임광상

2004년 07월 10일(토) 00:00

　새로 연대에 군종목사 두 명이 전입을 왔다. 우리 사단 내의 연대에서 3년간 수고하신 한명의 연대목사는 다른 곳으로 전출을 가시고 새로 임관한 두 명의 목사가 오신 것이다. 그동안 연대 두곳에 군종목사가 없었던 관계로 사단 목사인 내가 한 곳을 지원 했고 또 한곳은 연대목사 중 선임이며 가까운 곳의 목사가 지원을 해 왔다.
　그러나 아무래도 소속이 다르기 때문에 찾아오는 약간의 거리감을 메울 수 없었던 것도 사실이었다. 목사인 내가 이렇게 느낀다면 성도들은 아마 더 많은 부분 느꼈을 것이다. 그래도 나름대로 최선을 다하려고 노력했고 교회의 부흥도 이뤘다고 자평하고 싶다. 그런데 이번에 두 명의 목사가 보충되는 관계로 이런 부분이 많이 해소 되리라 생각을 한다. 아무튼 필자는 그동안 지원했던 연대교회를 그만두고 다시 공석이 되는 다른 연대로 방출(?)된 것이다.
　여전히 연대 교회와 사단 교회， 그리고 신병 교육대대 교회， 그리고 직할대대 교회를 섬기게 되는 것이다. 군목의 자랑은 교회부자라는 것이다. 하나도 없는 분도 계실텐데 군목은 서너 곳의 교회를 맡는 것이 기본이다. 물론 그렇다고 다 잘한다는 것은 아니다. 아무튼 새로 임관해서 전입 온 두 명의 연대 목사를 보며 예전의 나를 다시 한 번 생각하게 되었다.
　지금은 그래도 조금 여유가 있는 모습으로 발전 했지만 그때는 참 부족했던 부분이 많았다. 나보다 3개월 일찍 전입 온 이등병이 군에 와서 처음 만난 군종병 이었다. 신학생도 아니었고 교회도 많이 다니지 않았는데 목사가 공석이었던 관계로 부대에서 전입 신병 중에 종교가 기독교인 병사 중 성실해 보인 신병을 선발해 놓은 것이었다. 그 형제가 나의 고참이었다. 그래서 약 3개월은 이등병 군종병의 통제(?)에 따라 군생활을 시작했다. 그래도 그 형제는 부대의 구석구석을 빨리도 파악했고 장병들의 마음을 이등병의 입장에서 헤아렸기에 나로서도 보다 빨리 장병들의 마음을 조금이나마 헤아릴 수 있었다.
　나도 아직 적응하지 못한 상태였지만 그래도 목사라는 마음에 장병들에게 조금이라도 도움이 되고자 달려들었다. 젊다는 이유로 열정을 갖고 달려들었다. 그런데 정말 그 열정밖에 없음에도 하나님은 교회와 군 생활 현장 곳곳에서 나를 통해 이루시는 계획들을 많이 경험하였다. 고참인 형제들은 나를 잘 가르치며 그들의 필요에 따라 나를 활용했다. 그래도 나는 왠지 싫은 것이 아니라 오히려 그들과 함께 있는 것이 행복하고 좋았다. 장병들은 우리가 그들 곁에서 그들과 같이 느끼고 그들과 같이 뛰는 것을 바라는 것 같다. 이것은 꼭 군목이 아니더라도 일반 교회에서 목회자와 성도 간의 거리감이 없어야 한다는 면에서 상통하리라 생각한다.
　이제 두 명의 연대목사는 전방에서 장병들과 함께 약 2년 여를 보내게 된다. 아직은 경험이 부족하기에 많은 시행착오가 있을 수 있다. 그러나 하나님은 그 속에서도 은혜 베푸시기를 쉬지 않으시기에 힘내시기 바란다. 두 목사의 모습에서 예전의 나와는 다른 자신감과 더 뜨거운 열정이 느껴진다. "새로 임관하신 목사님들께 하나님의 은총을 기원합니다"