도 등에 있어서도 언더우드의 공적은 다 열거하기가 어려울 정도이다. 한국기독교의 초기 기반， 한국 근대화 과정의 모든 근대적인 시스템에 있어 언더우드가 관여되지 않은 영역이 없다고 할 수 있을 만큼 그의 분야는 넓고 크다.
그중에서도 특별히 주목하지 않을 수 없는 것이 그의 '한글'과 한국어에 대한 평가와 연구이다. 그는 일찍이 한국어 문법책과 한영사전을 편찬하였고， 이를 기반으로 한글 성서와 찬송가， 정기간행물， 그 밖의 수많은 근대적 문서를 저술하고 편찬하는데 심혈을 쏟았다. 이는 언더우드 자신의 본령인 선교활동의 효과적 성과를 위한 방법으로서의 노력이라고도 볼 수 있지만， 근본적으로는 자신의 선교지인 한국 문화와 한국의 전통에 대한 존숭의 정서가 함축되어 있는 부분이다. 실제로 그는 스스로 한국학 연구에 매진한 것 이외에도 연희전문을 국학연구의 메카로 만드는 초석을 놓았다. 또 한 가지는 이른바 '선교 에큐메니즘'으로 불릴 수 있는 교파연합의 선교정신과 그 실천이다. 그는 모든 기관의 설립에서 에큐메니칼 정신을 존중했고， 실제로 그의 꿈은 한국에서 단일 개신교회를 설립하는 것이었다.
이것이 선교 초기시대 강력한 선교지 교파주의의 장벽으로 인해 총체적으로 실현되지는 못했지만， 그의 활동 영역 도처에서 이 정신이 발견된다. 이는 결국 현대 에큐메니즘의 가장 강력한 전통의 하나가 되고 있다. 결국 언더우드의 선교행적에서 함축되는 의의는， 첫째 선교지의 문화와 전통에 대한 깊은 이해와 존중， 둘째， 교파의 이식이 아닌， 복음주의 에큐메니즘의 실현으로 볼 수 있다. 이제 한국교회는 세계 유수의 선교국으로 자타가 인정하고 있으며， 선교적 영향력 또한 강력하다.
언더우드 내한 1백20주년을 맞는 즈음 그의 선교 정신과 그 의의는 한국교회의 선교현장에서 가장 충실히 검토해 보아야 할 귀감이 아닐 수 없다. 지금 이 시간 혹 선교 오지에서 그 지역의 '언더우드'가 되어 '교육'과 '문화'와 '에큐메니즘'을 실천하고 있을 한국 선교사는 과연 누구인지를 가려내 보는 일이 언더우드 내한 1백20주년에 한국교회가 관심 두어야 할 역사적 계승이 아닐까 한다.
