이석우

2004년 08월 21일(토) 00:00

　강원도 고성군 휴전선 최동북단의 철책과 동해안을 사수하는 율곡부대 5861부대는 10만 양병설을 주장한 율곡 이이선생의 유비무환의 정신을 이어받은 명칭으로 의의가 있다. 율곡부대는 현재 금강산 동해선 도로연결공사를 진행하고 있는 곳이며 이를 통하여 금강산 육로관광객이 10만 명을 넘어서는 등 조국통일의 새벽을 여는 부대로서 금강산을 다시 찾고 두만강을 다시 보는 통일의 시금석을 마련하고 있다.
　율곡부대에 군인교회가 25개가 있고 제일 형님 격인 교회가 사단 동해교회이다. 동해교회 정면으로 확 트인 푸른 동해바다가 보이고 옆으로는 설악산의 웅장한 울산바위가 기지개를 펴는 아름다운 곳에 위치한 교회이다. 교회 옆으론 신병들의 우렁찬 함성소리가 들리는 신병교육대대가 있다. 젊은 장병들이 군교회에 들어와 그리스도의 용서와 사랑으로 치유 받고 드넓은 동해바다처럼 사명의 푸른 꿈을 꾸며， 오대양 육대주 세계만방에서 그리스도의 사랑의 화신으로 타오르는 의미에서 동해교회 이름의 상징성이 있다.
　동해교회의 역사는 1982년도에 사단 본부근처에 위치하였는데， 1991년 11월에 서울 명성교회의 후원으로 현재 신병교육대가 있는 곳으로 이전하였다. 최근엔 장병들의 쾌적한 예배환경과 서비스 및 문화선교를 위해서 교회 내부 및 시설을 현대식으로 리모델링함으로써 각종 공연과 영화상영을 할 수 있는 문화공간으로 손색이 없는 환경을 갖추었다.
　사단교회는 매주 약 1천여명의 신병 및 기간병이 예배에 출석하며 주일 예배는 2부로 진행된다. 1부는 신병교육대 훈련병 대상， 2부는 기간병과 군인가족 중심으로 예배를 드리고 있다. 주일 오후시간에는 훈련된 주일학교 어린이의 율동과 함께 찬양예배， 영상예배 및 음악회， 외부 초청찬양공연과 영화상영 등 다양한 프로그램을 실시하고 있다.
　동해교회는 근접한 신병교육대대의 훈련병들에게 신앙을 통한 용기와 위로를 주며 자원하는 병사에게 신앙을 통한 무형전력에 힘을 주는 진중세례를 매월 실시하고 있고， 메시지의 중심은 지친 장병들에게 소망과 꿈을 잃지 않도록 선명한 비전을 주는 것이다굨
　앞으로 9회에 걸쳐 군선교 현장에서 겪었던 감동과 사연들 그리고 군선교 현장의 목소리와 외치고 싶은 이야기들을 함께 나누려고 한다. 지면관계상 상당히 절제된 부분이 많이 들어있다. 이 글을 통해서 한국교회가 군선교에 대한 비전과 함께 군 선교현장을 더욱 이해하는 계기가 되기를 바란다.
　군 교회는 일종의 모판으로 비유할 수 있다. 충분한 사랑을 못 받고 자란 아이는 정신과 인간관계에서 부실하듯이， 장병들이 사랑받고 있다는 것을 느끼도록 충분한 사랑과 섬김의 단비를 부어주면 건강한 모가 되어서 군 생활하는 동안 어려운 일이 닥쳐도 극복할 수 있는 자생력을 가질 수 있다. 동해교회는 그런 역할들을 장병들에게 지속적으로 제공해 나가는 일에 사명을 다할 것이다.
　동해교회는 군에 들어온 장병들이 신앙을 통하여 열등감과 두려움이 회복되고 마음과 뜻이 강해지고 믿음 안에서 자신의 크기와 사명을 새롭게 발견하고， 나라를 위하여 하나님을 위하여 위대하게 사용되는 역사를 빛내는 애국청년들이 나오기를 기대하며 오늘도 푸른제복의 모판에 물주는 군선교 사역을 하고 있다.