유혜자

2004년 07월 10일(토) 00:00

널 안은 전등이 켜져 있어도 침침한 기분이다. 차를 타고 터널을 지날 때 저만치서 비쳐드는 햇살이 그렇게 반가울 수가 없다. 며칠 전 아시아 초연(初演)인 차이코프스키 작곡의 오페라 '이올란타'를 보며 아직도 어둠의 긴 터널을 벗어나지 못하고 있는 자신을 느꼈다.
　단막 오페라 '이올란타'는 밝고 아름다운 서곡으로 시작됐다. 막이 오르고 도라지꽃처럼 해맑은 이올란타 공주와 유모， 시녀들이 서있는 무대.
　"난 뭔가 부족한 것 같아. 그게 뭘까. 그걸 알았으면 좋겠어. 아버지와 유모 그리고 친구들， 모두 나를 위해 살고 있어 달콤함과 행복으로 내 삶을 아름답게 하지. 하지만 나는 이 모든 사랑을 갚을 수가 없어"
　아버지 르네 왕의 지시로 공주가 자신이 장님인 줄 모르도록 주변사람들이 잘해주고 배려하지만， 공주는 자신이 뭔가 부족함을 느낀다.
　출연진이 모두 러시아어로 노래하는데도 가창과 연기력이 뛰어나 자막에서 번역된 가사를 일일이 읽지 않아도 내용을 짐작하겠다. Henrik Hertz의 드라마 '르네 왕의 딸'을 차이코프스키의 동생 모데스트 차이코프스키가 각색하고 형 차이코프스키가 돌아가기 2년 전에 작곡한 오페라이다. 차이코프스키가 푸슈킨의 극시(劇詩)를 작곡한 오페라 '에프게니 오네긴'이 잘 알려진 데 비해 '이올란타'는 알려지지 않은 작품이어서 호기심을 가졌다. 막이 열리기 전부터 자막에 “날 때부터 앞못보는 르네 왕의 딸. 극진한 아버지의 사랑과 기사 보데몬의 목숨을 건 사랑의 힘， 무어인 의사의 신비한 치료로 결국 눈을 떠서 찬란하고 아름다운 빛， 신의 은총을 찬양한다”는 내용이 떠 있었다.
　이올란타는 여느 오페라와 달리 동화극적인 재미와 달콤한 음악으로 러시아 사람에겐 상당히 사랑 받는 작품이라고 한다. '삶과 꿈 실내악오페라 싱어즈'의 신갑순 대표와 제작진이 아시아에서의 초연인 이번 공연을 위하여 3년간 준비했다는 노력이 녹아있는 듯했다. 특히 한국계 러시아 소프라노 넬리 리와 모스크바 음악원출신의 베이스 이연성， 지휘자 박태성 등 러시아 음악파들이 참가하여 원작의 러시아적인 흐름이 더욱 자연스러웠다.
주여， 나를 불쌍히 여기소서. 만약 내게 죄가 있다면， 도대체 왜 순결한 천사가 고통을 받아야 하는 것입니까. 어찌하여 내대신 그녀의 빛나는 시선을 어둠 속에 빠뜨리셨나이까.
　"오 부디 내게 기쁜 소식을 내려주소서. 병이 낫게 되리라는 희망으로 위로해주소서. 저는 그 애를 위해서라면 왕관과 권능， 그리고 부를 전부 내놓겠습니다."
　르네 왕은 딸이 장님인 줄 모른 채 화평하게 살도록 속임수를 설정해놓고 딸을 낫게만 해주신다면 자신의 모든 걸 내놓겠다고 주님께 처절하게 아뢴다.
러나 기사 보데몬 때문에 공주는 자신의 정체를 알게 된다. 길을 잃은 보데몬이 이올란타가 사는 지역에 들어와 천상의 처녀 같은 공주를 만나 첫눈에 반하나 이올란타의 눈이 먼 것을 이내 알아챈다. 그는 "나는 빛 때문에 당신을 알게 되었소. 미의 여신이여， 순결하고 균형 잡힌 당신의 모습， 사랑스러운 형상"하며 이올란타에게 본다는 것과 빛이 무엇인지 들려준다.
　빛의 진실을 일깨워준 보데몬에게 공주의 마음도 끌린다. 보데몬의 찬사에 이올란타는 행복해하며 "태양의 빛을 알고 싶다"고 한다. 르네 왕은 금단의 구역에 들어온 보데몬이 못마땅했다. 그러나 의사가 "공주가 자신이 장님인 줄 알고 보고싶다는 욕망을 느껴야 치료할 수 있다"고 고집하자 왕은 의사가 치료에 실패하면 대신 보데몬을 사형에 처하겠다고 한다.
　이올란타는 그를 구하기 위해선 치료의 어려움을 견뎌낼 수 있다며 "그는 내게 처음으로 영혼의 빛을 열어 내 마음을 따뜻하게 해주었어요. 이제 나는 믿어요. 알아요. 빛이 있다는 것을， 만물의 봄이요， 조물주가 세상에 주신 최초의 선물， 주님의 영광의 발현이며 주님이 만드신 걸작중의 걸작인 그 빛을"하고 노래한다.
　이올란타 역의 넬리 리는 중， 저음을 자유자재로 구사하는 완벽한 음색과 우아하고 세련된 매너로 50이 훨씬 넘은 나이인데도 16세의 공주， 순진한 소녀 역을 어색하지 않게 소화했다.
히 오페라라면 세력다툼의 권모술수와 치정의 음모가 자행되는 비극인데 '이올란타'는 선한 사람들만 나오는 순수와 서정으로 가슴이 훈훈함을 느꼈다. 어둠에서 밝음， 절망에서 희망， 불행에서 행복으로 향하는 과정을 아름다운 노래와 연기로 보여준다.
　그런데 르네 왕이 딸이 자신이 장님인 줄 알면 비관할까봐 주변사람들로 하여금 숨기게 하는 속임수를 보며 자신이 돌보아졌다. 주님의 귀한 빛이 곁에 있는데도 파악하지 못한 채 못 보는 것은 장님과 무엇이 다른가. 자신이 못 보는 줄은 모르고 신자라는 최면을 걸고 아무렇지도 않게 살아오지 않았는지.
　오페라 '이올란타'는 선한 마음으로 간절하게 기도하고 순종하며 사랑의 힘의 위대함도 보여주었다. 특히 피날레에서 빛을 보게 되어 감사하고 찬양하는 장면은 진정 기독교인들이 닮아야 할 자세였다.
　이올란타의 빛은 육안으로 보는 빛뿐만이 아니고 오페라에서의 대사처럼 '영혼의 빛을 열어 마음을 따뜻하게 해주고 최초로 주신 주님의 선물'임을 일깨워주었다. 어두운 터널을 못 벗어난 내게 터널 밖에서 비쳐드는 햇살처럼 고마운 빛으로 여기며 공연장을 떠나올 수 있었다.