김치원

2004년 08월 14일(토) 00:00

　인간을 포함한 지구상의 모든 생명체는 매일 태양으로부터 오는 에너지를 공짜로 공급받아 생존하고 있다. 만일 태양 에너지의 공급이 중단된다면 그 순간부터 모든 생명체는 당장 죽음에 이르고 만다. 그러기에 예수님은 "하나님이 그 해를 악인과 선인에게 비추시며(마5:45)"라고 말씀하심으로 태양을 통하여 나타난 하나님의 사랑을 알려 주셨으며， 사도 바울 역시 아테네에서 복음을 전할 때 "우리가 그(하나님)를 힘입어 살며 기동(起動)하며 존재하느니라(행17:28)"라고 한 것이다.

　그런데 인간의 몸은 직접 태양 빛을 받아 그 빛을 에너지로 전환하여 사용할 수 없게 되어 있다. 만일 그렇게만 되어 있다면 우리는 구태여 수고하며 농사지을 필요가 없을 것이며 음식을 먹을 필요조차도 없을 것이다.

　그러면 인간은 어떤 방법으로 태양으로부터 오는 에너지를 이용하고 있을까? 태양과 인간 사이에서 식물이 중요한 매개체 역할을 하고 있는데 즉 식물이 태양 에너지를 받아 광합성 작용을 하여 빛에너지를 우리의 몸에 절대 필요한 양분으로 만들어 열매나 잎을 통하여 우리의 몸속에 전달하여 줌으로 우리는 식물을 먹고 생존하고 있는 것이다.

　대부분의 동물들은 살기 위해 끊임없이 돌아다니면서 식물을 먹거나 다른 동물들을 잡아먹는다. 그러나 식물은 땅에다가 깊이 뿌리를 내리고 서 있기 때문에 동물들과 같이 장소를 옮겨 다니며 활동할 수가 없다. 그러기에 식물은 자기 스스로 필요한 양분을 만들어서 사용하는데 그것은 태양빛을 먹고 살아간다는 것이다. 식물 역시 동물과 마찬가지로 기본은 세포인데 나뭇잎의 세포는 대부분 엽록체라는 아주 작은 초록색 부분을 가지고 있다. 엽록체가 초록색으로 보이는 것은 그 안에 엽록소라는 색소가 들어있기 때문이다. 이 엽록체는 태양이 내보내는 빛 에너지의 일부를 이용하여 이산화탄소와 물을 이용하여 광합성 작용을 하여 생명체의 에너지원이 되는 포도당과 인간과 동물의 호흡에 필요한 산소를 만드는 고도로 조직화된 공장이다. 즉 햇빛은 나뭇잎의 표피 세포를 통하여 나뭇잎 속으로 들어오며 물은 흙으로부터 흡수되어 뿌리와 줄기를 거쳐 잎에 도달한다.

　또한 공기는 기공(氣孔)이라는 잎의 작은 구멍을 통하여 잎 속으로 들어온다. 나뭇잎 속의 엽록체는 햇빛을 에너지로 사용하여 공기 중에 있는 이산화탄소와 뿌리에서 빨아들인 물을 결합시켜 포도당과 같은 당분을 만들어 낸다. 이 당분이 서로 결합하여 녹말을 만들고 이렇게 만들어진 녹말 알갱이들은 잎의 세포에 저장되어 있다가 식물의 양분으로 이용되고 다른 동물들에게로 전달된다. 지금 전 세계는 에너지 문제로 고심하고 있으며 그 대안으로 태양열을 이용하여 에너지를 얻으려는 연구가 이루어져 소위 태양광 발전소를 만들어 사용하고 있는데 태양광 발전소는 태양 전지판을 이용해 빛에너지를 전기에너지로 바꾸어 사용하는 방식이다. 지금은 가정에서도 건물의 지붕에 태양열 발전시설을 하여 에너지를 얻고 있다. 그러나 아직도 이에 대한 연구는 초보적인 단계에 있으며 앞으로 더 발전하여 무한한 태양 에너지를 이용한다면 조만간에 에너지 문제가 해결될 수도 있을 것이다.

　그러나 식물의 잎은 창조 때부터 광합성을 하여 태양의 빛에너지를 화학 에너지로 전화시키고 있다. 나무 잎이 인간보다 훨씬 앞선 것을 알 수 있다. 그래서 창조주가 만든 모든 식물 역시 인간의 스승인 것이다. 식물의 광합성은 태양이 없으면 이루어지지 않는다. 태양을 만드신 하나님을 찬양하자!

김 치 원 / 가락교회 목사ㆍ창조과학회원