임광상

2004년 07월 17일(토) 00:00

　장마가 이곳 전방에도 어김없이 찾아왔다. 우리 부대 근처에는 없 는것도 많은데 장마는 꼭 있다. 이런 것은 없어도 될 듯 싶은데 아마 우리는 모르지만 하나님은 이곳에도 필요가 있어서 비를 내리시리라 생각한다. 아무튼 며칠씩 내리는 비 때문에 우리 장병들은 훈련 중에 많은 고생을 할 뿐아니라 훈련 중 더러워진 군복이며 기타 장구류를 말리고 손질하는데도 많은 어려움을 겪는다. 우리집의 옷가지도 마르지가 않아 냄새가 쾌쾌하다.
　필자가 이곳에 오기 전의 일인데 1996년 순식간에 쏟아진 엄청난 폭우로 23명의 장병들이 귀중한 목숨을 잃은 적이 있다굨 간부들이 사는 아파트와 관사에도 산사태가 밀려들어와 어린 아이가 목숨을 잃기도 했다. 금년에는 하나님이 이곳의 장병들을 사랑해주시고 필요한 만큼의 비만 주셔서 그런 아픔들이 없기를 간절히 기도한다.
　날씨가 더워지다보니 예배를 드리는 데도 많은 애로사항이 발생한다. 우리 교회는 장소가 비좁은 탓에 밀려오는 장병들을 다 수용하기에 비좁고 게다가 여름이 아주 짧은 탓에 그동안 에어컨의 필요성을 못 느끼고 준비를 해 놓지 못했다. 그러니 자연 장마의 후덥지근함이 예배당 안에 가득하고 분위기는 찜통 비슷해서 예배에 집중하는데 상당한 어려움을 겪는 것 같다. 물론 목사인 나는 단위에 올라가 있는 관계로 더위가 더하다.
　이번에 에어컨을 한번 장만해 보려고 하는데 하나님께서 허락해 주시기를 바란다. 여름에 하는 훈련중에 힘든 것이있다면 그중에 하나가 행군일 것이다. 물론 더위와 온도를 확인하고 움직일만한 시간과 환경을 충분히 고려하지만 그래도 여름날은 훈련하는데 아주 힘든 계절이다. 배낭을 메고 게다가 총과 방탄모 등을 짊어지고 보병답게 걷는 훈련을 많이 하게 된다. 필자도 처음 군에와서 임관하기 위한 훈련시절을 돌이켜 보면 아주 더운 때에 훈련을 받았는데 그땐 정말 힘들었다.
　50킬로미터 행군을 하게 될 때였는데 날씨가 얼마나 더웠던지 한 걸음 한 걸음이 고통이었다. 새벽에 출발했음에도 목적지는 어딘인지 보이지도 않고 수통의 물은 자꾸 줄어드는데 끄떡없던 조교들의 모습은 신기하게도 보이고 한편으론 왠지 조교들이 미워지는 마음도 생기기 시작했다. 그런데 그때 저 앞에서 우리를 기다리고 있던 현역 선배 군종목사님의 모습이 보이는 것이었다. 그분의 한 손에는 시원해 보이는 음료수가 들려져있고 그 옆에는 먹음직스러운 빵이 쌓여 있는 것이었다. 그때는 목사인 나도 그 목사님이 얼마나 고맙고 감사하던지....
　요즘 우리 장병들이 유격훈련과 전술훈련 등으로 매우 바쁘다. 신병훈련을 하는 형제들도 있다. 그래도 훈련으로 준비되어진 우리가 있을 때 조국의 평화가 있음을 장병들은 너무도 잘 알기에 열심히 하는 모습이 눈물겹도록 자랑스럽다.
　이제 저들을 위해 선배님들이 보여주셨던 모습을 생각하며 한번 더 다가가려는 마음으로 음료수를 챙겨본다. 밤엔 불기둥으로 낮엔 구름기둥으로 인도하셨던 하나님， 저들위에도 구름 한덩이 늘 붙여주옵소서. 자랑스런 우리 형제들을 위해 힘찬 박수를 보낸다.