박만서

2004년 07월 10일(토) 00:00

　서해안의 크지 않은 마을 '홍성'이 복음으로 들썩거리고 있다. 지난해 12월 창립된 홍성군기독교직장인연합선교회(지도목사:오종설) 때문이다.

　'복음의 불모지이다'， '불교권이 강할 뿐 아니라 기독교에 대한 배타성도 강하다' 등으로 지역을 평가한 기독인들이 발벗고 지역복음화에 앞장섰다. 대전대검찰청 홍성지청， 홍성교도소， 홍성경찰서， 홍성군청， 홍성의료원， 정신요양원 유일원， 육군 제1789부대 등이 참여한 가운데 연합선교회가 창립된 이후 홍성의 복음화에 박차가 가해 지고 있다.

　연합선교회 수석부회장 김봉래전도사(홍성교도소 경교대교회)는 "홍성군이 전체적으로 기독교문화가 뿌리 내리지 못하고 있는 만큼 이를 해소할 수 있는 방안으로 직장인들이 우선 앞장서기로 했다"며， "직장내 선교회를 조직하면서 그동안 서로 모르고 지냈던 기독교인들 간에 교류와 협력이 이루어 지고 있다"고 말했다.

　연합선교회의 우선적인 관심사는 홍성군 관공서 뿐만 아니라 다양한 형태의 직장에 신우회를 조직하는 것. 이러한 과정을 통해 각 분야에서 활동하고 있면서 기독교인임을 들어내놓지 않았던 직장인들이 협력해서 복음화 사업에 동참하도록 한다는 내용이다.
　이미 이러한 계획이 현실로 이어져 신우회가 조직된 직장에서는 주기적인 예배와 함께 성경공부가 이루어지고 있다.

　또한 직장 단위 신우회 조직을 위해 땀이 나도록 뛰고 있는 연합선교회는 홍성군 복음화를 위한 연합적인 활동도 활발하게 전개하고 있다. 지난해 총회를 개최한데 이어 지난 5월 가정의달을 맞이해 행복한 가정을 만들기 위한 '부부행복세미나'를 전 군민을 대상으로 개최해 주목을 받았다. 또 지난 6월 10일에는 연합선교회의 후원으로 홍성군 성시화운동본부를 창립하는 성과로까지 이어갔다.

　이같이 홍성군의 기독교직장연합선교회가 성장할 수 있었던 배경에는 헌신한 인물이 있었기 때문. 현재는 다른 지역으로 전출을 갔지만 초대 연합선교회 회장을 맡았던 김윤섭집사의 공로가 컸으며， 실무를 담당해서 앞에서 뛰었던 김봉래전도사와 총무 임헌석장로(정
신요양원 유일원 부원장)의 눈부신 활동이 결과이다.

　임 장로는 "홍성군 복음화를 위해서는 기독교문화를 심어나가는 것이 중요하다"며， "신우회가 이러한 역할을 담당하게 될 것"이라고 말했다. 이러한 이유에서 임 장로는 요양원의 원생들과 함께 정신질환자에 대한 편견을 없애기 위해 시작한 거리축제를 지난 3년동안은 기독교문화를 심기 위한 행사로 전환 '부활절 거리축제'를 개최해 오고 있다.

　연합선교회는 아직까지 만족할 만한 뿌리를 내리지는 못했지만 지역 복음화를 위해 꿈틀거리기 시작한 기독 직장인을 중심으로 선교의 불길을 당길 예정이다.

　일단 기독교인이 스스로 일반인과 구분될 수 있도록 '십자가달기 운동'을 전개할 예정이다. "기독교인들이 스스로 '기독교인임'을 표시할 때 보다 모범적인 사회생활을 할 수 있다"며 십자가달기운동의 취지를 설명하는 김봉래전도사는 "이러한 결과는 범죄없는 사회를 만드는 지름길이 될 것"이라고 자신했다.

　그리고 보다 적극적인 활동으로 기독교인들이 소년소녀가장 자매 결연을 맺고 아빠로서 그리고 엄마로서 역할을 감당한다는 계획을 세워놓고 있다. 교도소에서 평생을 근무한 김 전도사는 직장에서의 경험에 비춰볼때 어려서부터 정상적이지 못한 환경에서 자란 청소년들이 범죄에 빠져들 확률이 높다며， 이들에게 따듯한 말한마디라고 건낼 수 있는 기독교인들이 늘어난다면 이 또한 범죄를 줄이는 좋은 결과를 가져 올 것이라고 확신했다.

　한편 이번 연합신우회 조직은 현실로 다가온 주5일제 근무와도 무관하지 않다. 주일 예배에만 참석하는 명목상의 기독교인들이 직장에서까지 기독교인이라는 딱지를 붙이면서 실질적으로 복음사역의 주역이 될 수 있을 것이라는 기대한다. 나아가서는 기독교인으로써의 테두리에서 벗아날 수 없도록 하는 효과까지 기대된다. 결국 주5일 근무제가 시행되더라도 기독교인으로 주일을 성수하는 모범된 신앙인으로 자리잡을 수 있다는 것이다.

　작은 도시이지만 복음 전파를 위해서 큰일을 구상하며 출범한 홍성군기독교직장인연합선교회의 활동은 지역사회에서 기독교 문화가 정착되는 중요한 사례가 될 것으로 기대된다.

　박만서 mspark@kidokongbo.com